Η προετοιμασία της Ισπανίας για τον τελικό του Μουντιάλ 2026 απέναντι στην Αργεντινή διαταράχθηκε το Σάββατο (18/7), όταν ισχυρές καταιγίδες στο Νιου Τζέρσεϊ ανάγκασαν τη FIFA να αναστείλει την τελευταία προπόνηση της ισπανικής ομάδας. Η αναμέτρηση θα διεξαχθεί την Κυριακή (19/7) στο MetLife Stadium, με την Ισπανία να διεκδικεί τον τίτλο μετά από 16 χρόνια και την Αργεντινή του Λιονέλ Μέσι να επιδιώκει τη διατήρηση του τροπαίου. Οι πρωταθλητές Ευρώπης δεν κατάφεραν τελικά να προπονηθούν κανονικά, ενώ η αποστολή της Αργεντινής προπονήθηκε με καθυστέρηση.
Ακυρώθηκε η προπόνηση της Ισπανίας λόγω καταιγίδας
Η προπόνηση της «ρόχα» ήταν προγραμματισμένη να ξεκινήσει στις 11:00 π.μ. τοπική ώρα στο Melanie Lane Training Ground του Νιου Τζέρσεϊ, όμως δεν πραγματοποιήθηκε εξαιτίας των πρωτοκόλλων ασφαλείας που ισχύουν στις Ηνωμένες Πολιτείες για περιπτώσεις κινδύνου κεραυνών. Η αποστολή της Ισπανίας παρέμεινε σε αναμονή για περίπου 45 λεπτά, ελπίζοντας σε βελτίωση του καιρού, ωστόσο, λαμβάνοντας υπόψη τις μετεωρολογικές προβλέψεις, αποφασίστηκε η οριστική ακύρωση. Οι παίκτες, που είχαν ήδη βγει στο γήπεδο, αναγκάστηκαν να επιστρέψουν στις κλειστές εγκαταστάσεις για να ολοκληρώσουν εκεί το πρόγραμμα ενεργοποίησής τους.
Το κρατικό πρωτόκολλο του Νιου Τζέρσεϊ προβλέπει ότι όταν μεσολαβούν λιγότερα από 30 δευτερόλεπτα ανάμεσα σε μια αστραπή και την επακόλουθη βροντή, κάθε υπαίθρια δραστηριότητα πρέπει να διακόπτεται άμεσα και δεν μπορεί να ξαναρχίσει αν δεν περάσουν τουλάχιστον 30 λεπτά από την τελευταία βροντή. Η ίδια κακοκαιρία απείλησε και την προπόνηση της Αργεντινής, που ήταν προγραμματισμένη για τις 11:30 τοπική ώρα (18:30 ώρα Ελλάδας). Σε αντίθεση με την ισπανική αποστολή, οι Αργεντινοί περίμεναν περίπου μισή ώρα να κοπάσει η καταιγίδα και τελικά προπονήθηκαν κανονικά, έστω και με καθυστέρηση.
Οι αντιδράσεις και το ιστορικό με τον καιρό στο τουρνουά
Η Ισπανική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία (RFEF) ανακοίνωσε επίσημα ότι η προπόνηση της Εθνικής ανεστάλη σύμφωνα με το πρωτόκολλο ασφαλείας για καταιγίδες που ισχύει στις Ηνωμένες Πολιτείες, διευκρινίζοντας ότι οι ποδοσφαιριστές πραγματοποίησαν πρόγραμμα ενεργοποίησης σε κλειστό χώρο. Στη συνέχεια, η αποστολή συνέχισε την προετοιμασία της στο ξενοδοχείο όπου διαμένει, στο Μοντκλέρ. Η FIFA, από την πλευρά της, δεν προσδιόρισε νέο χρονικό παράθυρο για τη διεξαγωγή της προπόνησης της ισπανικής ομάδας πριν από τον τελικό.
Δεν είναι η πρώτη φορά που οι καιρικές συνθήκες μπλέκονται στα σχέδια της Ισπανίας κατά τη διάρκεια του Μουντιάλ. Στην Πουέμπλα, το φιλικό με το Περού είχε κινδυνέψει σοβαρά μία ημέρα νωρίτερα, ενώ στο Τσατανούγκα ένας ανεμοστρόβιλος έπληξε τις εγκαταστάσεις του Baylor School όπου βρισκόταν η ομάδα. Στη Γουαδαλαχάρα είχε ξεσπάσει εντυπωσιακή καταιγίδα πριν από το ματς με την Ουρουγουάη, αν και τότε το παιχνίδι είχε τελικά διεξαχθεί κανονικά.
