Στα 37,5 δισεκατομμύρια δολάρια υπολόγισε το κόστος του πολέμου με το Ιράν ο υπουργός Άμυνας των Ηνωμένων Πολιτειών, Πιτ Χέγκσεθ, καταθέτοντας την Τρίτη ενώπιον της Επιτροπής Πιστώσεων της Γερουσίας. Η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ ζητά παράλληλα από το Κογκρέσο δεκάδες δισεκατομμύρια επιπλέον δολάρια για τη συνέχιση των στρατιωτικών επιχειρήσεων. Ο Αμερικανός υπουργός παρουσίασε τη νέα εκτίμηση μαζί με τον αρχηγό του Μικτού Επιτελείου Ενόπλων Δυνάμεων, στρατηγό Νταν Κέιν, σε μια ακρόαση που κύλησε σε ιδιαίτερα τεταμένο κλίμα.
Διαβάστε επίσης: Ο πόλεμος με το Ιράν κόστισε 37,5 δισ. δολάρια στις ΗΠΑ
Το κόστος του πολέμου με το Ιράν εκτοξεύεται
Το ποσό των 37,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων είναι αυξημένο κατά σχεδόν 8 δισεκατομμύρια δολάρια σε σύγκριση με την προηγούμενη δημόσια εκτίμηση του Πενταγώνου. Στο ποσό αυτό περιλαμβάνονται τόσο οι δαπάνες που έχουν ήδη πραγματοποιηθεί όσο και το προβλεπόμενο κόστος των επιχειρήσεων έως τις 30 Σεπτεμβρίου. Ο πόλεμος ξεκίνησε στις 28 Φεβρουαρίου με αμερικανοϊσραηλινούς βομβαρδισμούς εναντίον του Ιράν, ενώ πηγή του πρακτορείου Reuters στην αμερικανική κυβέρνηση είχε υπολογίσει στις αρχές Μαρτίου το κόστος τις πρώτες έξι ημέρες της σύγκρουσης στα 11,3 δισεκατομμύρια δολάρια. Η αύξηση από τα 11,3 στα 37,5 δισεκατομμύρια δολάρια μέσα σε λίγες μόλις εβδομάδες αποτυπώνει την κλιμάκωση των στρατιωτικών επιχειρήσεων.
Παράλληλα με το οικονομικό κόστος, αυξάνονται και οι ανθρώπινες απώλειες για τις Ηνωμένες Πολιτείες. Σύμφωνα με το Πεντάγωνο, 17 Αμερικανοί στρατιωτικοί έχουν χάσει τη ζωή τους από την έναρξη του πολέμου, ενώ ο αριθμός αναμένεται να ανέβει στους 18, καθώς λείψανα που εντοπίστηκαν σε βάση στην Ιορδανία πιστεύεται ότι ανήκουν σε ακόμη ένα μέλος των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων. Οι τραυματίες υπολογίζονται σε περίπου 430, εκ των οποίων περίπου εκατό μετά την επανέναρξη των εχθροπραξιών, οι περισσότεροι όμως με ελαφριά τραύματα.
Αντιδράσεις στη Γερουσία και το πακέτο των 95 δισ. δολαρίων
Η ακρόαση στη Γερουσία ανέδειξε τις έντονες διαφωνίες ανάμεσα σε κυβέρνηση και αντιπολίτευση για τη διαχείριση της σύγκρουσης. Η επικεφαλής των Δημοκρατικών στην επιτροπή, Πάτι Μάρεϊ, υποστήριξε ότι «Αυτός ο πόλεμος ξεφεύγει και πάλι από τον έλεγχο», προειδοποιώντας πως η αναμέτρηση με το Ιράν θα μπορούσε να εξελιχθεί σε έναν ατελείωτο πόλεμο. Η Μάρεϊ κατηγόρησε επίσης τον Ντόναλντ Τραμπ ότι έχει διαβεβαιώσει επανειλημμένα πως μια συμφωνία με την Τεχεράνη βρίσκεται κοντά, χωρίς ωστόσο αυτή να έχει επιτευχθεί μέχρι σήμερα. «Ο Ντόναλντ Τραμπ μάς έχει πει περισσότερες από 40 φορές ότι μια συμφωνία βρίσκεται κοντά και ότι ο πόλεμος θα τελειώσει σύντομα», ανέφερε χαρακτηριστικά η γερουσιαστής, προσθέτοντας ότι τώρα η κυβέρνηση ζητά άλλα 70 δισεκατομμύρια δολάρια περιμένοντας απλώς εμπιστοσύνη από το Κογκρέσο.
Οι Ρεπουμπλικανοί, από την πλευρά τους, προωθούν ένα ευρύτερο δημοσιονομικό πακέτο ύψους περίπου 95 δισεκατομμυρίων δολαρίων, το μεγαλύτερο μέρος του οποίου προορίζεται για τις στρατιωτικές επιχειρήσεις και την αναπλήρωση των αμερικανικών αποθεμάτων όπλων και πυρομαχικών. Στο ίδιο πακέτο περιλαμβάνονται μέτρα οικονομικής στήριξης των αγροτών, καθώς και αλλαγές στην εκλογική νομοθεσία που αποτελούν προτεραιότητα για τον Λευκό Οίκο. Ο πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων, Μάικ Τζόνσον, δήλωσε ότι «Ο αρχιστράτηγος και ολόκληρο το υπουργείο Άμυνας εργάζονται πολύ σκληρά για να οδηγήσουν την κατάσταση σε λύση», αναγνωρίζοντας ωστόσο ότι υπάρχουν πολλά ερωτήματα σχετικά με το πώς αυτό θα επιτευχθεί.
Τι ακολουθεί
Η αμερικανική προεδρία κάλεσε το Κογκρέσο να εγκρίνει το πακέτο των 95 δισεκατομμυρίων δολαρίων χωρίς τροποποιήσεις και το ταχύτερο δυνατόν. Οι Ρεπουμπλικανοί επιδιώκουν να περάσουν τη χρηματοδότηση πριν από τη διακοπή των εργασιών του Κογκρέσου ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου. Το αν το κόστος του πολέμου με το Ιράν θα σταθεροποιηθεί ή θα συνεχίσει να αυξάνεται παραμένει ανοιχτό ερώτημα, καθώς ο υπουργός Χέγκσεθ δεν διευκρίνισε αναλυτικά πώς προκύπτει ο συνολικός υπολογισμός των δαπανών.
