Το φοιτητικό επίδομα BAföG έχει μετατραπεί σε νέο πεδίο οξείας σύγκρουσης μεταξύ των κυβερνητικών εταίρων στη Γερμανία. Η υπουργός Παιδείας και Έρευνας Ντοροτέ Μπερ της CDU χαρακτήρισε τους φοιτητές «προνομιούχους» και υπαινίχθηκε ότι δεν είναι τραγικό να εργάζονται με μερική απασχόληση παράλληλα με τις σπουδές τους. Η δήλωση αυτή αντίκειται ανοιχτά στη συμφωνία του κυβερνητικού συνασπισμού, η οποία προβλέπει ρητά αύξηση του BAföG, και πυροδότησε άμεσες αντιδράσεις από το SPD, τους Πράσινους και την Αριστερά.
Τι είπε η υπουργός και πώς το αιτιολόγησε
Η Ντοροτέ Μπερ, υπουργός Παιδείας και Έρευνας από τις τάξεις της Χριστιανοδημοκρατικής Ένωσης (CDU), έδωσε συνέντευξη στις εφημερίδες του ομίλου Funke εκφράζοντας σαφείς επιφυλάξεις για την αύξηση του φοιτητικού επιδόματος. Ισχυρίστηκε ότι οι φοιτητές βρίσκονται σε «προνομιακή» κατάσταση, επειδή δεν επιβαρύνονται με δίδακτρα και το κράτος τους εξασφαλίζει πρόσβαση στην τριτοβάθμια εκπαίδευση. «Δεν είναι και τραγικό, εάν οι νέοι που σπουδάζουν εργάζονται με μερική απασχόληση παράλληλα με τις σπουδές τους», δήλωσε χαρακτηριστικά η Μπερ, επικαλούμενη ως βασικό επιχείρημα την απουσία διδάκτρων. Επιπλέον, εξέφρασε κατανόηση για την απροθυμία πολλών βουλευτών να υπερψηφίσουν τη μεταρρύθμιση, υποστηρίζοντας ότι εάν άλλες κοινωνικές ομάδες αντιμετωπίζουν περικοπές, δεν μπορεί κανείς να υπόσχεται ταυτόχρονα σημαντικά νέα επιδόματα σε άλλους τομείς. Η τοποθέτηση αυτή έπεσε σαν βόμβα, παρότι η αύξηση του BAföG είναι κατοχυρωμένη στη συμφωνία του συνασπισμού.
Στο εσωτερικό της Χριστιανικής Ένωσης (CDU/CSU), οι αντιρρήσεις για το μέτρο εντείνονται. Ο επικεφαλής της κοινοβουλευτικής ομάδας Γενς Σπαν αμφισβήτησε ανοιχτά το σχέδιο αύξησης, υποστηρίζοντας ότι «δεν είναι εφικτό να προβλεφθεί αύξηση για τα κρατικά επιδόματα». Η στάση του Σπαν αντικατοπτρίζει μια ευρύτερη τάση εντός του κόμματος που αντιτίθεται στην εφαρμογή της συμφωνημένης μεταρρύθμισης. Η εσωτερική αυτή διαφωνία θέτει εν αμφιβόλω την τήρηση των κυβερνητικών υποσχέσεων και τη συνοχή ολόκληρου του συνασπισμού. Το γεγονός ότι η ίδια η υπουργός αρμοδιότητας τάσσεται ουσιαστικά κατά της μεταρρύθμισης που η κυβέρνησή της έχει υπογράψει επιτείνει την αναταραχή στο εσωτερικό του κόμματος.
Αντιδράσεις SPD, Πράσινων και φοιτητών
Η Βίμπκε Έσνταρ, αντιπρόεδρος της κοινοβουλευτικής ομάδας του SPD, απάντησε κατηγορηματικά στις δηλώσεις της υπουργού. Τόνισε ότι η χρηματοδότηση για την αύξηση του BAföG έχει ήδη εξασφαλιστεί σε συνεργασία με τον υπουργό Οικονομικών Λαρς Κλινγκμπάιλ και χαρακτήρισε τις δηλώσεις της Μπερ ως «απλώς λανθασμένες και ανακριβείς». Η Έσνταρ προειδοποίησε για κίνδυνο πρόκλησης χάους στον κυβερνητικό συνασπισμό, αποδίδοντας ευθύνες στη Χριστιανική Ένωση. Η επιλογή της υπουργού Μπερ να αμφισβητήσει δημόσια μια συμφωνημένη δέσμευση αξιολογείται από το SPD ως σαφής ένδειξη κακής πίστης εκ μέρους των εταίρων της κυβέρνησης.
Παράλληλα, η εκπρόσωπος του τομέα έρευνας του SPD, Λίνα Ζάιτσλ, μίλησε στο κανάλι ARD υπερασπιζόμενη τους φοιτητές με σθένος. «Οι φοιτητές δεν είναι προνομιούχα ομάδα, αλλά μια γενιά που συρρικνώνεται και έχει αναλάβει την ευθύνη να διαφυλάξει την ευημερία μέσω των ιδεών της», δήλωσε χαρακτηριστικά. Η Ζάιτσλ κάλεσε την Μπερ να φέρει άμεσα τη συμφωνημένη μεταρρύθμιση στη Βουλή, τονίζοντας ότι η επένδυση στους φοιτητές ισοδυναμεί με επένδυση στο μέλλον της Γερμανίας. Η δήλωσή της αναδεικνύει το βάθος του χάσματος που ανοίγεται ανάμεσα στους κυβερνητικούς εταίρους για ένα ζήτημα που η συμφωνία του συνασπισμού είχε φαινομενικά κλείσει.
Σκληρή κριτική εξέφρασε και ο πρόεδρος της Γερμανικής Ένωσης Φοιτητών, Ματίας Άνμπουλ, που κατήγγειλε αυτό που αντιλαμβάνεται ως διπλά μέτρα εκ μέρους της κυβέρνησης. «Δαπανώνται δισεκατομμύρια για εκπτώσεις στις τιμές των καυσίμων, για τη «σύνταξη της μητέρας» ή για την επιδότηση του αγροτικού ντίζελ, και η κοινοβουλευτική ομάδα της Ένωσης σκοπεύει προφανώς να εξαπατήσει τους φοιτητές με μηδενικές αυξήσεις στο επίδομά τους για άλλα τέσσερα χρόνια», δήλωσε με έντονο ύφος ο Άνμπουλ. Την ίδια κριτική άσκησαν και οι Πράσινοι και η Αριστερά, που εξέφρασαν επίσης αντίθεσή τους στη στάση της κυβέρνησης. Η συσπείρωση αντίθετων φωνών, από κόμματα αντιπολίτευσης και φοιτητικές οργανώσεις, αναδεικνύει τη διαμάχη για το BAföG σε ζήτημα που απειλεί να διαταράξει σοβαρά την εσωτερική ισορροπία του γερμανικού κυβερνητικού συνασπισμού.
