Η Αγγλία αντιμετωπίζει απόψε, Τετάρτη 15 Ιουλίου 2026, την Αργεντινή στον δεύτερο ημιτελικό του Μουντιάλ 2026, σε μια αναμέτρηση με τεράστιο ιστορικό βάρος. Το ματς Αγγλία – Αργεντινή θα διεξαχθεί στις 22:00 στο Mercedes-Benz Stadium της Ατλάντα και θα μεταδοθεί τηλεοπτικά από την ΕΡΤ1. Ο νικητής θα διεκδικήσει τον τίτλο του Παγκοσμίου Κυπέλλου απέναντι στην Ισπανία, η οποία περιμένει ήδη από χθες τον αντίπαλό της στον τελικό. Τα «Τρία Λιοντάρια» και η αργεντίνικη ομάδα κουβαλούν μαζί τους δεκαετίες αντιπαλότητας, με αποκορύφωμα το θρυλικό ματς του 1986 και το «χέρι του Θεού» του Ντιέγκο Μαραντόνα.
Διαβάστε επίσης: Η Αργεντινή απαγορεύει τις Μαλβίνες στον ημιτελικό με Αγγλία
Η πορεία της Αγγλίας και της Αργεντινής μέχρι τον ημιτελικό
Η Αγγλία του Τόμας Τούχελ έφτασε στον ημιτελικό περνώντας πρώτα τη φάση των ομίλων με νίκη 4-2 επί του Παναμά, νίκη 2-1 επί της Κροατίας και ισοπαλία 1-1 με τη Γκάνα. Στη φάση των 32 επικράτησε 2-1 του Κονγκό, ενώ στη φάση των 16 πέρασε με 3-2 από το Μεξικό. Στα προημιτελικά χρειάστηκε παράταση για να διαλύσει τις αντιστάσεις της Νορβηγίας, επικρατώντας τελικά με 2-1. Απέναντί της, η Αργεντινή του Λιονέλ Σκαλόνι ξεκίνησε τη διοργάνωση με φουριόζο 4-0 επί της Ιορδανίας, συνέχισε με ισοπαλία 1-1 απέναντι στην Αυστρία και νίκη 2-1 επί της Αλγερίας. Στη φάση των 32 επικράτησε 3-2 του Πράσινου Ακρωτηρίου, στη φάση των 16 πέρασε με το ίδιο σκορ από την Αίγυπτο, ενώ στα προημιτελικά χρειάστηκε και εκείνη παράταση για να διαλύσει την Ελβετία με 3-1.
Και οι δύο ομάδες παρουσιάζουν σταθερότητα στη σύνθεσή τους ενόψει της κρίσιμης αναμέτρησης. Ο Τούχελ αναμένεται να παρατάξει τους Πίκφορντ, Ρις Τζέιμς, Κόνσα, Λιούις Χολ, Νίκο Ο’Ράιλι, Ντέκλαν Ράις, Έλιοτ Άντερσον, Μπουκάγιο Σάκα, Τζουντ Μπέλιγχαμ, Άντονι Γκόρντον και Χάρι Κέιν. Ο Σκαλόνι, από την πλευρά του, θα βασιστεί στους Εμιλιάνο Μαρτίνες, Ναουέλ Μολίνα, Κριστιάν Ρομέρο, Λισάντρο Μαρτίνες, Νικολάς Ταλιαφίκο, Ροδρίγκο Ντε Πολ, Έντσο Φερνάντες, Αλέξις Μακ Άλιστερ, Τιάγκο Αλμάδα, Λιονέλ Μέσι και Λαουτάρο Μαρτίνες. Διαιτητής του αγώνα ορίστηκε ο Ίσμαελ Έλφαθ από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Μια ιστορική αντιπαλότητα με τέσσερις προηγούμενες αναμετρήσεις
