Η επιδημία Έμπολα στο Κονγκό εντείνεται με ταχείς ρυθμούς, με τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό να ανακοινώνει 710 επιβεβαιωμένα κρούσματα και 149 νεκρούς. Μόνο το τελευταίο 24ωρο καταγράφηκαν 21 νέα κρούσματα, αποτυπώνοντας τον επικίνδυνο ρυθμό εξάπλωσης του ιού. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) προειδοποίησε για διασπορά σε νέες γεωγραφικές ζώνες, ενώ η κατάσταση στο ανατολικό τμήμα της χώρας παραμένει ιδιαίτερα ανησυχητική.
Η εξάπλωση επιταχύνεται στο ανατολικό Κονγκό
Οι υγειονομικές αρχές της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό επιβεβαίωσαν το Σάββατο ότι ο συνολικός αριθμός κρουσμάτων Έμπολα ανήλθε στα 710, ενώ οι θάνατοι έφτασαν τους 149, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία της κυβέρνησης. Σε διάστημα μόλις ενός 24ώρου επιβεβαιώθηκαν 21 νέα κρούσματα, κάτι που καταδεικνύει τον ανησυχητικό ρυθμό εξάπλωσης. Η επαρχία Ιτούρι στο ανατολικό τμήμα της χώρας αποτελεί το βασικό επίκεντρο της κρίσης, με τις υγειονομικές αρχές να εντοπίζουν νέες εστίες σε παρακείμενες γεωγραφικές ζώνες. Η εικόνα που διαμορφώνεται είναι αυτή μιας επιδημίας που κερδίζει συνεχώς έδαφος, χωρίς ακόμα ορατά σημάδια υποχώρησης.
Ο ΠΟΥ είχε ήδη από την Παρασκευή εκδώσει έντονη προειδοποίηση για τη διείσδυση του ιού σε νέες γεωγραφικές ζώνες, γεγονός που πολλαπλασιάζει τις δυσκολίες στη διαχείριση. Τα συστήματα υγείας της ΛΔ Κονγκό έχουν αποδυναμωθεί σε σημαντικό βαθμό, δυσχεραίνοντας οποιαδήποτε ταχεία επιχειρησιακή ανταπόκριση. Η έλλειψη ασφάλειας σε ορισμένες πληγείσες περιοχές καθιστά ακόμα πιο σύνθετη την πρόσβαση των υγειονομικών ομάδων. Ωστόσο, ο ΠΟΥ υπενθύμισε ότι η ΛΔ Κονγκό διαθέτει εμπειρία στη διαχείριση επιδημιών Έμπολα, ιδίως στις περιοχές που πλήττονται σήμερα, κάτι που αποτελεί ένα από τα λίγα θετικά στοιχεία της τρέχουσας κατάστασης.
ΠΟΥ και Africa CDC: «Ιδιαίτερα δύσκολη» η ανταπόκριση
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας χαρακτήρισε ρητά «ιδιαίτερα δύσκολη» την ανταπόκριση στην επιδημία, επικαλούμενος τα αποδυναμωμένα υγειονομικά συστήματα και την ανασφάλεια που επικρατεί σε μεγάλο μέρος των πληγεισών περιοχών. Η ανησυχία ενισχύεται και από την εξάπλωση πέρα από τα σύνορα του Κονγκό: στην Ουγκάντα έχουν ήδη επιβεβαιωθεί 19 κρούσματα και 2 θάνατοι, με τις αρχές να εξετάζουν πιθανή σύνδεση με μεταδόσεις από τη ΛΔ Κονγκό. Ειδικοί που συμμετέχουν σε συμβουλευτικά όργανα του Africa CDC υπογραμμίζουν επιτακτικά την ανάγκη για ενίσχυση της διασυνοριακής ετοιμότητας. Η περιφερειακή διάσταση της κρίσης έχει γίνει πλέον αναπόφευκτο αντικείμενο επιδημιολογικής ανησυχίας.
Παράλληλα, ο ΠΟΥ και τα Αφρικανικά Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (Africa CDC) ενεργοποίησαν κοινό εξάμηνο σχέδιο αντιμετώπισης της επιδημίας, συνολικού ύψους 518 εκατομμυρίων δολαρίων. Το σχέδιο στοχεύει στην ενίσχυση της επιδημιολογικής επιτήρησης, στην ιχνηλάτηση επαφών και στην παροχή υγειονομικής υποστήριξης στις πληγείσες περιοχές. Οι υγειονομικές αρχές της ΛΔ Κονγκό και της Ουγκάντα συνεργάζονται με τον ΠΟΥ και διεθνείς εταίρους, εφαρμόζοντας ολοκληρωμένα μέτρα αντιμετώπισης. Σε περιφερειακό επίπεδο, χώρες της αφρικανικής ηπείρου ενεργοποιούν ήδη σχέδια ετοιμότητας για να αποτρέψουν την περαιτέρω διασπορά πέρα από τα σύνορα.
Τι ακολουθεί: Έκτακτα μέτρα και διασυνοριακή επιτήρηση
Το εξάμηνο σχέδιο των 518 εκατομμυρίων δολαρίων που ενεργοποίησαν ο ΠΟΥ και το Africa CDC αποτελεί την κεντρική γραμμή αντιμετώπισης της κρίσης για τους επόμενους μήνες. Η εφαρμογή του επικεντρώνεται στην ενίσχυση της επιδημιολογικής επιτήρησης, στην ιχνηλάτηση επαφών για τον εντοπισμό αλυσίδων μετάδοσης και στην ενδυνάμωση της υγειονομικής υποδομής στις πληγείσες περιοχές. Ειδικοί του Africa CDC τονίζουν ότι η ενίσχυση της διασυνοριακής ετοιμότητας είναι αδήριτη ανάγκη, ιδίως υπό το φως της κατάστασης στην Ουγκάντα με τα 19 επιβεβαιωμένα κρούσματα. Ο στόχος των διεθνών οργανισμών είναι να εμποδίσουν οριστικά την περαιτέρω εξάπλωση του ιού σε γειτονικές χώρες της αφρικανικής ηπείρου, αξιοποιώντας τη συντονισμένη δράση που έχει ήδη τεθεί σε εφαρμογή.
