Στο στόχαστρο της ισπανικής Δικαιοσύνης βρίσκεται ο σοσιαλιστής πρώην πρωθυπουργός της Ισπανίας Χοσέ Λουίς Ροντρίγκεθ Θαπατέρο, ο οποίος κατηγορείται για αθέμιτη άσκηση επιρροής σε έρευνα που αφορά τη διάσωση μιας μικρής αεροπορικής εταιρείας με δημόσιο χρήμα το 2021. Το ισπανικό δικαστήριο Audiencia Nacional — που αναλαμβάνει τις πλέον ευαίσθητες υποθέσεις — ανακοίνωσε σήμερα, 19 Μαΐου 2026, ότι κάλεσε τον πρώην πρωθυπουργό να καταθέσει στις 2 Ιουνίου ενώπιον του δικαστή Χοσέ Λουίς Καλαμά. Πρόκειται για πρωτοφανές γεγονός στην ισπανική πολιτική ιστορία, καθώς ο Θαπατέρο αποτελεί τον πρώτο πρώην πρωθυπουργό της χώρας που βρίσκεται αντιμέτωπος με τέτοιου είδους δικαστικές κατηγορίες.
Τι έγινε: Το δάνειο των 53 εκατομμυρίων και η υπόθεση Plus Ultra
Στον πυρήνα της υπόθεσης βρίσκεται η αεροπορική εταιρεία Plus Ultra, μια μικρή αεροπορική με έδρα τη Μαδρίτη, η οποία το Μάρτιο 2021 έλαβε έκτακτο δάνειο ύψους 53 εκατομμυρίων ευρώ από την κυβέρνηση του σοσιαλιστή Πέδρο Σάντσεθ. Το δάνειο χορηγήθηκε μέσω ενός ειδικού ταμείου δέκα δισεκατομμυρίων ευρώ που είχε δημιουργηθεί για να στηρίξει «στρατηγικές» επιχειρήσεις που αντιμετώπιζαν οικονομικές δυσκολίες λόγω της πανδημίας της COVID-19. Η Plus Ultra όμως ήταν ελάχιστα γνωστή στους ισπανικούς αιθέρες: το 2021 εξυπηρετούσε μόλις τρεις προορισμούς — τον Ισημερινό, το Περού και τη Βενεζουέλα — με τέσσερα αεροσκάφη Airbus A-340. Η επιλογή αυτής της εταιρείας για τη χορήγηση τόσο μεγάλης κρατικής βοήθειας αμφισβητήθηκε άμεσα από την αντιπολίτευση.
Οι ανησυχίες ενισχύθηκαν ακόμα περισσότερο όταν αποκαλύφθηκε ότι μεταξύ των κύριων μετόχων της Plus Ultra συγκαταλέγονται βενεζουελανοί επιχειρηματίες, τους οποίους η δεξιά αντιπολίτευση χαρακτηρίζει ως προσκείμενους στο καθεστώς του ανατραπέντος προέδρου Νικολάς Μαδούρο. Η σχέση αυτή δεν πέρασε απαρατήρητη: ο τότε υπουργός Μεταφορών Χοσέ Λουίς Άμπαλος είχε συναντηθεί τον Ιανουάριο 2020 στη Μαδρίτη με τη Ντέλσι Ροντρίγκες, δεύτερη στην ιεραρχία της βενεζουελανής κυβέρνησης και πρόσωπο στο οποίο απαγορευόταν τότε η είσοδος στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Η ίδια έχει έκτοτε διαδεχθεί τον Μαδούρο στην εξουσία. Σε αυτό το πλαίσιο, οι έρευνες των αρχών στράφηκαν και στον ρόλο του Θαπατέρο, με ερευνητές να ελέγχουν μια εταιρεία συμβούλων που ανήκε σε οικείο του πρώην πρωθυπουργού και φέρεται να λειτουργούσε ως ενδιάμεσος για την καταβολή κρυφών προμηθειών, σύμφωνα με πληροφορίες της εφημερίδας El País.