Ο ομοσπονδιακός τεχνικός, Λουίς ντε λα Φουέντε, είχε δηλώσει σε συνέντευξη Τύπου πριν από τον τελικό ότι όλοι οι παίκτες θα ήταν διαθέσιμοι, αρκεί να μη συνέβαινε κάτι περίεργο στην τελευταία προπόνηση. Τελικά, το απρόοπτο δεν σχετίστηκε με τραυματισμό αλλά με το γεγονός ότι η ομάδα δεν κατάφερε καν να προπονηθεί στο γήπεδο. Οι Λαμίν Γιαμάλ και Πέδρο Πόρο θεωρούνται πλήρως έτοιμοι, με την ενδεκάδα να αναμένεται ίδια με αυτή που αντιμετώπισε το Βέλγιο στα προημιτελικά στο Λος Άντζελες και τη Γαλλία στα ημιτελικά στο Ντάλας, με τον Φαμπιάν Ρουίθ δίπλα στον Ρόδρι στη μεσαία γραμμή και τον Ντάνι Όλμο πιο μπροστά.
Το πρόγραμμα του τελικού και η τελετή λήξης
Ο τελικός του Μουντιάλ 2026 ανάμεσα σε Ισπανία και Αργεντινή θα διεξαχθεί την Κυριακή (19/7) στις 15:00 τοπική ώρα, δηλαδή στις 22:00 ώρα Ελλάδας, στο MetLife Stadium του Νιου Τζέρσεϊ. Το τουρνουά, που περιλάμβανε 104 αγώνες σε τρεις χώρες –Μεξικό, Ηνωμένες Πολιτείες και Καναδά– και είχε για πρώτη φορά τη συμμετοχή 48 εθνικών ομάδων, φτάνει έτσι στο τέλος του. Περίπου 80.000 φίλαθλοι αναμένεται να βρίσκονται στις εξέδρες για να παρακολουθήσουν αν το τρόπαιο θα καταλήξει ξανά στην Αργεντινή του Μέσι ή, μετά από 16 χρόνια, στην Ισπανία.
Πριν από τον αγώνα, το στάδιο θα φιλοξενήσει λαμπερή τελετή λήξης με τη συμμετοχή του Τομ Κρουζ, ο οποίος αναμένεται να εμφανιστεί στο πρώτο μέρος του προγράμματος στις 20:30 ώρα Ελλάδας, καθώς και των Ρόμπι Γουίλιαμς, Λάουρα Παουζίνι και Νικόλ Σέρζινγκερ, που θα ερμηνεύσουν το επίσημο τραγούδι του Μουντιάλ, «Desire». Το εθνικό ύμνο των ΗΠΑ θα ερμηνεύσει η Τζένιφερ Χάντσον, ενώ έχουν προσκληθεί επίσης ο streamer IShowSpeed και ο ράπερ Ποστ Μαλόουν.
Το μεγαλύτερο ενδιαφέρον συγκεντρώνει το 11λεπτο σόου του ημιχρόνου, με καλλιτεχνική επιμέλεια του Κρις Μάρτιν των Coldplay, εμπνευσμένο από το halftime show του Super Bowl. Στη σκηνή θα βρεθούν η Μαντόνα, ο Τζάστιν Μπίμπερ, το συγκρότημα BTS και η Σακίρα, η οποία θα παρουσιάσει ξανά το τραγούδι «Dai Dai» σε συνεργασία με τον Μπέρνα Μπόι. Στο μουσικό πρόγραμμα θα συμμετάσχουν ακόμη ο μαέστρος Γκουστάβο Ντουνταμέλ και μια χορωδία από τη Νέα Υόρκη, ενώ στην εκδήλωση αναμένεται να παραστεί και ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ. Ο πρόεδρος της FIFA, Τζάνι Ινφαντίνο, έχει χαρακτηρίσει το θέαμα «τη μεγαλύτερη σκηνή όλων των εποχών».
