Δώδεκα ημέρες μετά τους καταστροφικούς σεισμούς στη Βενεζουέλα της 24ης Ιουνίου, οι διεθνείς ομάδες έρευνας και διάσωσης αποχωρούν σταδιακά από τη χώρα, καθώς μηχανήματα έργου αναλαμβάνουν πλέον την απομάκρυνση των συντριμμιών. Ο προσωρινός απολογισμός των σεισμών στη Βενεζουέλα κάνει λόγο για περισσότερους από 3.500 νεκρούς, ενώ ο Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών εκτιμά ότι έως και 50.000 άνθρωποι αγνοούνται ακόμα. Στη συνοικία Καραβαγιέδα, εθελοντές και πυροσβέστες συνεχίζουν να σκάβουν με τα χέρια ανάμεσα σε βουνά από μπετόν, αναζητώντας πλέον σορούς και όχι επιζώντες.
Διαβάστε επίσης: Η Βενεζουέλα θρηνεί 3.535 νεκρούς από τους σεισμούς του Ιουνίου
Ο διπλός σεισμός και η κατάρρευση της πολυκατοικίας ΕΛΕ 26
Η καταστροφή ξεκίνησε στις 24 Ιουνίου, όταν δύο ισχυρές δονήσεις, 7,2 και 7,5 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ, χτύπησαν τη Βενεζουέλα με διαφορά μόλις 39 δευτερολέπτων η μία από την άλλη. Ανάμεσα στα κτίρια που κατέρρευσαν βρισκόταν και η 16ώροφη πολυκατοικία ΕΛΕ 26, στη συνοικία Καραβαγιέδα, μία από τις περιοχές που επλήγησαν πιο σκληρά από τους δύο σεισμούς. Ο δεύτερος σεισμός, ακόμη ισχυρότερος από τον πρώτο, προκάλεσε την πλήρη κατάρρευση του κτιρίου, θάβοντας δεκάδες οικογένειες κάτω από τα συντρίμμια μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα.
Ανάμεσα στα θύματα βρίσκονται η μητέρα, ο πατέρας και η μεγαλύτερη αδελφή του Ραούλ Αλβαράδο, 31 ετών, που παραμένουν θαμμένοι στα ερείπια του διαμερίσματός τους στον τρίτο όροφο. Ο ίδιος περιέγραψε ότι η τελευταία φορά που είδε τους δικούς του, από διπλανό διαμέρισμα, ήταν αγκαλιασμένοι μαζί, αμέσως μετά την πρώτη δόνηση. Λίγο αργότερα, ο δεύτερος σεισμός γκρέμισε ολόκληρη την πολυκατοικία, θάβοντας μαζί με την οικογένειά του και άλλους ενοίκους, ανάμεσά τους και μια οικογένεια με πέντε μικρά παιδιά. «Ήταν γεμάτο κόσμο. Ο γείτονάς μου είχε πέντε μικρά παιδιά — είναι όλοι τους εκεί κάτω», δήλωσε ο κ. Αλβαράδο.
Συνολικά, περίπου 200 ακίνητα καταστράφηκαν από τους σεισμούς στη Βενεζουέλα, με ορισμένα να υφίστανται ζημιές μόνο στις προσόψεις τους και άλλα να καταρρέουν εντελώς, σε κάποιες περιπτώσεις το ένα πάνω στο άλλο. Στο σημείο όπου βρισκόταν η ΕΛΕ 26, δεν απομένουν παρά όγκοι από παραμορφωμένο μπετόν, ανάμεσα στους οποίους διακρίνονται αντικείμενα καθημερινής χρήσης, όπως φούρνοι μικροκυμάτων, στρώματα και τενεκεδάκια μπίρας, θλιβερές μαρτυρίες της ζωής που κάποτε υπήρχε εκεί.
Εθελοντές σκάβουν με τα χέρια, ενώ οι ξένες αποστολές αποχωρούν
Δώδεκα ημέρες μετά την καταστροφή, οι έρευνες για επιζώντες έχουν πλέον μετατραπεί σε αναζήτηση σορών. Εθελοντές και πυροσβέστες συνεχίζουν να ανοίγουν αυτοσχέδιες σήραγγες ανάμεσα στους όγκους μπετόν, προκειμένου να φτάσουν σε χαμηλότερα διαμερίσματα, χρησιμοποιώντας ακόμα και τρυπάνια τροφοδοτούμενα από γεννήτριες. Ο Άλνι Πατσέκο, ένας από τους εθελοντές που επιχειρούν στην Καραβαγιέδα, δήλωσε ότι συμμετείχε στην ανάσυρση 12 πτωμάτων ανθρώπων που είχαν παγιδευτεί στα συντρίμμια, ενώ άλλοι εθελοντές παρέμεναν καθισμένοι σε πρόχειρα καταλύματα, παρακολουθώντας τις επιχειρήσεις.
Παράλληλα, οι διεθνείς αποστολές έρευνας και διάσωσης ετοιμάζονται να αποχωρήσουν οριστικά από τη Βενεζουέλα, καθώς τα μηχανήματα έργου αναλαμβάνουν πλέον την απομάκρυνση των ερειπίων. Η υπηρεσιακή κυβέρνηση της χώρας αρνείται να προχωρήσει σε εκτιμήσεις για τον ακριβή αριθμό των αγνοουμένων, ωστόσο ο Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών έχει κάνει λόγο για έως και 50.000 ανθρώπους που δεν έχουν ακόμα εντοπιστεί. Η καταστροφή θεωρείται μία από τις χειρότερες που έχει καταγράψει η Λατινική Αμερική τις τελευταίες δεκαετίες.
Για δεκάδες οικογένειες αγνοουμένων, η αναμονή συνεχίζεται πάνω στα ίδια ερείπια όπου κάποτε βρίσκονταν τα σπίτια των δικών τους ανθρώπων. Ορισμένοι παραμένουν καθισμένοι δίπλα στα συντρίμμια, ενώ άλλοι συμμετέχουν οι ίδιοι στην έρευνα, σκάβοντας με τα χέρια τους ανάμεσα στα ερείπια. Η εικόνα που επικρατεί, δώδεκα ημέρες μετά τους σεισμούς στη Βενεζουέλα, παραμένει αυτή μιας χώρας που προσπαθεί ακόμα να καταγράψει το πλήρες μέγεθος της καταστροφής.