Οι δικαστικές αρχές πραγματοποίησαν έρευνες στα γραφεία του ίδιου του Θαπατέρο αλλά και σε τρεις εταιρείες, οι οποίες σύμφωνα με τα ισπανικά μέσα ενημέρωσης ανήκουν στις θυγατέρες του πρώην πρωθυπουργού. Ο Θαπατέρο κυβέρνησε την Ισπανία για δύο θητείες, από το 2004 έως το 2011, και παραμένει μια από τις πιο αναγνωρίσιμες φυσιογνωμίες της ισπανικής σοσιαλδημοκρατίας.
Αντιδράσεις: Το PP επιτίθεται στον Σάντσεθ μέσω Θαπατέρο
Η είδηση για τις νέες κατηγορίες σε βάρος του πρώην πρωθυπουργού προκάλεσε άμεσες αντιδράσεις από το αντιπολιτευόμενο συντηρητικό Λαϊκό Κόμμα (PP), το οποίο επωφελήθηκε για να στρέψει εκ νέου τα βέλη του κατά του νυν επικεφαλής της κυβέρνησης. «Ο Θαπατέρο είναι η μούσα του ‘σαντσισμού’ και η μούσα αυτή διώκεται από την Audiencia Nacional», τόνισε το PP σε δηλώσεις που απέστειλε στον Τύπο. Η αντιπολίτευση αξιοποιεί κάθε δικαστική εξέλιξη που αφορά πρόσωπα του σοσιαλιστικού χώρου ως εφαλτήριο για να πλήξει τον Σάντσεθ, επισημαίνοντας ότι πρόκειται για ένα ευρύτερο πρότυπο διαχείρισης της εξουσίας.
Παράλληλα, η υπόθεση Plus Ultra δεν αφορά μόνο τον Θαπατέρο. Ο πρώην υπουργός Μεταφορών Χοσέ Λουίς Άμπαλος, στενός συνεργάτης του Σάντσεθ, βρίσκεται και ο ίδιος στο επίκεντρο δικαστικών ερευνών. Πρόσφατα χρειάστηκε να εμφανιστεί ενώπιον δικαστηρίου της Μαδρίτης με κατηγορία διαφθοράς, σε δίκη της οποίας αναμένει ακόμα την ετυμηγορία. Η σώρευση δικαστικών υποθέσεων γύρω από πρόσωπα του σοσιαλιστικού κυβερνητικού χώρου ασκεί αυξανόμενη πίεση στον Πέδρο Σάντσεθ, παρότι ο ίδιος δεν εμπλέκεται άμεσα στις παρούσες κατηγορίες.
Η διάσωση της Plus Ultra είχε εξοργίσει εξαρχής τη δεξιά αντιπολίτευση, η οποία αμφισβήτησε τόσο τα κριτήρια επιλογής της εταιρείας όσο και τις πολιτικές συνδέσεις που την καθιστούσαν τελικά δικαιούχο κρατικής στήριξης. Ωστόσο, η υπόθεση πήρε νέες διαστάσεις με την εμπλοκή του Θαπατέρο, ο οποίος δεν συμμετείχε στην κυβέρνηση Σάντσεθ αλλά φέρεται να διαδραμάτισε ρόλο παρασκηνίου στην υπόθεση αυτή.
Τι ακολουθεί: Κατάθεση στις 2 Ιουνίου
Ο Χοσέ Λουίς Ροντρίγκεθ Θαπατέρο θα κληθεί να δώσει εξηγήσεις ενώπιον του δικαστή Χοσέ Λουίς Καλαμά στις 2 Ιουνίου 2026, σε μια κατάθεση που αναμένεται με ιδιαίτερο ενδιαφέρον τόσο από τα ισπανικά μέσα ενημέρωσης όσο και από την πολιτική σκηνή της χώρας. Η Audiencia Nacional, δικαστήριο αρμόδιο για τις πλέον εξέχουσες και ευαίσθητες υποθέσεις στην Ισπανία, αναλαμβάνει την έρευνα, γεγονός που υποδηλώνει τη σοβαρότητα με την οποία αντιμετωπίζουν οι αρχές τις κατηγορίες. Η έκβαση της κατάθεσης αναμένεται να καθορίσει αν θα προχωρήσει η δικαστική διαδικασία σε επίσημες κατηγορίες εναντίον του πρώην ηγέτη.
