Η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό έγραψε ιστορία στο Μουντιάλ 2026, επικρατώντας με 3-1 του Ουζμπεκιστάν στο Mercedes-Benz Stadium της Ατλάντα, στην τελευταία αγωνιστική του 11ου ομίλου. Οι «Λεοπαρδάλεις» πραγματοποίησαν εντυπωσιακή ανατροπή, μετά από ένα ημίχρονο που βρίσκονταν πίσω στο σκορ με 0-1. Με αυτή τη νίκη, το Κονγκό προκρίθηκε για πρώτη φορά στην ιστορία του στη φάση των «32» του Παγκοσμίου Κυπέλλου, ως μία από τις 8 καλύτερες τρίτες ομάδες των ομίλων. Ήταν μια βραδιά που η αφρικανική χώρα δεν θα ξεχάσει ποτέ.
Διαβάστε επίσης: Η Ουρουγουάη εκτός Μουντιάλ: Ακυρώθηκε το τσάρτερ επιστροφής
Τι έγινε στο γήπεδο
Το ξεκίνημα της αναμέτρησης ήταν εντυπωσιακό και ευνοϊκό για το Ουζμπεκιστάν. Ο Έλντορ Σομουρόντοφ σκόραρε μόλις στα 24 δευτερόλεπτα, αλλά το γκολ δεν μέτρησε λόγω υπόδειξης για οφσάιντ. Στο 10ο λεπτό, ο ίδιος παίκτης επέστρεψε με ακόμα εντυπωσιακότερο τρόπο: μετά από ασίστ του Φαϊζουλάεφ, ο επιθετικός της Μπασάκσεχιρ εκτέλεσε με υπέροχη λόμπα, στέλνοντας τη μπάλα πάνω από τον τερματοφύλακα Εμπασί και ανοίγοντας το σκορ για την ομάδα του Φάμπιο Καναβάρο. Στο 17ο λεπτό, οι Αφρικανοί νόμιζαν ότι ισοφάρισαν με σουτ του Εμπουκού, ωστόσο το VAR ακύρωσε το τέρμα λόγω επιθετικού φάουλ στην εκκίνηση της φάσης. Έτσι, το 1-0 παρέμεινε μέχρι την ανάπαυλα.
Στο δεύτερο μέρος το Ουζμπεκιστάν δεν χαλάρωσε. Ο Σομουρόντοφ ξαναδοκίμασε με παρόμοιο τέχνασμα στο 50ο λεπτό, αλλά αυτή τη φορά η μπάλα κατέληξε λίγο πάνω από την εστία. Στο 68ο λεπτό ήρθε η ισοφάριση: ο αμυντικός της Μάντσεστερ Σίτι, Κουσάνοφ, ανέτρεψε τον Γουισά μέσα στην περιοχή και ο επιθετικός της Νιούκαστλ εκτέλεσε άψογα από το σημείο του πέναλτι, διαμορφώνοντας το 1-1. Η ισοφάριση έδωσε φτερά στους Κονγκολέζους, που άρχισαν να ασκούν ολοένα μεγαλύτερη πίεση.
Στο 78ο λεπτό, ο Μαγιελέ ολοκλήρωσε την ανατροπή: έπειτα από μπαλιά του Ελία στη μικρή περιοχή, τσίμπησε τη μπάλα μπροστά από τον αντίπαλο τερματοφύλακα και διαμόρφωσε το 2-1. Το παιχνίδι κρίθηκε οριστικά στο 90ο+1 λεπτό, όταν ο Γουισά σκόραρε με εντυπωσιακό μακρινό σουτ, φτάνοντας στο δεύτερο προσωπικό του γκολ και στο τελικό 3-1. Διαιτητής της αναμέτρησης ήταν ο Γερμανός Φέλιξ Τσβάιερ, ο οποίος χρησιμοποίησε το VAR σε δύο κρίσιμες φάσεις.
Αντιδράσεις και πλαίσιο
Η πρόκριση του Κονγκού στη φάση των «32» του Μουντιάλ 2026 είναι η πρώτη στην ιστορία της αφρικανικής χώρας. Οι «Λεοπαρδάλεις», υπό την καθοδήγηση του Σεμπαστιέν Ντεσάμπρ, τερμάτισαν στην 3η θέση του 11ου ομίλου, αλλά αυτό αρκούσε για να περάσουν ως καλύτερη τρίτη ομάδα. Στο αρχικό σχήμα ξεχώρισε ο ρόλος του Μουτουσαμί, ποδοσφαιριστή του ελληνικού Ατρόμητου. Στον πάγκο παρέμειναν οι Μπατουμπινσικά και Κακουτά, οι δύο παίκτες της ΑΕΛ Novibet που συνδέουν το Κονγκό με το ελληνικό πρωτάθλημα.
Ο Γουισά αναδείχθηκε MVP του αγώνα, με δύο γκολ σε κρίσιμες στιγμές — ένα πέναλτι στο 68ο λεπτό και ένα μακρινό σουτ στο 90ο+1 λεπτό. Ο επιθετικός της Νιούκαστλ ήταν παντού στο γήπεδο της Ατλάντα, αφήνοντας το αποτύπωμά του σε αυτή τη σπουδαία νίκη. Παράλληλα, ο Σομουρόντοφ, κορυφαίος σκόρερ στην ιστορία της εθνικής Ουζμπεκιστάν, δεν μπόρεσε τελικά να κρατήσει την ομάδα του Φάμπιο Καναβάρο στη διοργάνωση, παρά την εντυπωσιακή ατομική του εμφάνιση. Οι Ουζμπέκοι αποχωρούν μετά από αγώνες με ψηλό ρυθμό και αρκετές ευκαιρίες, χωρίς όμως να έχουν εξασφαλίσει την πρόκριση.
Ο αγώνας έγινε στο πλαίσιο της 3ης αγωνιστικής του 11ου ομίλου, όπου η Κολομβία κατέλαβε την 1η θέση μετά από ισοπαλία 0-0 με την Πορτογαλία στο Hard Rock Stadium. Η Κολομβία θα αντιμετωπίσει την Κροατία στα νοκ-άουτ, ενώ η Πορτογαλία θα τεθεί αντιμέτωπη με τη Γκάνα. Το Κονγκό, από τη δική του πλευρά, γράφει νέες σελίδες στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο.
Τι ακολουθεί
Το Κονγκό συνεχίζει τη διαδρομή του στο Μουντιάλ 2026 φτάνοντας για πρώτη φορά στη φάση των «32». Η ομάδα του Σεμπαστιέν Ντεσάμπρ θα πληροφορηθεί τον επόμενο αντίπαλό της από την κλήρωση των νοκ-άουτ. Το παραμύθι των «Λεοπαρδάλεων» στη Βόρεια Αμερική συνεχίζεται, με τους παίκτες τους — από τον Φαν-Μπισάκα και τον Τουανζέμπε έως τον Γουισά και τον Μαγιελέ — να κρατούν ζωντανές τις ελπίδες ενός ολόκληρου λαού.
