Έξι σπίτια υπέστησαν σοβαρές ζημιές και τέσσερις άνθρωποι μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο εξαιτίας μεγάλης πυρκαγιάς που ξέσπασε στο Στάουρμπριτζ, δυτικά του Μπέρμιγχαμ. Οι πυρκαγιές στη Βρετανία πολλαπλασιάστηκαν χθες Πέμπτη 13 Αυγούστου, καθώς η ακραία ζέστη και η παρατεταμένη ξηρασία ευνόησαν την ταχύτατη εξάπλωση των φλογών σε κατοικημένες περιοχές. Το φαινόμενο έλαβε τέτοιες διαστάσεις που εννέα πυροσβεστικές υπηρεσίες κήρυξαν κατάσταση μείζονος περιστατικού την ίδια ημέρα. Η κατάσταση αναμένεται να βελτιωθεί σταδιακά, καθώς η θερμοκρασία άρχισε να υποχωρεί σήμερα.
Διαβάστε επίσης: Η Ιαπωνία θρηνεί έξι νεκρούς από πρωτοφανείς βροχοπτώσεις
Δεκάδες πυροσβέστες στο Στάουρμπριτζ
Η πυρκαγιά στο Στάουρμπριτζ ξεκίνησε από χορτολιβαδική έκταση κοντά σε γήπεδο γκολφ και επεκτάθηκε σε περίπου 160 στρέμματα. Περισσότεροι από 100 πυροσβέστες κλήθηκαν να αντιμετωπίσουν τις φλόγες, οι οποίες έφθασαν σε κατοικημένη περιοχή. Τρεις πυροσβέστες και ένα παιδί μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο, ενώ έξι ακόμη άνθρωποι χρειάστηκαν βοήθεια λόγω εισπνοής καπνού. Οι αρχές προχώρησαν σε εκκένωση κατοικιών, καθώς και μονάδας φροντίδας ηλικιωμένων που βρισκόταν κοντά στην πληγείσα περιοχή.
Ανάλογες εικόνες καταγράφηκαν και σε άλλες περιοχές της κεντρικής Αγγλίας. Στο Στόουκ-ον-Τρεντ επλήγησαν κατοικίες, ενώ στο Μπέρμιγχαμ οι φλόγες έφθασαν επίσης σε σπίτια, με μία γυναίκα να τραυματίζεται σοβαρά. Στο Πέρσορ, περίπου 50 χιλιόμετρα νότια του Μπέρμιγχαμ, εκκενώθηκαν περίπου 30 σπίτια, ένας άνθρωπος χρειάστηκε βοήθεια λόγω εισπνοής καπνού και περίπου 200 ακίνητα έμειναν χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα. Μεγάλη πυρκαγιά εκδηλώθηκε ακόμη στο Σάλφορντ Πράιορς, όπου οι φλόγες πέρασαν από υπαίθρια έκταση σε κτίρια πριν τεθούν υπό έλεγχο.
Ρεκόρ πυρκαγιών και μέτρα της κυβέρνησης
Οι αρχές δεν αποδίδουν όλες τις πυρκαγιές στην ίδια αιτία, επισημαίνουν ωστόσο ότι η παρατεταμένη ξηρασία σε συνδυασμό με την πολύ υψηλή θερμοκρασία έχουν στεγνώσει τη βλάστηση. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα οι φλόγες να εξαπλώνονται με ιδιαίτερα μεγάλη ταχύτητα, απειλώντας άμεσα κατοικημένες περιοχές. Μέχρι στιγμής έχουν καταγραφεί περισσότερες από 1.000 πυρκαγιές σε υπαίθριες εκτάσεις στην Αγγλία και την Ουαλία μέσα στο 2026, αριθμός που έχει ήδη ξεπεράσει το προηγούμενο ετήσιο ρεκόρ.
Η Πέμπτη 13 Αυγούστου ήταν η θερμότερη ημέρα του έτους στη Βρετανία, με τη Μετεωρολογική Υπηρεσία να καταγράφει θερμοκρασία 38,1 βαθμών Κελσίου στο μητροπολιτικό πάρκο Kew Gardens του Λονδίνου. Ο πρωθυπουργός Άντι Μπέρναμ χαρακτήρισε τις πυρκαγιές στη Βρετανία τη σημαντικότερη άμεση απειλή της περιόδου. Μετά τη συνεδρίαση της Cobra την Τετάρτη, κάλεσε όλα τα καταστήματα να σταματήσουν την πώληση ψησταριών μιας χρήσης όσο διαρκούν οι επικίνδυνες συνθήκες. Παράλληλα, η κυβέρνηση εξετάζει το ενδεχόμενο εποχικής απαγόρευσης της πώλησής τους κατά τους θερινούς μήνες.
Τι ακολουθεί
Η θερμοκρασία άρχισε να υποχωρεί σήμερα, Παρασκευή 14 Αυγούστου, γεγονός που αναμένεται να συμβάλει στον περιορισμό των νέων εστιών. Οι πυροσβεστικές υπηρεσίες παραμένουν ωστόσο σε ετοιμότητα, δεδομένου του ρεκόρ πυρκαγιών που έχει ήδη σημειωθεί φέτος στην Αγγλία και την Ουαλία.
