Ο πρόεδρος του Λιβάνου, Ζοζέφ Αούν, βρέθηκε στην Ουάσιγκτον όπου παρουσίασε στον Αμερικανό ομόλογό του, Ντόναλντ Τραμπ, το σχέδιο για τον αφοπλισμό της Χεζμπολάχ και την αποχώρηση των ισραηλινών δυνάμεων από το νότιο τμήμα της χώρας του. Η συνάντηση έγινε στο Οβάλ Γραφείο του Λευκού Οίκου και αποτελεί ιστορική στιγμή για τις σχέσεις των δύο χωρών. Ο Αούν είναι ο πρώτος Λιβανέζος αρχηγός κράτους που επισκέπτεται τον Λευκό Οίκο εδώ και σχεδόν 20 χρόνια. Η επίσκεψη έρχεται σε μια ιδιαίτερα κρίσιμη περίοδο για τη σταθερότητα της περιοχής.
Το σχέδιο αφοπλισμού και το ιστορικό της κρίσης
Ο Ζοζέφ Αούν, που διετέλεσε διοικητής του λιβανέζικου στρατού πριν από την ανάδειξή του στην προεδρία πέρυσι, έφτασε στην Ουάσιγκτον το προηγούμενο Σαββατοκύριακο. Την Κυριακή συναντήθηκε πρώτα με τον υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, στον οποίο ζήτησε να πιέσει το Ισραήλ ώστε να ξεκινήσει την αποχώρησή του από τον νότιο Λίβανο, σύμφωνα με τη συμφωνία της 26ης Ιουνίου. Η συμφωνία αυτή προβλέπει τον σταδιακό αφοπλισμό της Χεζμπολάχ και παράλληλα την απόσυρση των ισραηλινών στρατευμάτων από τις περιοχές που έχουν καταλάβει.
Η κατάσταση στο πεδίο παραμένει ιδιαίτερα δύσκολη. Ισραηλινοί στρατιώτες ελέγχουν ακόμη ζώνη στα νότια του Λιβάνου, ενώ εκατοντάδες χιλιάδες Λιβανέζοι έχουν εκτοπιστεί εξαιτίας των ισραηλινών πληγμάτων. Η Χεζμπολάχ, από την πλευρά της, έχει απορρίψει κατηγορηματικά τόσο τις απευθείας συνομιλίες της λιβανέζικης κυβέρνησης με το Ισραήλ όσο και κάθε προσπάθεια αφοπλισμού της από το κράτος. Λίγες ώρες πριν από τη συνάντηση στον Λευκό Οίκο, οι ένοπλες δυνάμεις του Λιβάνου ξεκίνησαν να αναλαμβάνουν τον έλεγχο περιοχών από τις οποίες αποχώρησαν οι Ισραηλινοί, μια κίνηση που θεωρείται πρώτο «τεστ» για την εφαρμογή του σχεδίου. Ο Αούν παρουσίασε στον Τραμπ και γραπτή πρόταση για τον τρόπο παροπλισμού του οπλοστασίου της οργάνωσης.
Οι δηλώσεις Τραμπ και Αούν – Προειδοποίηση για τους Χούθι
Υποδεχόμενος τον Λιβανέζο πρόεδρο στο Οβάλ Γραφείο, ο Τραμπ ανέφερε ότι ο Λίβανος «είναι μια χώρα που υπέστη πολύ κακή μεταχείριση» και υποσχέθηκε πως οι ΗΠΑ θα της συμπεριφερθούν «με τον σεβασμό που της αξίζει». Παραδέχτηκε παράλληλα ότι «υπάρχει το πρόβλημα της Χεζμπολάχ», σημειώνοντας πως θα συζητήσει μαζί της «εάν το θέλει ο Αούν». Ο Αμερικανός πρόεδρος τόνισε ότι στη συνάντηση θα εξεταστεί η ανάπτυξη του λιβανέζικου στρατού στα χωριά από τα οποία αποχωρεί η οργάνωση, δεσμευόμενος ότι οι ΗΠΑ «θα βοηθήσουν πολύ» τον Λίβανο και ότι «κάποια προβλήματα έχουν ήδη λυθεί».
Ο Αούν, από την πλευρά του, δήλωσε ότι περίμενε «εδώ και πολύ καιρό» αυτή την επίσκεψη, εκφράζοντας την πεποίθηση ότι «ήρθε η ώρα ο Λίβανος και ολόκληρη η περιοχή να αποκτήσουν σταθερότητα και ασφάλεια». Χαρακτήρισε μάλιστα τη συνεργασία με τον Τραμπ ως «παρακαταθήκη», λέγοντας ότι το δικό του όραμα για ειρήνη «συμπίπτει απόλυτα» με αυτό του Αμερικανού προέδρου. Παράλληλα, ο Τραμπ κλήθηκε να σχολιάσει και ένα άλλο καυτό ζήτημα της περιοχής: την ανακοίνωση των ανταρτών Χούθι της Υεμένης για ναυτικό αποκλεισμό της Σαουδικής Αραβίας. Ο Αμερικανός πρόεδρος προειδοποίησε ότι εάν η κίνηση αυτή οδηγήσει σε κλείσιμο του στρατηγικού στενού Μπαμπ αλ Μαντέμπ, οι ΗΠΑ «θα αναλάβουν δράση». Διευκρίνισε πάντως ότι μέχρι στιγμής δεν έχει σημειωθεί κάτι τέτοιο και ότι οι σχέσεις Ουάσιγκτον με τους Χούθι παρέμειναν σχετικά ήρεμες το τελευταίο διάστημα.
Τι ακολουθεί
Το επόμενο διάστημα αναμένεται να δείξει αν το σχέδιο αφοπλισμού που παρουσίασε ο Αούν θα υλοποιηθεί στην πράξη. Ο λιβανέζικος στρατός συνεχίζει να αναπτύσσεται σταδιακά στις περιοχές από τις οποίες αποχωρούν οι ισραηλινές δυνάμεις, ενώ η στάση της Χεζμπολάχ απέναντι σε αυτή την εξέλιξη παραμένει καθοριστική για την πορεία της συμφωνίας της 26ης Ιουνίου. Η δέσμευση του Τραμπ για ενίσχυση της βοήθειας προς τον Λίβανο, σε συνδυασμό με την προειδοποίηση προς τους Χούθι για την Ερυθρά Θάλασσα, δείχνει ότι η Ουάσιγκτον επιδιώκει να διαδραματίσει ενεργό ρόλο στη διαμόρφωση της σταθερότητας σε ολόκληρη την περιοχή της Μέσης Ανατολής.
