Τουλάχιστον 34 ανθρακωρύχοι έχασαν τη ζωή τους έπειτα από ισχυρή έκρηξη σε ορυχείο στην επαρχία Μπαλοχιστάν του Πακιστάν. Το τραγικό συμβάν σημειώθηκε την Πέμπτη, όταν η έκρηξη προκάλεσε την κατάρρευση τμημάτων μεταλλευτικού συγκροτήματος. Οι τοπικές αρχές επιβεβαίωσαν τον θλιβερό απολογισμό, ενώ οι έρευνες για τον εντοπισμό αγνοουμένων συνεχίζονταν μέχρι αργά το βράδυ. Η τραγωδία σφράγισε με τον χειρότερο τρόπο μία ακόμη μέρα στα ορυχεία της περιοχής.
Διαβάστε επίσης: Πακιστάν: Οκτώ νεκροί από έκρηξη σε ορυχείο στην Κουέτα
Έκρηξη μεθανίου προκάλεσε την κατάρρευση
Σύμφωνα με τον υπουργό Ορυχείων και Ανάπτυξης Ορυκτών του Μπαλοχιστάν, Σοάιμπ Νοσερβάνι, τη στιγμή της έκρηξης βρίσκονταν στο τμήμα του συγκροτήματος που κατέρρευσε συνολικά 36 εργαζόμενοι. Ο ίδιος διευκρίνισε ότι από αυτούς, οι 25 παρέμεναν αγνοούμενοι αργά το βράδυ της Πέμπτης. Η ενημέρωση αυτή ήρθε να προστεθεί στον ήδη βαρύ απολογισμό των 34 νεκρών, καθιστώντας το περιστατικό ένα από τα σοβαρότερα δυστυχήματα σε ορυχείο της χώρας τα τελευταία χρόνια. Οι αρχές του Μπαλοχιστάν κινητοποιήθηκαν άμεσα για να οργανώσουν επιχειρήσεις διάσωσης στο σημείο.
Η έκρηξη σημειώθηκε στην περιοχή Σοράντζ, μια απομακρυσμένη ζώνη κοντά στην πρωτεύουσα της επαρχίας, Κουέτα. Πρόκειται για περιοχή με έντονη μεταλλευτική δραστηριότητα, όπου δεκάδες εργαζόμενοι κατεβαίνουν καθημερινά σε μεγάλα βάθη για την εξόρυξη ορυκτών. Οι επιχειρήσεις διάσωσης, όπως ανέφερε ο επικεφαλής επιθεωρητής ορυχείων της επαρχίας Μοχάμαντ Ατίφ, πραγματοποιούνταν σε βάθος 4.000 ποδιών, δηλαδή περίπου 1.219 μέτρων. Το εξαιρετικά μεγάλο βάθος καθιστούσε το έργο των διασωστών ιδιαίτερα δύσκολο και χρονοβόρο.
Δύο ορυχεία επλήγησαν από τη μεθάνιο
Ανώτερος κυβερνητικός αξιωματούχος αρμόδιος για τα ορυχεία στην περιοχή, ο Αμπντούλ Γάνι Μπαλόχ, περιέγραψε την έκταση της καταστροφής. Όπως ανέφερε, «δύο ορυχεία που βρίσκονταν κοντά το ένα στο άλλο υπέστησαν ζημιές από ισχυρή έκρηξη αερίου μεθανίου». Η δήλωση αυτή επιβεβαιώνει ότι δεν επρόκειτο για μεμονωμένο περιστατικό σε ένα μόνο ορυχείο, αλλά για έκρηξη που είχε αντίκτυπο σε δύο γειτονικές εγκαταστάσεις ταυτόχρονα. Το μεθάνιο θεωρείται ένας από τους πιο επικίνδυνους παράγοντες σε υπόγεια ορυχεία, καθώς η συσσώρευσή του μπορεί να προκαλέσει ξαφνικές και καταστροφικές εκρήξεις.
Ο υπουργός Σοάιμπ Νοσερβάνι είχε ενημερώσει σχετικά το πρακτορείο Reuters, δίνοντας τα πρώτα επίσημα στοιχεία για τον αριθμό των εργαζομένων που βρίσκονταν στο σημείο τη στιγμή του συμβάντος. Οι δηλώσεις των αξιωματούχων του Μπαλοχιστάν σκιαγραφούν μια εικόνα δραματικών ωρών, με τις τοπικές αρχές να προσπαθούν να συντονίσουν τις επιχειρήσεις διάσωσης παράλληλα με την καταμέτρηση των θυμάτων.
Συνεχίζονται οι έρευνες σε μεγάλο βάθος
Μέχρι αργά το βράδυ της Πέμπτης, οι επιχειρήσεις διάσωσης στο βάθος των 1.219 μέτρων συνεχίζονταν, με στόχο τον εντοπισμό των 25 ανθρώπων που παρέμεναν αγνοούμενοι. Το μεγάλο βάθος και η φύση του δυστυχήματος, που προκλήθηκε από έκρηξη μεθανίου, καθιστούν ιδιαίτερα δύσκολο το έργο των διασωστικών συνεργείων στην περιοχή Σοράντζ, κοντά στην Κουέτα.