Η ιστορία Αγγλίας και Αργεντινής στο Παγκόσμιο Κύπελλο μετράει ήδη τέσσερις αναμετρήσεις πριν από τη σημερινή. Το 1962 στη φάση των ομίλων επικράτησε η Αγγλία με 3-1, ενώ το 1966 οι δύο ομάδες συναντήθηκαν στον προημιτελικό, όπου η διοργανώτρια Αγγλία πέρασε με 1-0 και τελικά κατέκτησε το μοναδικό Παγκόσμιο Κύπελλο της ιστορίας της. Το πιο θρυλικό επεισόδιο ωστόσο καταγράφηκε το 1986 στο γήπεδο Αζτέκα του Μεξικού, όπου η Αργεντινή επικράτησε 2-1. Ο Ντιέγκο Μαραντόνα σκόραρε πρώτα με το χέρι στο 51ο λεπτό, σε ένα τέρμα που έμεινε γνωστό ως «το χέρι του Θεού», και ακολούθησε στο 55ο λεπτό με ένα σόλο γκολ που πέρασε στην αιωνιότητα του ποδοσφαίρου. Η Αγγλία μείωσε στο 81ο λεπτό με τον Γκάρι Λίνεκερ, χωρίς ωστόσο να αποφύγει τον αποκλεισμό. Δώδεκα χρόνια αργότερα, στο Μουντιάλ της Γαλλίας του 1998, η Αργεντινή προκρίθηκε στα πέναλτι μετά από 2-2 στην κανονική διάρκεια και την παράταση, με την Αγγλία να παίζει από το 48ο λεπτό με δέκα παίκτες λόγω αποβολής του Ντέιβιντ Μπέκαμ, ο οποίος αντίκρυσε κόκκινη κάρτα για φάουλ στον Ντιέγκο Σιμεόνε. Ο Σιμεόνε παραδέχθηκε πρόσφατα πως τότε είχε υπερβάλει στην αντίδρασή του. Ο Μπέκαμ πήρε τη ρεβάνς του το 2002, σκοράροντας με πέναλτι στη νίκη της Αγγλίας με 1-0, που έστειλε την Αργεντινή εκτός διοργάνωσης ήδη από τη φάση των ομίλων.
Η σκιά του Μαραντόνα πάνω από τον σημερινό ημιτελικό
Η μορφή του Ντιέγκο Μαραντόνα εξακολουθεί να στοιχειώνει κάθε μεγάλη στιγμή της Αργεντινής, παρότι ο ίδιος δεν βρίσκεται πλέον στη ζωή. Στο φετινό Μουντιάλ το πρόσωπό του εμφανίζεται διαρκώς στις εξέδρες, σε σημαίες, πανό και τραγούδια, δίπλα στην εικόνα του Λιονέλ Μέσι. Ο προπονητής Λιονέλ Σκαλόνι επιχείρησε να απομακρύνει κάθε πολιτική διάσταση από τον σημερινό αγώνα, δηλώνοντας πως πρόκειται απλώς για έναν ποδοσφαιρικό αγώνα. Ωστόσο η ιστορική μνήμη παραμένει ζωντανή στην αργεντίνικη κοινωνία. Σαράντα χρόνια πριν, ο ίδιος ο Μαραντόνα είχε χρησιμοποιήσει παρόμοια φρασεολογία πριν από τον προημιτελικό του 1986, όταν η σύγκρουση με την Αγγλία κουβαλούσε το βάρος του πολέμου των Φόκλαντ. Ο αμυντικός εκείνης της ομάδας, Χοσέ Λουίς Μπράουν, είχε αποκαλύψει αργότερα πως λίγο πριν από τη σέντρα ο Μαραντόνα μίλησε στους συμπαίκτες του με ένταση, υπενθυμίζοντας την ιστορική αντιπαλότητα. Η νέα γενιά των Αργεντινών φιλάθλων κληρονόμησε αυτή την αφήγηση μέσα από εικόνες, βίντεο και τραγούδια στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, με τη φωτογραφία του Μαραντόνα να πανηγυρίζει το δεύτερο γκολ στο Αζτέκα να παραμένει ένα από τα ισχυρότερα σύμβολα της αντιπαλότητας των δύο χωρών.
Τι ακολουθεί
Η Ισπανία περιμένει ήδη από χθες τον αντίπαλό της στον τελικό του Μουντιάλ 2026. Όποια από τις δύο ομάδες, η Αγγλία ή η Αργεντινή, επικρατήσει απόψε στην Ατλάντα, θα κληθεί να αντιμετωπίσει την ισπανική ομάδα με έπαθλο την κατάκτηση του τίτλου.
