Συναγερμός σήμανε στο Πεκίνο το απόγευμα της Παρασκευής 26 Ιουνίου όταν ένα μικρό αεροσκάφος προσέκρουσε στον ουρανοξύστη China Zun, τον ψηλότερο της κινεζικής πρωτεύουσας. Το αεροσκάφος τύπου Sunward SA60L Aurora χτύπησε τον 109ώροφο πύργο που φτάνει τα 528 μέτρα ύψος, προκαλώντας βροχή συντριμμιών και ορατούς καπνούς. Οι Αρχές προχώρησαν στην εκκένωση του κτιρίου και απέκλεισαν τους γύρω δρόμους, ενώ ο αριθμός των θυμάτων παραμένει αδιευκρίνιστος.
Πώς παρεξέκλινε το αεροσκάφος από την πορεία του
Σύμφωνα με τα τοπικά μέσα ενημέρωσης, ο πιλότος Λιου Τζουνχουά απογειώθηκε μόνος του από το αεροδρόμιο Σιφοσί στις 17:30 τοπική ώρα. Δέκα λεπτά αργότερα, στις 17:40, ξεκίνησε τη διαδικασία επιστροφής για προσγείωση. Το αεροσκάφος επιχειρούσε να μπει στη δυτική τροχιά ώστε να ευθυγραμμιστεί με τον διάδρομο «18», όταν ξαφνικά παρεξέκλινε από την προκαθορισμένη πορεία του.
Αντί να ακολουθήσει τη διαδικασία προσγείωσης, το αεροσκάφος συνέχισε να πετά με σταθερή κατεύθυνση 270 μοιρών, χωρίς εμφανή διόρθωση, μέχρι τη μοιραία σύγκρουση με τον πύργο. Τα δεδομένα παρακολούθησης της πτήσης έδειξαν ότι το σήμα του αεροσκάφους χάθηκε στην περιοχή της East Fifth Ring Road του Πεκίνου, λίγο πριν από κάθε επικοινωνία με αυτό. Η πρόσκρουση έγινε περίπου στις 18:00 τοπική ώρα, μισή ώρα μετά την απογείωση από το αεροδρόμιο Σιφοσί. Τα ακριβή αίτια της παρέκκλισης παραμένουν άγνωστα και οι Αρχές διεξάγουν έρευνα.
Από τη σφοδρότητα της σύγκρουσης, τουλάχιστον δύο παράθυρα του κτιρίου έσπασαν και τα συντρίμμια του αεροσκάφους έπεσαν στο έδαφος, κοντά στην ανατολική είσοδο του πύργου. Βίντεο που κυκλοφόρησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δείχνουν θραύσματα να πέφτουν κατακόρυφα από τον ουρανοξύστη, ενώ πυκνός καπνός αναδυόταν από τη βάση του κτιρίου. Αυτόπτης μάρτυρας μετέφερε στο Reuters ότι από τη μία πλευρά του κτιρίου λείπει ένα ολόκληρο κομμάτι υαλοπίνακα. Η εικόνα που αποτυπώθηκε προκάλεσε αναστάτωση στους κατοίκους της γύρω περιοχής.
Εκκένωση και αποκλεισμός γύρω από τον πύργο CITIC
Ο Πύργος CITIC Tower, γνωστός διεθνώς ως China Zun, βρίσκεται στην κεντρική επιχειρηματική συνοικία Τσαογιάνγκ στο ανατολικό Πεκίνο. Με 109 ορόφους και ύψος 528 μέτρων, αποτελεί το ψηλότερο κτίριο της κινεζικής πρωτεύουσας. Ο πύργος είναι η έδρα του κρατικού ομίλου CITIC Group και φιλοξενεί εκατοντάδες εργαζόμενους στους ορόφους του. Η πρόσκρουση προκάλεσε άμεση κινητοποίηση των Αρχών και πλήρη εκκένωση του κτιρίου.
Ισχυρές αστυνομικές δυνάμεις ανέπτυξε το Πεκίνο γύρω από τον πύργο, αποκλείοντας τους δρόμους που οδηγούσαν στο κτίριο. Αστυνομικοί απαγόρευαν σε άτομα να βγάζουν φωτογραφίες στο σημείο και απομάκρυναν εργαζόμενους από τον ουρανοξύστη. Συνεργεία έκτακτης ανάγκης ανέλαβαν άμεσα δράση στο σημείο της πρόσκρουσης. Ο αριθμός των θυμάτων και των τραυματιών δεν έχει γίνει επίσημα γνωστός, ενώ η έρευνα για τα αίτια του δυστυχήματος βρίσκεται σε εξέλιξη.
Το αεροσκάφος που ενεπλάκη στο δυστύχημα ήταν δίθεσιο και έφερε αριθμό νηολόγησης B-12PP. Πρόκειται για τύπο Sunward SA60L Aurora, μικρό αεροπλάνο ιδιωτικής αεροπορίας. Ο πιλότος Λιου Τζουνχουά εκτελούσε μόνος του την πτήση στον τοπικό εναέριο χώρο, χωρίς άλλους επιβαίνοντες σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες. Ωστόσο, η σφοδρότητα της σύγκρουσης και η πτώση συντριμμιών σε κεντρική επιχειρηματική περιοχή δημιούργησε σοβαρές ανησυχίες για τους πεζούς που βρίσκονταν γύρω από τον πύργο.
