Οι Ηνωμένες Πολιτείες πραγματοποίησαν αργά το βράδυ του Σαββάτου τον τρίτο γύρο επιθέσεων ΗΠΑ στο Ιράν μέσα σε μία εβδομάδα, με το αμερικανικό διοικητήριο CENTCOM να ανακοινώνει πως επλήγησαν περίπου 140 ιρανικοί στρατιωτικοί στόχοι. Στην ανάρτησή της στο X, η CENTCOM έκανε λόγο για πυραυλικά συστήματα, βάσεις drones και ναυτικές εγκαταστάσεις που καταστράφηκαν. Η νέα κλιμάκωση ήρθε ως απάντηση σε επίθεση εναντίον εμπορικού πλοίου στα Στενά του Ορμούζ. Το περιστατικό αυτό πυροδότησε άμεση αντίδραση από την Ουάσινγκτον, ενώ η Τεχεράνη προχώρησε παράλληλα σε ανακοίνωση κλεισίματος του στρατηγικού θαλάσσιου περάσματος.
Διαβάστε επίσης: Ο Χέγκσεθ: Το Ιράν πληρώνει το τίμημα στα Στενά του Ορμούζ
Πλήγματα σε δεκάδες στόχους σε όλο το Ιράν
Σύμφωνα με την ανακοίνωση της CENTCOM, στους στόχους περιλαμβάνονταν εγκαταστάσεις ιρανικών πυραύλων και μη επανδρωμένων εναέριων οχημάτων, δυνατότητες του ναυτικού, εγκαταστάσεις αποθήκευσης πυρομαχικών, δίκτυα επικοινωνιών και θέσεις παράκτιας επιτήρησης. Οι αμερικανικές δυνάμεις άρχισαν να εξαπολύουν τον τρίτο γύρο επιθέσεων στις 7:15 το βράδυ (ώρα Ανατολικής Ακτής), αφού δυνάμεις του Σώματος των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης επιτέθηκαν, όπως ανέφερε η CENTCOM, στο M/V GFS Galaxy, ένα πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων με κυπριακή σημαία που διέσχιζε τα Στενά του Ορμούζ. Από την επίθεση αυτή, ένα μέλος του πληρώματος αγνοείται, ενώ το πλοίο παραμένει ακινητοποιημένο λόγω πυρκαγιάς και σοβαρών ζημιών στο μηχανοστάσιο.
Οι αεροπορικές επιδρομές πραγματοποιήθηκαν από τον εναέριο χώρο του Ιράκ και του Ιρακινού Κουρδιστάν, ενώ καταγράφηκαν επίσης χτυπήματα από ξηράς. Πλάνα που κυκλοφόρησαν δείχνουν πυραύλους τύπου PrSM και ATACMS να εκτοξεύονται από σύστημα HIMARS του αμερικανικού στρατού με αφετηρία το Μπαχρέιν προς το Ιράν. Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε στον δημοσιογράφο Μπαράκ Ραβίντ του Axios ότι στόχοι των πληγμάτων ήταν ραντάρ εναέριας και επιφανειακής επιτήρησης, εγκαταστάσεις αποθήκευσης πυραύλων και drones, θέσεις εκτόξευσης καθώς και εκτοξευτές πυραύλων εδάφους-αέρος. Ιρανικά μέσα ενημέρωσης, μεταξύ αυτών τα πρακτορεία Mehr και IRIB, ανέφεραν εκρήξεις σε περιοχές όπως το Μπαντάρ Αμπάς, το Σιρίκ, το νησί Κεσμ, το Ασαλουγιέ, το Μπουσέρ, τη Μινάμπ, την Κανγκάν, την Αρδαμπίλ και το λιμάνι Μπαντάρ Νταγιέρ. Ιδιαίτερη αναφορά έγινε στην πόλη-λιμάνι Τζασκ, όπου σύμφωνα με το IRIB ακούστηκαν «περισσότερες από 10 εκρήξεις».
Σκληρή γλώσσα από Ουάσινγκτον και Τεχεράνη
Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, δήλωσε ότι το Ιράν «έκανε μια κακή επιλογή» επιτιθέμενο στο εμπορικό πλοίο στα Στενά του Ορμούζ, τονίζοντας ότι η Τεχεράνη «τώρα πληρώνει» το τίμημα της ενέργειάς της. Η Ουάσινγκτον χαρακτήρισε την ιρανική επίθεση «απροκάλυπτη», ενώ το Ιράν από την πλευρά του υποστηρίζει ότι ενήργησε στο πλαίσιο επιβολής περιορισμών στη ναυσιπλοΐα στην περιοχή. Οι δύο πλευρές, δηλαδή, δίνουν εντελώς διαφορετική εκδοχή για την αφορμή της κλιμάκωσης.
Παράλληλα, οι Φρουροί της Επανάστασης ανακοίνωσαν πως τα Στενά του Ορμούζ θα παραμείνουν κλειστά «μέχρι νεωτέρας», υποστηρίζοντας ότι είχαν ανοίξει προειδοποιητικά πυρά εναντίον πλοίου που επιχείρησε να ακολουθήσει μη εγκεκριμένη διαδρομή. Σύμφωνα με την ιρανική κρατική τηλεόραση, η απόφαση αυτή θα ισχύσει έως ότου «σταματήσει η αμερικανική παρέμβαση στην περιοχή». Η Τεχεράνη προειδοποίησε ακόμη ότι δεν θα επιτρέψει τη διέλευση πλοίων από το στρατηγικής σημασίας πέρασμα και ότι οποιαδήποτε νέα επίθεση εναντίον της θα αντιμετωπιστεί με «σκληρή απάντηση».
Τι ακολουθεί
Με τις δύο πλευρές να διατηρούν αντικρουόμενες θέσεις για την αφορμή της κρίσης, το ενδεχόμενο περαιτέρω κλιμάκωσης παραμένει ανοιχτό. Το κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ από το Ιράν, σε συνδυασμό με τον τρίτο γύρο αμερικανικών πληγμάτων μέσα σε μία εβδομάδα, δείχνει ότι η κατάσταση στην περιοχή παραμένει ιδιαίτερα τεταμένη, με την τύχη του αγνοούμενου μέλους πληρώματος του M/V GFS Galaxy να αποτελεί ακόμη ένα ανοιχτό ζήτημα.
