Οι υγειονομικές αρχές των ΗΠΑ εντόπισαν την αιτία της επιδημίας κυκλοσπορίασης που βρίσκεται σε εξέλιξη σε πέντε πολιτείες της χώρας, συνδέοντάς την με μολυσμένο μαρούλι που χρησιμοποιούσε η αλυσίδα ταχυφαγείων Taco Bell. Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), το παράσιτο εντοπίστηκε σε προϊόντα Μεξικανού προμηθευτή. Η ανακοίνωση έγινε ύστερα από κοινή έρευνα με την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA), ενώ η εταιρεία προχώρησε άμεσα σε απόσυρση του συστατικού από την εφοδιαστική της αλυσίδα.
Διαβάστε επίσης: Το παράσιτο κυκλοσπορίασης μολύνει 34 πολιτείες στις ΗΠΑ
Το μολυσμένο μαρούλι διακινήθηκε σε πέντε πολιτείες
Η έρευνα που διεξήγαγε η FDA σε ομοσπονδιακό επίπεδο κατέδειξε ότι η μόλυνση προήλθε από συγκεκριμένο προμηθευτή μαρουλιών στο Μεξικό, τα προϊόντα του οποίου χρησιμοποιήθηκαν σε εστιατόρια Taco Bell στις πολιτείες Ιντιάνα, Κεντάκι, Μίσιγκαν, Οχάιο και Δυτική Βιρτζίνια. Μέχρι στιγμής έχουν καταγραφεί 1.644 ασθενείς, εκ των οποίων οι 94 χρειάστηκε να νοσηλευτούν. Τα CDC επισημαίνουν ότι όλα τα επιβεβαιωμένα κρούσματα συνδέονται άμεσα με την κατανάλωση του συγκεκριμένου μαρουλιού.
Η κυκλοσπορίαση προκαλείται από παράσιτο και εκδηλώνεται κυρίως με έντονη διάρροια, κράμπες, ναυτία και αφυδάτωση. Χωρίς κατάλληλη φαρμακευτική αγωγή, τα συμπτώματα μπορεί να επιμείνουν για περισσότερο από έναν μήνα, ωστόσο η νόσος δεν θεωρείται γενικά απειλητική για τη ζωή. Η πολιτεία του Μίσιγκαν εμφανίζεται ιδιαίτερα επιβαρυμένη, καθώς οι τοπικές αρχές έχουν καταγράψει πάνω από 5.000 κρούσματα μέσα στη φετινή χρονιά, αριθμός που ξεπερνά κατά πολύ τα περιστατικά που συνδέονται αποκλειστικά με το Taco Bell.
Η Taco Bell μιλά για κοινή ευθύνη με προμηθευτές και αρχές
Η αλυσίδα ταχυφαγείων ανακοίνωσε ότι το επίμαχο συστατικό αποσύρεται «για αόριστο χρονικό διάστημα από την εφοδιαστική αλυσίδα σε εθνικό επίπεδο». Σε επίσημη δήλωσή της, η Taco Bell σημείωσε: «Θεωρούμε πως η δημόσια υγεία αποτελεί κοινή ευθύνη των εστιατορίων, των προμηθευτών τους και των αρχών και είμαστε υπερήφανοι που ενεργούμε πάντα ταχέως και προληπτικά για να προστατεύσουμε τους πελάτες μας». Η εταιρεία διαβεβαίωσε ότι το μαρούλι θα αντικατασταθεί άμεσα από άλλον προμηθευτή στις περιοχές που είχαν επηρεαστεί.
Οι υγειονομικές αρχές συνεχίζουν την παρακολούθηση της κατάστασης, καθώς η κυκλοσπορίαση εμφανίζεται συχνά σε συνδυασμό με εισαγόμενα φρέσκα λαχανικά κατά τους θερμούς μήνες του καλοκαιριού. Το γεγονός ότι η μόλυνση εντοπίστηκε σε συγκεκριμένο προμηθευτή και όχι σε ευρύτερο δίκτυο διανομής θεωρείται από τα CDC στοιχείο που διευκόλυνε τον γρήγορο εντοπισμό της πηγής και περιόρισε την περαιτέρω εξάπλωση του παρασίτου σε άλλες πολιτείες.
Τι ακολουθεί για τα καταστήματα Taco Bell
Σύμφωνα με την ανακοίνωση της εταιρείας, το μολυσμένο μαρούλι αναμένεται να αντικατασταθεί εντός 24 ωρών σε ορισμένες από τις πληγείσες πολιτείες, ενώ η απόσυρση σε εθνικό επίπεδο παραμένει σε ισχύ μέχρι νεοτέρας. Τα CDC και η FDA δηλώνουν ότι θα συνεχίσουν να παρακολουθούν τα νέα κρούσματα και θα ενημερώνουν το κοινό εάν προκύψουν πρόσθετα στοιχεία για την προέλευση της μόλυνσης. Οι αρχές καλούν τους πολίτες που εμφανίζουν συμπτώματα έντονης διάρροιας μετά από κατανάλωση φαγητού σε εστιατόρια της αλυσίδας να αναζητήσουν άμεσα ιατρική βοήθεια.
