Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, βρέθηκε στο επίκεντρο σοβαρού ζητήματος ασφαλείας γύρω από το νέο Air Force One, το αεροσκάφος που παραχωρήθηκε ως δώρο από το Κατάρ. Την Τετάρτη 8 Ιουλίου 2026, ο Αμερικανός πρόεδρος αναγκάστηκε να αποχωρήσει από την Τουρκία, όπου είχε μεταβεί για τη Σύνοδο του ΝΑΤΟ, χρησιμοποιώντας το παλιό προεδρικό αεροσκάφος αντί για το νέο. Η απόφαση ελήφθη κατόπιν εισήγησης των Μυστικών Υπηρεσιών, καθώς η γεωπολιτική ένταση με το Ιράν είχε ενταθεί. Το περιστατικό έφερε στο φως σοβαρά ερωτηματικά για τα συστήματα ασφαλείας του νέου Air Force One.
Τι έγινε στην Τουρκία
Ο Τραμπ πίεσε ώστε να πετάξει με το ολοκαίνουριο και εντυπωσιακό Air Force One προς την Τουρκία, παρακάμπτοντας τα αυστηρά και χρονοβόρα πρωτόκολλα ασφαλείας που κανονικά απαιτούνται πριν από τη χρήση ενός νέου προεδρικού αεροσκάφους. Ωστόσο, σύμφωνα με πολλούς αξιωματούχους που έχουν ενημερωθεί για τον τρόπο ανακατασκευής του τζετ και επικαλούνται οι New York Times, το νέο σκάφος, τύπου Boeing 747-8, στερείται σειράς αμυντικών αντιμέτρων που διέθετε το παλιό μοντέλο, συμπεριλαμβανομένων προηγμένων αντιπυραυλικών δυνατοτήτων. Η απουσία αυτών των συστημάτων δημιουργεί, κατά τους ειδικούς, πιθανό κίνδυνο όταν το αεροσκάφος χρησιμοποιείται στο εξωτερικό, μια δυναμική που αναδείχθηκε έντονα με την ξαφνική απόφαση της Τετάρτης να αποχωρήσει ο πρόεδρος από την Τουρκία με το παλιό, δοκιμασμένο Air Force One, αλλάζοντας αεροπλάνο στη Βρετανία προτού συνεχίσει με το νέο τζετ.
Ο Τραμπ είχε πιέσει προσωπικά για ταχεία ανακατασκευή του Boeing 747, με στόχο να αντικατασταθεί ο γηράσκων στόλος που μέχρι σήμερα χρησίμευε ως τα επίσημα προεδρικά αεροπλάνα, όπως αναφέρει το δημοσίευμα των New York Times. Νομοθέτες κάλεσαν ήδη την κυβέρνηση να αποκαλύψει εάν η γενική επισκευή του καταριανού αεροσκάφους, η επίβλεψη της οποίας ανήκε στην Αεροπορία κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους, παρείχε επαρκείς αναβαθμίσεις ασφαλείας πριν αυτό τεθεί σε λειτουργία.
Αντιδράσεις και διακύβευμα ασφαλείας
Η ασφάλεια του Air Force One δεν αφορά μόνο τον ίδιο τον πρόεδρο, αλλά και τη μεγάλη συνοδεία που τον πλαισιώνει σε κάθε ταξίδι, όπως το προσωπικό του Λευκού Οίκου, αξιωματούχοι των Μυστικών Υπηρεσιών, δημοσιογράφοι και προσκεκλημένοι που επιβαίνουν στο αεροσκάφος. Ο Τραμπ πίεζε επανειλημμένα να τεθεί το νέο αεροπλάνο σε χρήση το συντομότερο δυνατό, παραπονούμενος συχνά ότι το παλιό προεδρικό αεροσκάφος δεν ήταν αρκετά εντυπωσιακό για τα διεθνή του ταξίδια.
Την Πέμπτη 9 Ιουλίου 2026, ο Λευκός Οίκος δεν απάντησε σε συγκεκριμένες ερωτήσεις σχετικά με τις τεχνικές δυνατότητες του νέου αεροσκάφους, υπεραμύνθηκε όμως της συνολικής ασφάλειάς του. Ο διευθυντής επικοινωνίας, Στίβεν Τσουνγκ, δήλωσε πως το νέο Air Force One είναι αεροσκάφος τελευταίας τεχνολογίας, εξοπλισμένο με πρωτόκολλα ασφαλείας υψηλού επιπέδου που διασφαλίζουν την προστασία του προέδρου και του προσωπικού του. Ο ίδιος πρόσθεσε πως, όπως έχει δηλώσει πρόσφατα ο πρόεδρος, υπάρχουν πολλοί εχθροί της Αμερικής που τον έχουν στο στόχαστρο, και πως η κυβέρνηση χρησιμοποιεί κάθε διαθέσιμο εργαλείο για να αντιμετωπίσει αυτές τις απειλές.
Παράλληλα, η Αεροπορία αρνήθηκε να συζητήσει αναλυτικά τα συστήματα ασφαλείας του ανακατασκευασμένου καταριανού αεροσκάφους, το οποίο λειτουργεί προσωρινά ως αεροσκάφος-«γέφυρα» έως ότου ολοκληρωθούν τα δύο αεροσκάφη τύπου Boeing που θα αποτελέσουν τον μόνιμο προεδρικό στόλο. Η σιωπή αυτή, σε συνδυασμό με το περιστατικό στην Τουρκία, τροφοδοτεί τον προβληματισμό νομοθετών και ειδικών ασφαλείας για το κατά πόσο το νέο σκάφος είναι πράγματι έτοιμο να αναλάβει πλήρως τον ρόλο του ως επίσημο μεταφορικό μέσο του προέδρου των ΗΠΑ σε ταξίδια υψηλού κινδύνου.
