Η Ισπανία και το Βέλγιο βρέθηκαν αντιμέτωπες απόψε στον δεύτερο προημιτελικό του Μουντιάλ, σε ένα ματς που κρίνει ποια ομάδα θα διεκδικήσει θέση στον ημιτελικό της διοργάνωσης. Η ισπανική ομάδα μπαίνει στο παιχνίδι με την ταμπέλα του φαβορί και θέλει να την επιβεβαιώσει στο γήπεδο, προκειμένου να βρεθεί απέναντι στη Γαλλία στον επόμενο γύρο. Το Βέλγιο, από την πλευρά του, έχει ήδη αποδείξει σε αυτό το Μουντιάλ πως δεν τα παρατάει εύκολα, καθώς έφτασε ως εδώ περνώντας ηρωικά τις προκλήσεις απέναντι στις ΗΠΑ και στη Σενεγάλη. Οι Βέλγοι ονειρεύονται τώρα μια τρίτη σερί έκπληξη, κόντρα σε έναν αντίπαλο που θεωρείται σαφώς ανώτερος στα χαρτιά.
Διαβάστε επίσης: Η Γαλλία ανοίγει τα προημιτελικά του Μουντιάλ με το Μαρόκο
Το ραντεβού των δύο ομάδων απέκτησε ιδιαίτερο ενδιαφέρον λίγο πριν από τη σέντρα, καθώς στο ενδεκάδα της Ισπανίας υπήρξε μια σημαντική έκπληξη. Ο Πέδρι, ένας από τους βασικούς πυλώνες της ισπανικής ομάδας, έμεινε εκτός αρχικής ενδεκάδας, με τον Φαμπιάν Ρουίθ να παίρνει τη θέση του στο κέντρο του γηπέδου. Στον πάγκο του τεχνικού των Ισπανών το σχήμα ολοκληρώθηκε με τους Ούναϊ Σιμόν στο τέρμα, τους Πόρο, Κουμπαρσί, Λαπόρτ και Κουκουρέγια στην άμυνα, τον Ρόδρι δίπλα στον Ρουίθ στη μεσαία γραμμή, ενώ στην επίθεση τοποθετήθηκαν οι Νταν Όλμο, Λαμίν Γιαμάλ, Μπαένα και Ογιαρθάμπαλ. Και το Βέλγιο, πάντως, προχώρησε σε αλλαγή τελευταίας στιγμής, αφού ο Φανάκεν πήρε τη θέση του Ντε Κάιπερ στο αρχικό σχήμα που παρέταξε ο προπονητής των Βέλγων. Η ενδεκάδα του Βελγίου συμπληρώθηκε με τους Κουρτουά στην εστία, τους Καστάν, Μέχελε και Ενγκόι στην άμυνα, ενώ στη μεσαία γραμμή αγωνίστηκαν οι Ρασκέν, Ντε Μπρόινε και Τίλεμανς. Στην επίθεση των Βέλγων βρέθηκαν οι Ντοκού, Τροσάρ και Ντε Κέτελαρε, τρεις παίκτες με ταχύτητα και ικανότητα να δημιουργήσουν προβλήματα στην ισπανική άμυνα.
Ο δρόμος προς τον ημιτελικό
Ο νικητής της αναμέτρησης ανάμεσα στην Ισπανία και το Βέλγιο θα βρεθεί στον ημιτελικό απέναντι στη Γαλλία, η οποία είχε προηγηθεί στο πρόγραμμα επικρατώντας με 2-0 του Μαρόκο στους «8» της διοργάνωσης. Ο πρώτος ημιτελικός του Μουντιάλ έχει προγραμματιστεί για την Τρίτη 14 Ιουλίου στις 22:00, γεγονός που δίνει στους δύο μονομάχους της αποψινής βραδιάς ένα ξεκάθαρο χρονικό ορίζοντα για το πόσο κοντά βρίσκονται σε μια ιστορική πρόκριση. Για την ισπανική αποστολή, μια νίκη απόψε θα σήμαινε συνέχεια σε μια πορεία που τη θέλει υποψήφια για τον τελικό τίτλο, ενώ για το Βέλγιο θα ήταν η κορύφωση μιας διαδρομής γεμάτης ανατροπές.
Το σκηνικό πριν από τη σέντρα
Πριν από την έναρξη του αγώνα, το γήπεδο ολοκλήρωσε την τελετουργία με την ανάκρουση των δύο εθνικών ύμνων, με τις δύο αποστολές να κάνουν την εμφάνισή τους στον αγωνιστικό χώρο εν μέσω έντονης έντασης και προσδοκίας. Διαιτητής του αγώνα ορίστηκε ο Άγγλος Μάικλ Όλιβερ, ένας από τους πλέον έμπειρους διαιτητές σε αγώνες μεγάλης σημασίας, κάτι που θεωρείται εγγύηση για την ομαλή διεξαγωγή ενός τόσο κρίσιμου παιχνιδιού. Ωστόσο, πέρα από τις ονομαστικές αξίες των δύο ομάδων, το αποψινό ματς αναμενόταν να κριθεί και σε επίπεδο ψυχολογίας, καθώς το Βέλγιο έχει αποδείξει σε αυτό το Μουντιάλ ότι μπορεί να αντεπεξέλθει σε δύσκολες καταστάσεις. Παράλληλα, η Ισπανία καλείται να διαχειριστεί την απουσία ενός τόσο σημαντικού παίκτη όπως ο Πέδρι, κάτι που μπορεί να επηρεάσει τη ροή του παιχνιδιού της στη μεσαία γραμμή. Σε αυτό το πλαίσιο, η αναμέτρηση διαμορφώθηκε ως ένα από τα πιο ενδιαφέροντα ραντεβού της φετινής διοργάνωσης, με εκατομμύρια φιλάθλους σε όλο τον κόσμο να παρακολουθούν με αμείωτο ενδιαφέρον την εξέλιξή της.
