Ένταση χωρίς προηγούμενο επικρατεί στον Περσικό Κόλπο και στα Στενά του Ορμούζ, καθώς οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις ακινητοποίησαν δεξαμενόπλοιο που κατευθυνόταν προς το Ιράν με πύραυλο Hellfire, ενώ παράλληλα πραγματοποίησαν αμυντικά πλήγματα στο ιρανικό νησί Κεσμ. Εκρήξεις ακούστηκαν στην περιοχή τις πρώτες πρωινές ώρες της Τετάρτης 3 Ιουνίου, ενώ το Κουβέιτ ενεργοποίησε τα συστήματα αντιαεροπορικής άμυνάς του ανταποκρινόμενο σε εχθρικές απειλές από πυραύλους και drones.
Τι έγινε στον Περσικό Κόλπο
Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) ανακοίνωσε ότι αεροσκάφος των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων εκτόξευσε πύραυλο Hellfire στο μηχανοστάσιο του δεξαμενόπλοιου M/T Lexie, υπό σημαία Μποτσουάνας, προκαλώντας την πλήρη ακινητοποίησή του. Το πλοίο, κενό φορτίου, κατευθυνόταν προς το ιρανικό νησί Χαργκ, έναν από τους σημαντικότερους πετρελαϊκούς τερματικούς σταθμούς του Ιράν. Σύμφωνα με την CENTCOM, το πλήρωμα αγνόησε επανειλημμένες προειδοποιήσεις και οδηγίες των αμερικανικών δυνάμεων για διάστημα σχεδόν 24 ωρών πριν από το πλήγμα.
Οι αμερικανικές δυνάμεις δημοσιοποίησαν βίντεο που φέρεται να καταγράφει τη στιγμή του πλήγματος στο δεξαμενόπλοιο, ενώ η CENTCOM διευκρίνισε ότι από την έναρξη της επιχείρησης επιβολής του ναυτικού αποκλεισμού έχουν ακινητοποιηθεί συνολικά έξι εμπορικά πλοία, ενώ άλλα 122 σκάφη αναγκάστηκαν να αλλάξουν πορεία. Η Ουάσιγκτον υποστηρίζει ότι όλα τα μέτρα αποσκοπούν στην εφαρμογή των κυρώσεων που έχουν επιβληθεί στην Τεχεράνη και στον περιορισμό των θαλάσσιων μεταφορών που συνδέονται με το ιρανικό καθεστώς. Παράλληλα, αμερικανικές δυνάμεις κατέρριψαν τρία μη επανδρωμένα αεροσκάφη που, σύμφωνα με την ίδια πηγή, κατευθύνονταν προς εμπορικά πλοία σε διεθνή ύδατα.
Ισχυρές εκρήξεις ακούστηκαν τις πρώτες πρωινές ώρες της Τετάρτης στην περιοχή του νησιού Κεσμ, σύμφωνα με αναφορές του ημιεπίσημου ιρανικού πρακτορείου ειδήσεων Mehr, το οποίο επικαλέστηκε μαρτυρίες κατοίκων και τοπικές πηγές. Οι ίδιες πηγές ανέφεραν «ήχους που θύμιζαν έκρηξη», χωρίς ωστόσο να δίνονται στη δημοσιότητα λεπτομέρειες για τα αίτια ή την έκταση του περιστατικού. Το νησί Κεσμ κατέχει ιδιαίτερα στρατηγική θέση, καθώς βρίσκεται δίπλα στα Στενά του Ορμούζ, από όπου διέρχεται σημαντικό μέρος των παγκόσμιων εξαγωγών πετρελαίου και φυσικού αερίου.
Αντιδράσεις και ευρύτερο πλαίσιο
Οι ένοπλες δυνάμεις του Κουβέιτ ανακοίνωσαν ότι ανταποκρίνονται σε «εχθρικές απειλές» από πυραύλους και drones, καλώντας τους πολίτες να ακολουθούν τις οδηγίες των αρμόδιων αρχών και να παραμένουν σε εγρήγορση. Οι κουβεϊτιανές αρχές διευκρίνισαν ότι οποιοσδήποτε κρότος ακουστεί στο έδαφος του εμιράτου θα αποτελεί «αποτέλεσμα αναχαιτίσεων», χρησιμοποιώντας την καθιερωμένη στρατιωτική ορολογία για επιχειρήσεις αεράμυνας. Η CENTCOM ανακοίνωσε επίσης ότι αναχαίτισε πολλαπλούς ιρανικούς βαλλιστικούς πυραύλους που κατευθύνονταν σε γειτονικές χώρες της περιοχής, χωρίς τελικά να επιτευχθεί ο στόχος τους.
Συγκεκριμένα, δύο βαλλιστικοί πύραυλοι που κατευθύνονταν προς το Κουβέιτ δεν έφτασαν ποτέ στον στόχο τους, ενώ τρεις πύραυλοι που στόχευαν το Μπαχρέιν αναχαιτίστηκαν από αμερικανικά και τοπικά συστήματα αεράμυνας. Ως άμεση απάντηση, οι αμερικανικές δυνάμεις πραγματοποίησαν πλήγμα σε ιρανική χερσαία εγκατάσταση ελέγχου στο νησί Κεσμ. Η CENTCOM τόνισε ότι δεν υπήρξαν απώλειες αμερικανικού προσωπικού και ότι οι δυνάμεις των ΗΠΑ παραμένουν σε πλήρη επιφυλακή για την αποτροπή νέων επιθέσεων κατά τη διάρκεια της συνεχιζόμενης εκεχειρίας.
Ωστόσο, μέχρι στιγμής δεν υπάρχει καμία επίσημη τοποθέτηση από τις ιρανικές αρχές για το σύνολο των περιστατικών. Το ιρανικό πρακτορείο Mehr αναφέρθηκε μόνο στις εκρήξεις κοντά στο νησί Κεσμ, επικαλούμενο μαρτυρίες κατοίκων, χωρίς στρατιωτικές ή κυβερνητικές αρχές της Τεχεράνης να έχουν σχολιάσει επίσημα τα γεγονότα. Παράλληλα, δεν έχουν αναφερθεί θύματα ή τραυματισμοί από κανένα από τα περιστατικά, ενώ αναμένονται επίσημες τοποθετήσεις τόσο από το Ιράν όσο και από άλλες χώρες της ευρύτερης περιοχής.
Τι ακολουθεί
Η CENTCOM ξεκαθάρισε ότι οι αμερικανικές δυνάμεις παραμένουν σε πλήρη επιφυλακή, έτοιμες να αποτρέψουν νέες επιθέσεις κατά τη διάρκεια της εκεχειρίας που βρίσκεται σε ισχύ. Το νησί Κεσμ, λόγω της στρατηγικής του θέσης πλάι στα Στενά του Ορμούζ, παραμένει ένα από τα πιο ευαίσθητα σημεία στη γεωπολιτική σκακιέρα της Μέσης Ανατολής. Η διεθνής κοινότητα παρακολουθεί με εξαιρετική προσοχή τις εξελίξεις, καθώς οποιαδήποτε περαιτέρω κλιμάκωση στα Στενά του Ορμούζ θα μπορούσε να επηρεάσει σημαντικά τις παγκόσμιες ροές ενέργειας. Αναμένονται τις επόμενες ώρες επίσημες τοποθετήσεις από την Τεχεράνη, ενώ η κατάσταση εξελίσσεται ταχύτατα.
