Ρεκόρ υπερβάλλουσας θνησιμότητας κατέγραψε η Γαλλία εξαιτίας του καύσωνα στη Γαλλία που έπληξε τη χώρα από τις 17 Ιουνίου έως τις 2 Ιουλίου. Σύμφωνα με την υπηρεσία Santé publique France, το κύμα καύσωνα προκάλεσε 5.764 επιπλέον θανάτους, τον μεγαλύτερο αριθμό από το 2003. Το ποσοστό της υπερβάλλουσας θνησιμότητας έφτασε το 36%, με τις περισσότερες απώλειες να καταγράφονται σε ελάχιστες ημέρες. Η έκταση του φαινομένου πυροδότησε έντονη πολιτική αντιπαράθεση στη γαλλική πολιτική σκηνή.
Πάνω από 5.700 επιπλέον θάνατοι σε 16 ημέρες
Οι μισοί από τους επιπλέον θανάτους καταγράφηκαν μέσα σε μόλις τρία εικοσιτετράωρα, από τις 25 έως τις 27 Ιουνίου, όταν οι θερμοκρασίες έφτασαν στο αποκορύφωμά τους. Η αύξηση της θνησιμότητας «από κάθε είδους αιτία» καταγράφηκε σε όλες τις ηλικιακές ομάδες από τα 15 έτη και άνω, κάτι που οι επιστήμονες χαρακτήρισαν «πρωτοφανές». Ιδιαίτερα σκληρό ήταν το πλήγμα στις ηλικίες 45 έως 64 ετών, όπου καταγράφηκαν 979 επιπλέον θάνατοι, αύξηση 55% σε σχέση με την αναμενόμενη θνησιμότητα της περιόδου.
Τα δύο τρίτα του συνολικού απολογισμού αφορούσαν πολίτες 75 ετών και άνω, την πληθυσμιακή ομάδα που πληρώνει το βαρύτερο τίμημα λόγω αυξημένης ευαλωτότητας. Η περιοχή του Παρισιού και το ευρύτερο Ιλ-ντε-Φρανς δέχθηκαν το ισχυρότερο πλήγμα, με τη θνησιμότητα να διπλασιάζεται σε σύγκριση με τα κανονικά επίπεδα και να φτάνει τους 1.999 θανάτους. Οι υγειονομικές αρχές ανέφεραν ότι οι απώλειες αυξήθηκαν τόσο σε νοσοκομεία και οίκους ευγηρίας όσο και, ιδιαίτερα, στο σπίτι. Παράλληλα, το ίδιο διάστημα η Γαλλία αντιμετώπισε και μεγάλες πυρκαγιές που κατέκαψαν χιλιάδες στρέμματα γης.
Πολιτική αντιπαράθεση και σύγκριση με το 2003
Τα στοιχεία αυτά πυροδότησαν οξεία πολιτική αντιπαράθεση, με την αντιπολίτευση να κατηγορεί την κυβέρνηση για ανεπαρκή προετοιμασία απέναντι στις συνέπειες της κλιματικής αλλαγής. Το γραφείο της υπουργού Υγείας, Στεφανί Ριστ, επιχείρησε να αποτρέψει τις συγκρίσεις με τον καύσωνα του 2003, όταν είχαν καταγραφεί 15.000 θάνατοι στη Γαλλία, πολλοί εκ των οποίων σε οίκους ευγηρίας. Σε συνέντευξη Τύπου, εκπρόσωποι του υπουργείου τόνισαν πως, παρά το έντονο επεισόδιο του Ιουνίου, ο αριθμός των επιπλέον θανάτων παραμένει «πολύ μικρότερος» από εκείνον του 2003.
Ο ειδικός της Santé publique France, Γκιγιόμ Μπουλανζέ, ζήτησε ωστόσο προσοχή στις συγκρίσεις μεταξύ των δύο περιόδων, καθώς μεσολαβούν 20 χρόνια με σημαντικές διαφορές. Όπως εξήγησε, η προσφορά υπηρεσιών υγείας έχει βελτιωθεί αισθητά και η ηλικιακή πυραμίδα του γαλλικού πληθυσμού έχει αλλάξει, καθώς ο πληθυσμός είναι πλέον γηραιότερος. Επιπλέον, ο καύσωνας του 2003 είχε διαρκέσει τρεις εβδομάδες, ενώ αυτός του φετινού Ιουνίου κράτησε 16 ημέρες, γεγονός που καθιστά ακόμη πιο ανησυχητικό τον υψηλό αριθμό θανάτων σε μικρότερο χρονικό διάστημα. Σε σύγκριση με το καλοκαίρι του 2025, όταν είχαν καταγραφεί 5.722 επιπλέον θάνατοι, η φετινή εικόνα δείχνει ελαφρά επιδείνωση.
Τι ακολουθεί
Η κρατική αρχή υγείας εκτιμά ότι ο τελικός αριθμός θα αυξηθεί «κατά πάσα πιθανότητα» το φθινόπωρο, όταν ολοκληρωθεί η πλήρης επεξεργασία των στοιχείων. Μέρος των θανάτων που σήμερα καταγράφονται ως φυσιολογικοί αναμένεται τελικά να αποδοθούν στη ζέστη, αυξάνοντας περαιτέρω τον συνολικό απολογισμό. Στον ήδη βαρύ απολογισμό του Ιουνίου προστίθενται και οι 300 επιπλέον θάνατοι που είχαν καταγραφεί από τις 24 έως τις 28 Μαΐου, κατά το πρώτο πρώιμο κύμα καύσωνα της φετινής χρονιάς, γεγονός που δείχνει πως η γαλλική καλοκαιρινή περίοδος ξεκίνησε με ιδιαίτερα δύσκολες συνθήκες για τη δημόσια υγεία.
