Η αμερικανική τράπεζα Goldman Sachs, μέσω του αναλυτή Νταν Στρόιβεν (Daan Struyven), προειδοποιεί ότι το πετρέλαιο τύπου Brent θα μπορούσε να εκτιναχθεί πάνω από τα 120 δολάρια το βαρέλι έως το δ’ τρίμηνο του έτους, εφόσον συνεχιστούν οι διαταραχές στα Στενά του Ορμούζ. Πρόκειται για ένα ακραίο σενάριο και όχι για τη βασική πρόβλεψη της τράπεζας, ωστόσο η ένταση στη Μέση Ανατολή έχει ήδη αρχίσει να επηρεάζει αισθητά τις διεθνείς αγορές ενέργειας. Οι επενδυτές παρακολουθούν στενά κάθε εξέλιξη, καθώς μια πιθανή διακοπή της ναυτιλιακής κυκλοφορίας στον Περσικό Κόλπο θα μπορούσε να προκαλέσει σοβαρό πληθωριστικό σοκ σε παγκόσμιο επίπεδο.
Οι εκτιμήσεις της Goldman Sachs
Σύμφωνα με τους αναλυτές της Goldman Sachs, οι ροές πετρελαίου μέσα από τον Περσικό Κόλπο έχουν ήδη υποχωρήσει κάτω από το 45% των προπολεμικών επιπέδων, κάτι που θεωρείται ιδιαίτερα ανησυχητικό για την ομαλή τροφοδοσία των διεθνών αγορών. Το βασικό σενάριο της τράπεζας παραμένει προς το παρόν πιο συγκρατημένο, με το Brent να αναμένεται να διαμορφωθεί στα 80 δολάρια το βαρέλι κατά το δ’ τρίμηνο και να υποχωρήσει περαιτέρω στα 75 δολάρια εντός του επόμενου έτους. Ωστόσο, οι ίδιοι οι αναλυτές τονίζουν πως αυτή η πρόβλεψη ισχύει μόνο εφόσον υπάρξει αποκλιμάκωση των εντάσεων στη Μέση Ανατολή. Σε αντίθετη περίπτωση, όπως σημειώνει η τράπεζα, οι κίνδυνοι για τις τιμές «κλίνουν ξεκάθαρα προς τα πάνω», δεδομένων των συνεχιζόμενων προβλημάτων στη ναυτιλία τόσο στον Πορθμό του Ορμούζ όσο και στην Ερυθρά Θάλασσα.
Η κλιμάκωση στη Μέση Ανατολή και ο ρόλος του Ορμούζ
Η ανησυχία των αγορών δεν είναι αδικαιολόγητη. Μόλις χθες, το Brent βρέθηκε πάνω από τα 90 δολάρια το βαρέλι, εν μέσω κλιμάκωσης της έντασης ανάμεσα στις ΗΠΑ και το Ιράν. Παράλληλα, οι αντάρτες Χούθι στην Υεμένη, που υποστηρίζονται από την Τεχεράνη, απείλησαν να μπλοκάρουν τις θαλάσσιες αποστολές πετρελαίου από τη Σαουδική Αραβία, προσθέτοντας ένα ακόμη στρώμα αβεβαιότητας στην ήδη τεταμένη κατάσταση. Οι ροές μέσω της Ερυθράς Θάλασσας έχουν κρίσιμη σημασία για τη διεθνή αγορά ενέργειας, καθώς μέσω αυτής της διαδρομής φορτία πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) καταφέρνουν να παρακάμψουν τα Στενά του Ορμούζ και να φτάσουν σε πελάτες εκτός του Περσικού Κόλπου. Οποιαδήποτε διακοπή σε αυτό το δίκτυο μεταφοράς θα μπορούσε να δημιουργήσει σοβαρά προβλήματα εφοδιασμού, ιδίως για χώρες της Ασίας και της Ευρώπης που εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τις εισαγωγές ενέργειας.
Τι δείχνουν οι τιμές σήμερα
Αξίζει να σημειωθεί πως τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης του Brent διαπραγματεύονται σήμερα πάνω από τα 88 δολάρια το βαρέλι, μια τιμή σαφώς χαμηλότερη από τα 126 δολάρια και άνω που είχε καταγράψει η αγορά στα τέλη Απριλίου, κατά την αρχική φάση της σύγκρουσης ΗΠΑ-Ιράν. Ωστόσο, οι αναλυτές δεν αποκλείουν καθόλου το ενδεχόμενο οι τιμές να επιστρέψουν σε εκείνα τα ύψη, εάν η κατάσταση στη Μέση Ανατολή επιδεινωθεί εκ νέου. Σε αυτό το πλαίσιο, η Goldman Sachs φαίνεται να υιοθετεί μια στάση προσεκτικής αναμονής, διατηρώντας το βασικό της σενάριο σχετικά συγκρατημένο, αλλά προειδοποιώντας παράλληλα για το ενδεχόμενο μιας απότομης ανόδου. Για τους καταναλωτές και τις επιχειρήσεις παγκοσμίως, ένα τέτοιο σενάριο θα σήμαινε αυξημένο κόστος καυσίμων και ενέργειας, με αλυσιδωτές επιπτώσεις στον πληθωρισμό και στην οικονομική ανάπτυξη. Οι επόμενες εβδομάδες αναμένεται να είναι κρίσιμες για την πορεία των διεθνών τιμών του πετρελαίου.
