Η EuroLeague φαίνεται να ανοίγει τον δρόμο για μια πιθανή συνεργασία EuroLeague και NBA, μετά τις δηλώσεις του διευθύνοντος συμβούλου της διοργάνωσης, Τσους Μπουένο. Ο ίδιος μίλησε στο podcast «StreamTime Sports» για το ενδεχόμενο σύμπραξης των δύο οργανισμών, με στόχο την αύξηση των εσόδων των ομάδων της Ευρωλίγκας. Ο Μπουένο υποστήριξε ότι το ευρωπαϊκό μπάσκετ πρέπει να διερευνήσει σοβαρά αυτή την πιθανότητα, αντί να τη φοβάται. Παράλληλα, επιβεβαίωσε ότι το NBA Europe βρίσκεται ήδη σε διαδικασία δημιουργίας.
Οι δηλώσεις Μπουένο για τη συνεργασία EuroLeague και NBA
Σε συνέντευξή του στο podcast «StreamTime Sports», ο Τσους Μπουένο ανέφερε ότι πριν αναλάβει τη θέση του, αρκετοί ιδιοκτήτες συλλόγων της Ευρωλίγκας αντιμετώπιζαν με καχυποψία οτιδήποτε προερχόταν από το NBA. Ο CEO της διοργάνωσης τόνισε πως αυτή δεν είναι η σωστή προσέγγιση, καθώς το αμερικανικό πρωτάθλημα συγκεντρώνει δισεκατομμύρια δολάρια και έχει αποδειχθεί εξαιρετικά επιτυχημένο στη διαχείριση των επιχειρήσεών του. Σύμφωνα με τον ίδιο, αν ο στόχος της EuroLeague είναι να αυξήσει τα έσοδά της κατά 100%, ο καλύτερος τρόπος να το πετύχει είναι μέσω συνεργασίας με το NBA.
Ο Μπουένο επιβεβαίωσε επίσης ότι το NBA Europe βρίσκεται ήδη σε στάδιο προετοιμασίας, με τη διαδικασία να είναι σε εξέλιξη. Όπως εξήγησε, οι υπεύθυνοι του αμερικανικού πρωταθλήματος επεξεργάζονται ακόμη ζητήματα όπως οι πόλεις που θα συμπεριληφθούν, οι χορηγοί και άλλα οργανωτικά στοιχεία. Ο ίδιος υποστήριξε ότι, αν τελικά λειτουργήσουν δύο ξεχωριστά πρωταθλήματα, ο ανταγωνισμός ανάμεσα σε EuroLeague και NBA Europe θα οδηγήσει σε κατακερματισμό της αγοράς, κάτι που θεωρεί ευθύνη του να προσπαθήσει να αποφύγει.
Αναφορικά με το όραμά του για μια πιθανή σύμπραξη, ο CEO της EuroLeague περιέγραψε ένα σχέδιο συγκέντρωσης των 13 ομάδων της διοργάνωσης και των πέντε ή έξι αγορών στις οποίες δραστηριοποιούνται, ώστε να βγουν μαζί στην αγορά αναζητώντας συνεργάτες. Όπως εξήγησε, τα κεφάλαια που θα συγκεντρωθούν θα μπορούσαν να αποζημιώσουν όσους εργάζονται στον θεσμό εδώ και 26 χρόνια, αλλά και να διατεθούν για κεφάλαιο κίνησης και για την ανανέωση της εικόνας της διοργάνωσης.
Το μερίδιο του μπάσκετ στην ευρωπαϊκή αγορά
Ο Τσους Μπουένο στάθηκε ιδιαίτερα στο μέγεθος της ευρωπαϊκής αγοράς αθλητικών μέσων ενημέρωσης, επισημαίνοντας πως το ποδόσφαιρο κυριαρχεί απόλυτα, αντιπροσωπεύοντας το 92% των συνολικών εσόδων του κλάδου, ενώ το μπάσκετ περιορίζεται σε ποσοστό μικρότερο του 2%. Ο ίδιος διερωτήθηκε γιατί το άθλημα δεν καταφέρνει να δημιουργήσει αξία στα μέσα ενημέρωσης ανάλογη με τη βάση οπαδών που διαθέτει, δεδομένου ότι η ευρωπαϊκή αγορά αθλητικών μέσων ενημέρωσης εκτιμάται συνολικά σε 125 δισεκατομμύρια δολάρια.
Σύμφωνα με τον υπολογισμό που παρουσίασε, αν το μπάσκετ κατάφερνε να προσεγγίσει έστω το 10% της βάσης οπαδών του ποδοσφαίρου, θα έπρεπε λογικά να αποφέρει κάτι κοντά στα 2,5 δισεκατομμύρια δολάρια, αντί για τα λίγα εκατοντάδες εκατομμύρια που εισπράττει σήμερα. Το επιχείρημα αυτό αποτέλεσε τον βασικό άξονα της τοποθέτησής του υπέρ μιας συνεργασίας EuroLeague και NBA, καθώς θεωρεί πως μόνο μέσω μιας ισχυρής σύμπραξης το ευρωπαϊκό μπάσκετ μπορεί να μειώσει αυτή την τεράστια απόσταση από το ποδόσφαιρο.
Τι ακολουθεί για το NBA Europe
Όπως ανέφερε ο Τσους Μπουένο, η διαδικασία δημιουργίας του NBA Europe συνεχίζεται, με τους αρμόδιους να επεξεργάζονται ακόμη βασικά ζητήματα οργάνωσης, όπως οι πόλεις που θα φιλοξενήσουν ομάδες και οι χορηγοί της διοργάνωσης. Ο CEO της EuroLeague δήλωσε πως η στάση του θεσμού πρέπει να είναι ανοιχτή απέναντι σε αυτή την εξέλιξη, ώστε να αξιοποιηθεί η ευκαιρία που δημιουργείται. Παρέμεινε ωστόσο σαφής πως, ανεξάρτητα από τη μορφή που θα λάβει τελικά η σχέση των δύο πλευρών, κάτι θα πρέπει τελικά να λειτουργήσει προς όφελος του ευρωπαϊκού μπάσκετ.
