Η έκρηξη του ηφαιστείου Φουέγο στη Γουατεμάλα τερματίστηκε έπειτα από 50 ώρες έντονης δραστηριότητας, σύμφωνα με ανακοίνωση του εθνικού ινστιτούτου ηφαιστειολογίας της χώρας, του INSIVUMEH. Περισσότεροι από 1.700 κάτοικοι είχαν απομακρυνθεί προληπτικά από τις γύρω κοινότητες όσο διαρκούσε η εκρηκτική φάση. Οι αρχές διαβεβαίωσαν ότι δεν καταγράφηκαν ούτε θύματα ούτε υλικές ζημιές, ωστόσο προειδοποίησαν πως οι κίνδυνοι δεν έχουν εκλείψει πλήρως.
Πενήντα ώρες εκρηκτικής δραστηριότητας
Το Φουέγο, το πιο ενεργό ηφαίστειο στην κεντρική Αμερική, βρίσκεται περίπου 35 χιλιόμετρα σε ευθεία γραμμή από την πρωτεύουσα της Γουατεμάλας και ο κρατήρας του υψώνεται στα 3.763 μέτρα. Το ηφαίστειο εισήλθε σε φάση εκρηκτικής δραστηριότητας τη Δευτέρα, με την κατάσταση να κλιμακώνεται δραματικά κατά τη διάρκεια της νύχτας προς την Τρίτη. Ποτάμια λάβας κύλησαν στις πλαγιές του, ενώ πελώριες στήλες ηφαιστειακών αερίων και τέφρας υψώθηκαν στον ουρανό, αναγκάζοντας τις αρχές να κηρύξουν το υψηλότερο επίπεδο συναγερμού.
Μπροστά στην κλιμάκωση του κινδύνου, οι υπεύθυνοι διέταξαν εσπευσμένη απομάκρυνση των κατοίκων από τις πλησιέστερες στο ηφαίστειο κοινότητες. Η επιχείρηση εκκένωσης αφορούσε πάνω από 1.700 ανθρώπους, οι οποίοι μεταφέρθηκαν σε καταφύγια για την ασφάλειά τους. Το INSIVUMEH ανέφερε πως το ηφαίστειο επανήλθε χθες σε «ομαλά επίπεδα» δραστηριότητας, ωστόσο τόνισε ότι εξακολουθούν να υφίστανται απειλές, όπως εκλύσεις και ροές πυροκλαστικών υλικών καθώς και διασπορά ηφαιστειακής τέφρας, κάτι που επιβάλλει τη συνέχιση προληπτικών μέτρων στις αερομεταφορές της περιοχής.
Ασφαλής η επιστροφή, λένε οι αρχές
Η επικεφαλής της εθνικής υπηρεσίας συντονισμού για την αντιμετώπιση καταστροφών, CONRED, Κλαουντίν Ογάλδες, δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου ότι η δραστηριότητα του ηφαιστείου παρουσίασε «ορατή μείωση». Με βάση αυτή την εξέλιξη, οι αρχές έκριναν ότι η επιστροφή των κατοίκων στα χωριά τους είναι πλέον ασφαλής. Πολλές οικογένειες, όπως σημείωσε η πολιτική προστασία της Γουατεμάλας, είχαν ήδη επιστρέψει στα σπίτια τους ακόμη και πριν από την επίσημη ανακοίνωση.
Ανάμεσα στους κατοίκους που δεν εγκατέλειψαν ποτέ την ψυχραιμία τους ήταν ο Μπερναμπέ Μαροκίν, αγρότης 61 ετών που καλλιεργεί γη σε πλαγιά του ηφαιστείου και ζει στην κοινότητα Σαν Χουάν Αλοτενάνγκο. Μιλώντας στο Γαλλικό Πρακτορείο, εξήγησε πως για τους κατοίκους της περιοχής η δραστηριότητα του Φουέγο αποτελεί κάτι καθημερινό. «Για εμάς, είναι συνηθισμένο το ηφαίστειο να ξυπνάει και να κοιμάται», είπε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας: «Ζούμε με το ηφαίστειο, ξέρουμε πότε θυμώνει και πότε ηρεμεί». Ο ίδιος σημείωσε πως το σπίτι του δεν έχει υποστεί ποτέ ζημιά από τις επανειλημμένες εκρήξεις του Φουέγο.
Παρά τη γενικευμένη ηρεμία που επικράτησε στην περιοχή, οι αρχές της Γουατεμάλας διατήρησαν σε ισχύ καθεστώς επαγρύπνησης, καθώς πέραν της ηφαιστειακής δραστηριότητας η χώρα βρίσκεται αντιμέτωπη και με το ενδεχόμενο έντονων βροχοπτώσεων, στοιχείο που αυξάνει τους κινδύνους γύρω από τις πλαγιές του ηφαιστείου. Το INSIVUMEH συνεχίζει να παρακολουθεί στενά την κατάσταση, ενώ οι τοπικές κοινότητες παραμένουν σε ετοιμότητα για ενδεχόμενη νέα αναζωπύρωση της δραστηριότητας του ηφαιστείου.
