Το αεροδρόμιο της Κατάνια στη Σικελία παρέμεινε χωρίς καμία πτήση τη Δευτέρα 6 Ιουλίου, καθώς η Αίτνα εξέπεμψε μεγάλες ποσότητες ηφαιστειακής τέφρας που κάλυψαν τον εναέριο χώρο της περιοχής. Οι αρμόδιες αρχές ανέστειλαν όλες τις πτήσεις από και προς το αεροδρόμιο, με την απαγόρευση να ισχύει έως τις 10 το πρωί της Τρίτης (τοπική ώρα, 11:00 ώρα Ελλάδας). Το μεγαλύτερο ενεργό ηφαίστειο της Ευρώπης παρουσιάζει αυξημένη δραστηριότητα από το περασμένο σαββατοκύριακο, προκαλώντας σοβαρές αναταράξεις στην αεροπορική κίνηση της νότιας Ιταλίας.
Ανεστάλησαν όλες οι πτήσεις από και προς την Κατάνια
Η διακοπή της αεροπορικής κίνησης ανακοινώθηκε επίσημα τη Δευτέρα, με τις αρχές να ενημερώνουν πως το αεροδρόμιο της Κατάνια δεν θα δέχεται ούτε θα εξυπηρετεί πτήσεις μέχρι το πρωί της επόμενης ημέρας. Το Εθνικό Ινστιτούτο Γεωφυσικής και Ηφαιστειολογίας της Ιταλίας (INGV) κατέγραψε νέφος τέφρας που υψωνόταν σε απόσταση 1,5 χιλιομέτρου από την κορυφή του ηφαιστείου. Ο δορυφόρος Sentinel-2 του προγράμματος Copernicus κατέγραψε στις 5 Ιουλίου έναν εκτεταμένο πίδακα ηφαιστειακής τέφρας, εικόνες που συνέβαλαν στην αξιολόγηση της επικινδυνότητας και οδήγησαν τελικά στο κλείσιμο του αεροδρομίου.
Η Αίτνα δεσπόζει στις ανατολικές ακτές της Σικελίας, σε υψόμετρο περίπου 3.300 μέτρων, και θεωρείται ένα από τα πιο ενεργά ηφαίστεια στον κόσμο, καθώς και το μεγαλύτερο ενεργό ηφαίστειο της Ευρώπης. Η αυξημένη δραστηριότητα ξεκίνησε από το σαββατοκύριακο πριν από τη διακοπή των πτήσεων, με την ιταλική Υπηρεσία Πολιτικής Προστασίας να έχει ανεβάσει ήδη από τις 26 Ιουνίου το επίπεδο συναγερμού από πράσινο σε κίτρινο, μετά από αύξηση των ηφαιστειακών δονήσεων. Παράλληλα, καταγράφηκε λάβα από τον κρατήρα Βοραζίνε να κατηφορίζει προς τον Βορειοανατολικό Κρατήρα του ηφαιστείου, δημιουργώντας εντυπωσιακό θέαμα που κατέγραψαν κάτοικοι και ερευνητές της περιοχής.
Οι συστάσεις των αρχών και το πλαίσιο της κρίσης
Ενόψει της αβεβαιότητας γύρω από τη διάρκεια του φαινομένου, οι αρχές προτρέπουν όσους σκοπεύουν να ταξιδέψουν από ή προς την Κατάνια να επικοινωνήσουν άμεσα με τις αεροπορικές εταιρείες προτού μεταβούν στο αεροδρόμιο. Η σύσταση αυτή αποσκοπεί στην αποφυγή ταλαιπωρίας για τους επιβάτες, καθώς η κατάσταση της ηφαιστειακής τέφρας στην ατμόσφαιρα μπορεί να μεταβληθεί χωρίς προειδοποίηση. Η διακοπή αφορά τόσο τις αναχωρήσεις όσο και τις αφίξεις, με αποτέλεσμα να επηρεαστούν χιλιάδες ταξιδιώτες που είχαν προγραμματίσει μετακινήσεις μέσω του συγκεκριμένου αεροδρομίου κατά τη διάρκεια της καλοκαιρινής περιόδου.
Η αυξημένη δραστηριότητα της Αίτνας δεν αποτελεί πρωτόγνωρο φαινόμενο για την περιοχή, ωστόσο η έκταση του νέφους τέφρας αυτή τη φορά ανάγκασε τις αρχές να προχωρήσουν σε πλήρη αναστολή της αεροπορικής κίνησης αντί για μερικούς περιορισμούς. Οι εικόνες που κυκλοφόρησαν από την περιοχή, τόσο από δορυφορικές λήψεις όσο και από βίντεο κατοίκων, απεικόνιζαν έντονη ηφαιστειακή δραστηριότητα με πυροκλαστικά υλικά να εκτοξεύονται από τον κρατήρα.
Τι αναμένεται τις επόμενες ώρες
Σύμφωνα με την ανακοίνωση των αρχών, η απαγόρευση πτήσεων στο αεροδρόμιο της Κατάνια θα παραμείνει σε ισχύ μέχρι τις 10 το πρωί της Τρίτης τοπική ώρα, όταν και θα πραγματοποιηθεί νέα επαναξιολόγηση της κατάστασης. Οι αρμόδιοι θα εξετάσουν τα νεότερα δεδομένα από το INGV σχετικά με την πυκνότητα και την έκταση του νέφους τέφρας, προκειμένου να αποφασίσουν αν θα επιτραπεί η επανέναρξη των πτήσεων ή αν η αναστολή θα παραταθεί περαιτέρω.
