Πτωτικά κινούνται σήμερα οι διεθνείς τιμές πετρελαίου, καθώς οι επενδυτές προχωρούν σε κατοχύρωση κερδών μετά το έντονο ράλι των τελευταίων ημερών. Η διόρθωση καταγράφεται την Παρασκευή 31 Ιουλίου, με τις αγορές να επανεκτιμούν παράλληλα τους κινδύνους για την παγκόσμια προσφορά ενέργειας. Παρά τη σημερινή πτώση, τόσο το Brent όσο και το αμερικανικό αργό WTI βρίσκονται σε τροχιά να κλείσουν τον Ιούλιο με τη μεγαλύτερη μηνιαία άνοδο από τον Μάρτιο. Η γεωπολιτική ένταση στη Μέση Ανατολή εξακολουθεί να διατηρεί αυξημένο το «ασφάλιστρο κινδύνου» στις διεθνείς αγορές.
Πτώση στο Brent και στο WTI, αλλά μηνιαία κέρδη ρεκόρ
Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης του Brent υποχωρούν κατά περίπου 1,4%, κοντά στα 85 δολάρια το βαρέλι, ενώ το αμερικανικό αργό WTI κινείται χαμηλότερα, στα 82,1 δολάρια το βαρέλι. Παρά τη σημερινή υποχώρηση, και οι δύο δείκτες καταγράφουν μηνιαία κέρδη που προσεγγίζουν το 20%, καθώς οι αγορές συνεχίζουν να αποτιμούν τον κίνδυνο ενδεχόμενων διαταραχών στην παγκόσμια προσφορά πετρελαίου. Η αποκλιμάκωση αποδίδεται κυρίως στο γεγονός ότι οι ροές πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου μέσω των Στενών του Ορμούζ συνεχίζονται χωρίς σημαντικές διακοπές, παρά τη συνεχιζόμενη ένταση μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν.
Η εξέλιξη αυτή έχει καθησυχάσει προσωρινά τους επενδυτές, περιορίζοντας τους φόβους για άμεση κρίση προσφοράς, χωρίς όμως να εξαλείφει τους γεωπολιτικούς κινδύνους. Στο επίκεντρο παραμένει και η ασφάλεια της ναυσιπλοΐας στην Ερυθρά Θάλασσα και στο στενό Μπαμπ ελ Μαντέμπ, όπου οι επιθέσεις των Χούθι εναντίον εμπορικών πλοίων συνεχίζουν να πλήττουν την περιοχή. Το αυξημένο κόστος ασφάλισης και ναύλωσης των δεξαμενόπλοιων επηρεάζει τις ενεργειακές αγορές, ακόμη κι όταν οι εξαγωγές συνεχίζονται κανονικά. Παράλληλα, τα αποθέματα πετρελαίου στις ΗΠΑ έχουν υποχωρήσει σε πολυετή χαμηλά, ενισχύοντας τις ανησυχίες για την επάρκεια της προσφοράς αν η ένταση στη Μέση Ανατολή παραταθεί.
Διαπραγματεύσεις ΗΠΑ – Ιράν και διεύρυνση της σύγκρουσης
Την ίδια ώρα, βρίσκονται σε εξέλιξη διαπραγματεύσεις μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ιράν με στόχο την αποκλιμάκωση της σύγκρουσης, όπως ανακοίνωσε η κυβέρνηση του Πακιστάν, που έχει αναλάβει μεσολαβητικό ρόλο ανάμεσα στις δύο πλευρές. Το Ισλαμαμπάντ καταβάλλει προσπάθειες ώστε οι δύο χώρες να επιστρέψουν στην εφαρμογή του «μνημονίου κατανόησης» που υπεγράφη στα μέσα Ιουνίου και είχε ανοίξει τον δρόμο για τερματισμό του πολέμου. Η διαδικασία εκτροχιάστηκε στις αρχές Ιουλίου, μετά την επανέναρξη των αμερικανικών βομβαρδισμών στο Ιράν και των ιρανικών αντιποίνων. Μία ημέρα πριν, η CENTCOM είχε ανακοινώσει ότι έπληξε δεκάδες εγκαταστάσεις των Φρουρών της Επανάστασης, ως αντίποινα για την εκτόξευση ιρανικών βαλλιστικών πυραύλων εναντίον αμερικανικών βάσεων.
Οι Φρουροί της Επανάστασης ανακοίνωσαν ότι τρία μέλη τους σκοτώθηκαν σε αμερικανικό πλήγμα στο βορειοδυτικό Ιράν, ενώ τρία μέλη μιας οικογένειας έχασαν τη ζωή τους από βομβαρδισμό στη νήσο Κεσμ. Ο πόλεμος εξαπλώνεται σε περισσότερες χώρες της περιοχής: μετά τους αμερικανοσαουδαραβικούς βομβαρδισμούς εναντίον φιλοϊρανικών οργανώσεων στο Ιράκ, η Αίγυπτος ανακοίνωσε ότι επίθεση με drone προκάλεσε πυρκαγιά σε δύο πλοία μεταφοράς φυσικού αερίου στο λιμάνι της Δαμιέτης. Ο πρόεδρος της Αιγύπτου, Άμπντελ Φάταχ αλ Σίσι, κάλεσε τη διεθνή κοινότητα να θέσει τέλος στην κλιμάκωση, ενώ ο υπουργός Εξωτερικών του Ιράν, Αμπάς Αραγτσί, κατηγόρησε το Ισραήλ για ενδεχόμενη επίθεση «ψευδούς σημαίας». Στο Κουβέιτ ένας άνθρωπος σκοτώθηκε σε επίθεση που αποδόθηκε στο Ιράν, ενώ η Ιορδανία ανακοίνωσε ότι αναχαίτισε πέντε ιρανικούς πυραύλους.
Ναυτικός συνασπισμός και κινήσεις Ρωσίας στην αγορά ενέργειας
Μπροστά στη διεύρυνση των απειλών για τη διεθνή ναυσιπλοΐα, η Σαουδική Αραβία ανακοίνωσε τη δημιουργία πολυεθνικού ναυτικού συνασπισμού για την προστασία των εμπορικών και ενεργειακών διαδρομών στην Ερυθρά Θάλασσα, στα στενά Μπαμπ ελ Μαντέμπ και στον Κόλπο του Άντεν. Στη σχετική συνάντηση στο Ριάντ συμμετείχαν εκπρόσωποι 43 χωρών και της Ευρωπαϊκής Ένωσης, ενώ 14 κράτη εξέφρασαν επίσημα τη στήριξή τους στην πρωτοβουλία. Παράλληλα, οι επενδυτές παρακολουθούν στενά και τις κινήσεις των μεγάλων πετρελαιοπαραγωγών χωρών, καθώς η Ρωσία έχει αυξήσει τις εξαγωγές αργού μέσω της Βόρειας Θαλάσσιας Οδού στην Αρκτική, επιταχύνοντας τις παραδόσεις προς την Ασία και περιορίζοντας την εξάρτηση από τις διαδρομές της Ερυθράς Θάλασσας. Η Αίγυπτος εξελίσσεται παράλληλα σε σημαντικό κόμβο διακίνησης ρωσικού πετρελαίου, με μεταφορτώσεις φορτίων να πραγματοποιούνται ολοένα συχνότερα και στην περιοχή της Σιγκαπούρης μέσω του λεγόμενου «σκιώδους στόλου», κίνηση που επιτρέπει στη Μόσχα να διατηρεί υψηλές εξαγωγές παρά τις δυτικές κυρώσεις.
