Εννέα χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης ζητούν από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να περικόψει τη χρηματοδότηση προς αθλητικούς οργανισμούς που επέλεξαν να επανεντάξουν Ρώσους αθλητές στις διεθνείς διοργανώσεις. Η πρωτοβουλία πήρε τη μορφή κοινής επιστολής προς τον Ευρωπαίο Επίτροπο Γκλεν Μικάλεφ, αρμόδιο για τη Διαγενεακή Δικαιοσύνη, τη Νεολαία, τον Πολιτισμό και τον Αθλητισμό. Στο επίκεντρο βρίσκεται η απόφαση της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής να άρει προσωρινά τον αποκλεισμό της Ρωσικής Ολυμπιακής Επιτροπής. Το ζήτημα των Ρώσων αθλητών αποκτά έτσι νέα πολιτική διάσταση σε ευρωπαϊκό επίπεδο.
Η επιστολή των εννέα χωρών
Την κοινή επιστολή υπογράφουν η Εσθονία, η Δανία, η Φινλανδία, η Λετονία, η Λιθουανία, η Ολλανδία, η Πολωνία, η Ρουμανία και η Σουηδία. Οι εννέα χώρες ζητούν από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να επανεξετάσει τη χρηματοδότηση προς αθλητικούς φορείς που επιτρέπουν σε αθλητές από τη Ρωσία και τη Λευκορωσία να συμμετέχουν στις διοργανώσεις τους. Συγκεκριμένα, ζητούν τον αποκλεισμό των φορέων αυτών τόσο από το πρόγραμμα Erasmus+ όσο και από κάθε άλλη μορφή ευρωπαϊκής χρηματοδότησης. Στην επιστολή τους τονίζουν ότι ο σεβασμός στα ανθρώπινα δικαιώματα, το κράτος δικαίου και οι ειρηνικές σχέσεις μεταξύ των κρατών αποτελούν θεμελιώδεις αξίες του διεθνούς αθλητισμού και του Ολυμπιακού Κινήματος. Η κοινή αυτή θέση δείχνει ότι η διαφωνία δεν αφορά μεμονωμένη χώρα, αλλά ένα ευρύτερο μπλοκ κρατών-μελών που επιθυμεί να θέσει όρους στη χρήση ευρωπαϊκών κονδυλίων.
Αφορμή για την πρωτοβουλία στάθηκε η απόφαση που έλαβε στις 7 Ιουλίου η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή, με την οποία άρθηκε προσωρινά ο αποκλεισμός της Ρωσικής Ολυμπιακής Επιτροπής. Ο αποκλεισμός αυτός είχε επιβληθεί μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία. Πέρα από τη Διεθνή Ολυμπιακή Επιτροπή, η επιστολή κατονομάζει και άλλες διεθνείς ομοσπονδίες που έχουν ακολουθήσει ανάλογη γραμμή, όπως η World Aquatics και η Διεθνής Ομοσπονδία Ξιφασκίας (FIE). Οι εννέα χώρες θεωρούν ότι η επανένταξη Ρώσων και Λευκορώσων αθλητών υπονομεύει τις αρχές που πρέπει να διέπουν τον διεθνή αθλητισμό, ιδίως όσο συνεχίζεται ο πόλεμος στην Ουκρανία. Η επιστολή απευθύνεται άμεσα στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή, καθώς πολλοί από τους οργανισμούς αυτούς λαμβάνουν κονδύλια μέσω ευρωπαϊκών προγραμμάτων, με πιο γνωστό το Erasmus+, το οποίο στηρίζει δράσεις εκπαίδευσης, νεολαίας και αθλητισμού σε όλη την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Η απάντηση της World Aquatics
Η World Aquatics, μία από τις ομοσπονδίες που κατονομάζονται στην επιστολή, απάντησε μέσω του πρακτορείου Reuters, υπερασπιζόμενη την απόφασή της. Ο οργανισμός τόνισε ότι όλοι οι αθλητές, ανεξαρτήτως εθνικότητας, πρέπει να έχουν τη δυνατότητα να αγωνίζονται με ασφάλεια στις διοργανώσεις της. Η World Aquatics επισήμανε ότι αυτή ήταν η βάση της απόφασης που έλαβε το διοικητικό της όργανο τον Απρίλιο του 2026, όταν αποφασίστηκε η επανένταξη αθλητών από τη Ρωσία και τη Λευκορωσία. Η ομοσπονδία δεν αναφέρθηκε άμεσα στο αίτημα των εννέα χωρών για περικοπή χρηματοδότησης, περιορίστηκε όμως να υπερασπιστεί το σκεπτικό της απόφασής της.
Η διαφωνία ανάμεσα στις εννέα χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης και τους διεθνείς αθλητικούς οργανισμούς αναδεικνύει τις δυσκολίες που αντιμετωπίζει το παγκόσμιο αθλητικό κίνημα στη διαχείριση του ζητήματος των Ρώσων αθλητών. Από τη μία πλευρά, οργανισμοί όπως η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή και η World Aquatics επικαλούνται την αρχή της ίσης μεταχείρισης των αθλητών. Από την άλλη, κράτη-μέλη όπως η Εσθονία, η Λετονία και η Λιθουανία, που συνορεύουν άμεσα με τη Ρωσία, εμφανίζονται ιδιαίτερα ευαίσθητα στο ζήτημα λόγω της γεωγραφικής τους θέσης και της στήριξής τους προς την Ουκρανία. Η επιστολή προς τον Επίτροπο Γκλεν Μικάλεφ ανοίγει επίσημα το θέμα στο επίπεδο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, η οποία θα κληθεί τώρα να αποφασίσει αν θα προχωρήσει σε επανεξέταση της χρηματοδότησης προς τους οργανισμούς που κατονομάζονται στην επιστολή.
