Ένα ομοσπονδιακό δικαστήριο των Ηνωμένων Πολιτειών έδωσε το πράσινο φως για την καταβολή αποζημίωσης ύψους σχεδόν 5,8 εκατομμυρίων δολαρίων στη συγγραφέα Ε. Τζιν Κάρολ. Το ποσό προκύπτει από την ετυμηγορία ενόρκων του 2023, οι οποίοι έκριναν τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ένοχο για σεξουαλική κακοποίηση και δυσφήμιση σε βάρος της. Η απόφαση εκδόθηκε από τον περιφερειακό δικαστή του Μανχάταν, Λούις Κάπλαν, και ήρθε λίγες ημέρες μετά την άρνηση του Ανωτάτου Δικαστηρίου να εξετάσει την προσφυγή του Τραμπ. Ο ίδιος αντέδρασε άμεσα, καταθέτοντας νέα έφεση κατά της εντολής αποδέσμευσης των χρημάτων.
Διαβάστε επίσης: Ο Τραμπ πληρώνει $5,8 εκατ. αποζημίωση στην Τζιν Κάρολ
Η απόφαση για την αποζημίωση και η αντίδραση του Τραμπ
Ο δικαστής Λούις Κάπλαν διέταξε την αποδέσμευση των χρημάτων που παρέμεναν κατατεθειμένα σε ειδικό δεσμευμένο λογαριασμό, γνωστό ως escrow, όσο εκκρεμούσε η διαδικασία των εφέσεων. Το συνολικό ποσό της αποζημίωσης περιλαμβάνει την αρχική επιδίκαση των 5 εκατομμυρίων δολαρίων από το 2023, στην οποία προστέθηκαν οι δεδουλευμένοι τόκοι, φτάνοντας συνολικά τα 5,8 εκατομμύρια δολάρια. Η εξέλιξη ήρθε ύστερα από την απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου των ΗΠΑ, στις 29 Ιουνίου, να μην εξετάσει την προσφυγή του Τραμπ κατά της ετυμηγορίας. Κανένα από τα εννέα μέλη του δικαστηρίου δεν διατύπωσε διαφωνία με την απόφαση αυτή, ούτε καν οι τρεις δικαστές που είχε διορίσει ο ίδιος ο Τραμπ κατά τη θητεία του.
Ο Αμερικανός πρόεδρος αντέδρασε σχεδόν αμέσως. Λιγότερο από μία ώρα μετά την έκδοση της δικαστικής απόφασης, οι δικηγόροι του κατέθεσαν νέα έφεση στο ομοσπονδιακό εφετείο του Μανχάταν, ζητώντας να ανασταλεί η καταβολή της αποζημίωσης. Παράλληλα, την Τετάρτη, ο Τραμπ υπέβαλε ξεχωριστό αίτημα στο Ανώτατο Δικαστήριο, ζητώντας επανεξέταση ολόκληρης της υπόθεσης, παρότι τέτοιου είδους αιτήματα γίνονται δεκτά μόνο σε εξαιρετικά σπάνιες περιπτώσεις.
Η επιχειρηματολογία των δικηγόρων και οι αντιδράσεις
Σε δικόγραφο που κατέθεσαν την Τρίτη, οι συνήγοροι του Τραμπ υποστήριξαν ότι η Ε. Τζιν Κάρολ δεν θα έπρεπε να εισπράξει τα χρήματα πριν το Ανώτατο Δικαστήριο εξετάσει το νέο αίτημα αναθεώρησης. Ισχυρίστηκαν πως ο πρόεδρος θα υποστεί ανεπανόρθωτη ζημία σε περίπτωση που η Κάρολ διαθέσει το ποσό σε δωρεές, όπως η ίδια έχει δηλώσει πως σκοπεύει να κάνει, καθώς μια ενδεχόμενη μεταγενέστερη ανατροπή της απόφασης θα καθιστούσε πρακτικά αδύνατη την ανάκτηση των χρημάτων. Οι δικηγόροι υποστήριξαν επιπλέον ότι η εκτέλεση της απόφασης πριν από την ολοκλήρωση όλων των ένδικων μέσων θα μπορούσε να πλήξει την εμπιστοσύνη των πολιτών στη δικαιοσύνη, επικαλούμενοι όσα χαρακτήρισαν ανησυχίες για πολιτική εργαλειοποίηση του δικαστικού συστήματος.
Σε ανακοίνωσή τους, οι δικηγόροι του Τραμπ ανέφεραν ότι οι Αμερικανοί πολίτες ζητούν να τερματιστούν τα κυνήγια μαγισσών εις βάρος του προέδρου, χαρακτηρίζοντας ολόκληρη την υπόθεση πολιτικά υποκινούμενη. Ούτε οι δικηγόροι του Τραμπ ούτε εκείνοι της Κάρολ ανταποκρίθηκαν άμεσα σε αίτημα για σχόλιο μετά την έκδοση της απόφασης. Η υπόθεση εντάσσεται σε μια πολυετή δικαστική αντιπαράθεση: η Ε. Τζιν Κάρολ, σήμερα 82 ετών, είχε καταγγείλει δημόσια το 2019 ότι ο 80χρονος Τραμπ τη βίασε γύρω στο 1996, σε δοκιμαστήριο του πολυκαταστήματος Bergdorf Goodman στο Μανχάταν. Ο Τραμπ έχει απορρίψει επανειλημμένα τις κατηγορίες, υποστηρίζοντας ότι δεν γνώριζε την Κάρολ και ότι εκείνη επινόησε την ιστορία προκειμένου να προωθήσει τις πωλήσεις των απομνημονευμάτων της.
Τι ακολουθεί
Η υπόθεση παραμένει ανοιχτή στα δικαστήρια, καθώς ο Τραμπ έχει ήδη καταθέσει δύο ξεχωριστά ένδικα μέσα: την έφεση στο ομοσπονδιακό εφετείο του Μανχάταν κατά της εντολής αποδέσμευσης των χρημάτων, και το αίτημα προς το Ανώτατο Δικαστήριο για πλήρη επανεξέταση της υπόθεσης. Το Ανώτατο Δικαστήριο σπανίως δέχεται να εξετάσει εκ νέου υποθέσεις τις οποίες έχει ήδη απορρίψει, γεγονός που περιορίζει τις πιθανότητες νέας ανατροπής. Μέχρι να εκδοθεί νέα δικαστική απόφαση, το ζήτημα της οριστικής καταβολής της αποζημίωσης στη Κάρολ παραμένει ανοιχτό.
