Ο Άντι Μπέρναμ, ο νέος Βρετανός πρωθυπουργός, μίλησε ανοιχτά για το Αλτσχάιμερ του πατέρα του, του Ρόι, σε συνέντευξή του στο podcast «How to Fail». Ο πρωθυπουργός συγκινήθηκε καθώς περιέγραψε τη στιγμή που το προσωπικό του οίκου ευγηρίας βοήθησε τον πατέρα του να τον δει να αναλαμβάνει τα καθήκοντά του στην Ντάουνινγκ Στριτ. Η φορτισμένη συνέντευξη δόθηκε στη διάρκεια αυτής της εβδομάδας και έφερε στο προσκήνιο το προσωπικό δράμα του πρωθυπουργού με το Αλτσχάιμερ του πατέρα του.
Διαβάστε επίσης: Ασημένιο μετάλλιο για τους Χιώτη-Αλεξίου στην κωπηλασία
Η στιγμή στον οίκο ευγηρίας
Ο Ρόι, πρώην τεχνικός τηλεφωνίας, βρίσκεται σε προχωρημένο στάδιο της νόσου και φιλοξενείται σε οίκο ευγηρίας στη Βόρεια Αγγλία. Ο Άντι Μπέρναμ αποκάλυψε ότι, αμέσως μετά την ανάληψη των καθηκόντων του ως πρωθυπουργού, επισκέφθηκε τον πατέρα του και έμαθε τι είχε συμβεί εκείνη την ημέρα στον οίκο ευγηρίας. Μια υπάλληλος τού ζήτησε να μιλήσει με τη διευθύντρια πριν φύγει, η οποία του εξήγησε ότι το προσωπικό γνώριζε την ώρα που θα περνούσε ο Άντι Μπέρναμ από τη Ντάουνινγκ Στριτ για πρώτη φορά ως πρωθυπουργός.
Σύμφωνα με την αφήγηση του ίδιου του πρωθυπουργού, οι εργαζόμενοι τοποθέτησαν τον Ρόι στην καρέκλα του, έφεραν την τηλεόραση ακριβώς μπροστά του και έξι άτομα στάθηκαν γύρω του λέγοντας «Κοίτα, Ρόι! Κοίτα, κοίτα!». Η διευθύντρια περιέγραψε στον Άντι Μπέρναμ ότι ο πατέρας του γύρισε και είχε μια στιγμιαία αντίδραση, στοιχείο που το προσωπικό ερμήνευσε ως ένδειξη πως κατάλαβε τι έβλεπε στην οθόνη. Ο πρωθυπουργός δάκρυσε καθώς αφηγούνταν το περιστατικό, λέγοντας χαρακτηριστικά ότι πρέπει να είναι προσεκτικός γιατί το θέμα τον συγκινεί ιδιαίτερα.
Οι δηλώσεις και η αποφασιστικότητα για μεταρρύθμιση
Πριν αναλάβει επίσημα την πρωθυπουργία, ο Άντι Μπέρναμ είχε εκφράσει τη λύπη του για το γεγονός ότι ο πατέρας του δεν θα μπορούσε να αντιληφθεί τον νέο του ρόλο, τονίζοντας ότι θα ήταν ιδιαίτερα περήφανος γι’ αυτόν. Χαρακτήρισε την ανάληψη της πρωθυπουργίας ως επίτευγμα ολόκληρης της οικογένειάς του, παρότι ο Ρόι δεν έχει επίγνωση αυτού. Στη συνέντευξή του, ο πρωθυπουργός συνέδεσε την προσωπική του εμπειρία με την πολιτική του δέσμευση για μεταρρύθμιση του συστήματος κοινωνικής φροντίδας στη Βρετανία.
«Έχω προσωπική εμπειρία από το σύστημα. Ο πατέρας μου πάσχει από Αλτσχάιμερ και βλέπεις τι πρέπει να αντέχουν οι εργαζόμενοι. Δεν φταίνε αυτοί. Το σύστημα είναι ελαττωματικό. Δεν μπορείς να αφήσεις την κοινωνική φροντίδα σε αυτή την κατάσταση», δήλωσε ο Άντι Μπέρναμ. Ο πρωθυπουργός υποστήριξε πως, παρότι η μεταρρύθμιση θα απαιτήσει δύσκολες αποφάσεις, πιστεύει ότι το κοινό επιθυμεί ένα καλύτερο σύστημα κοινωνικής φροντίδας. Τόνισε ακόμη ότι το NHS δεν πρόκειται να επανέλθει στο επίπεδο λειτουργίας που χρειάζεται όσο το σύστημα κοινωνικής φροντίδας παραμένει δυσλειτουργικό.
Παλαιότερη προσπάθεια και νέα δέσμευση
Δεν είναι η πρώτη φορά που ο Άντι Μπέρναμ επιχειρεί να αλλάξει το σύστημα κοινωνικής φροντίδας στην Αγγλία. Ως υπουργός Υγείας το 2010, είχε προτείνει τη δημιουργία εθνικής υπηρεσίας φροντίδας, ωστόσο η πρόταση εκείνη επισκιάστηκε τότε από έντονες αντιδράσεις σχετικά με τον τρόπο χρηματοδότησής της, η οποία είχε χαρακτηριστεί από επικριτές ως «φόρος θανάτου». Παρά την αποτυχία εκείνης της προσπάθειας, ο πρωθυπουργός φέρεται αποφασισμένος να αξιοποιήσει το πολιτικό του κεφάλαιο ώστε να προωθήσει ουσιαστικές αλλαγές στο σύστημα, αντλώντας κίνητρο από τη δική του οικογενειακή εμπειρία με το Αλτσχάιμερ του πατέρα του.
