Η Παγκόσμια Τράπεζα ενέκρινε έκτακτη οικονομική βοήθεια ύψους 200 εκατομμυρίων δολαρίων προς την Κολομβία, μετά τον καταστροφικό σεισμό στην Κολομβία που άφησε πίσω του τουλάχιστον 265 νεκρούς. Η εκταμίευση του ποσού πραγματοποιήθηκε στις 13 Αυγούστου, όπως ανακοίνωσε επίσημα το διεθνές χρηματοπιστωτικό ίδρυμα, που εδρεύει στην Ουάσινγκτον. Παράλληλα, ο οργανισμός ξεκίνησε ταχεία μελέτη προκειμένου να υπολογίσει το συνολικό οικονομικό κόστος της καταστροφής και να δώσει στην κολομβιανή κυβέρνηση μια πρώτη εικόνα του αντικτύπου. Ο απολογισμός των θυμάτων παραμένει ιδιαίτερα βαρύς, με τον αριθμό των αγνοουμένων να διαφέρει σημαντικά ανάλογα με την πηγή.
Η βοήθεια των 200 εκατομμυρίων δολαρίων και ο βαρύς απολογισμός
Η ανακοίνωση της Παγκόσμιας Τράπεζας έγινε την Παρασκευή, με το ίδρυμα να τονίζει ότι η εκταμίευση των 200 εκατομμυρίων δολαρίων πραγματοποιήθηκε άμεσα, στις 13 Αυγούστου, για να στηριχθεί η κολομβιανή κυβέρνηση στην πρώτη φάση διαχείρισης της κρίσης. Ο οργανισμός διευκρίνισε ότι η ταχεία μελέτη που ξεκίνησε θα βοηθήσει τις αρχές της Κολομβίας να αποκτήσουν μια πρώτη εκτίμηση του οικονομικού αντικτύπου του σεισμού, ώστε να σχεδιαστεί η επόμενη μέρα της ανοικοδόμησης. Το ποσό αυτό έρχεται σε μια στιγμή που η νοτιοαμερικανική χώρα προσπαθεί να διαχειριστεί τις τεράστιες υλικές ζημιές και την ανθρωπιστική κρίση που προκάλεσε η φυσική καταστροφή.
Ο απολογισμός των θυμάτων συνεχίζει να γίνεται βαρύτερος, με τους νεκρούς να ανέρχονται σε τουλάχιστον 265. Ο αριθμός των αγνοουμένων παρουσιάζει μεγάλη απόκλιση ανάλογα με την πηγή: οι κυβερνητικές αρχές κάνουν λόγο για περίπου 500 αγνοούμενους, ενώ βάσεις δεδομένων που έχουν οργανώσει πολίτες ανεβάζουν τον αριθμό σε πάνω από 4.100 άτομα. Σχεδόν 13.000 ακίνητα έχουν καταστραφεί, εν μέρει ή ολοσχερώς, σύμφωνα με την υπηρεσία αντιμετώπισης καταστροφών της Κολομβίας, γεγονός που δείχνει την έκταση της υλικής καταστροφής σε ολόκληρη τη χώρα.
Στην Κάλι, την τρίτη μεγαλύτερη πόλη της Κολομβίας στα νοτιοδυτικά της χώρας, οι ζημιές υπήρξαν από τις πιο σοβαρές. Πάρκα και δρόμοι της πόλης μετατράπηκαν σε αυτοσχέδιους καταυλισμούς για τους κατοίκους που έμειναν άστεγοι, καθώς χιλιάδες οικογένειες αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους λόγω των ζημιών ή του φόβου νέων καταρρεύσεων.
Ο αγώνας δρόμου για τους επιζώντες του σεισμού στην Κολομβία
Ανάμεσα στους πληγέντες βρίσκεται η Μαρί ντελ Κάρμεν Ροδρίγκες, 72 ετών, η οποία έχασε το διαμέρισμα που είχε αγοράσει με τις οικονομίες μιας ολόκληρης ζωής. Η ίδια παρακολουθούσε τα ερείπια του σπιτιού της από γήπεδο ποδοσφαίρου, όπου πλέον περνά τις νύχτες της σε σκηνή μαζί με τον 76χρονο σύζυγό της. «Ζητάμε όποια βοήθεια δικαιούμαστε για να μπορέσουμε να εγκατασταθούμε αλλού», δήλωσε, προσθέτοντας με απογοήτευση ότι «όλα θα πάρουν χρόνο».
Εθελοντές και επαγγελματίες διασώστες συνέχιζαν να ψάχνουν στα συντρίμμια με γυμνά χέρια, ειδικό εξοπλισμό και εκπαιδευμένα σκυλιά, αναζητώντας την παραμικρή ένδειξη ζωής κάτω από τα ερείπια. Η οσμή της αποσύνθεσης πλημμύριζε τις συνοικίες που δέχθηκαν τα μεγαλύτερα χτυπήματα από τον σεισμό, καθιστώντας το έργο των διασωστών ακόμη πιο δύσκολο. Το πρωί πέρασε το κρίσιμο χρονικό περιθώριο των 72 ωρών μετά τον σεισμό, το διάστημα μετά το οποίο, σύμφωνα με τους ειδικούς, μειώνονται δραματικά οι πιθανότητες να βρεθούν επιζώντες κάτω από τα ερείπια.
Πληγές μετρά και η περιοχή γνωστή ως η «γη του καφέ», στην κεντροδυτική Κολομβία. Στην Περέιρα, πυροσβέστης έψαχνε σε σημείο όπου ομάδα εθελοντών τον είχε ειδοποιήσει ότι άκουσε θορύβους κάτω από τα συντρίμμια. Ο ίδιος εξήγησε πως δεν ήθελε ούτε να απελπίσει τους εθελοντές ούτε να μειώσει τον ζήλο τους, καθώς «γίνονται και θαύματα», παρότι οι ελπίδες για νέες διασώσεις φθίνουν μέρα με τη μέρα. Η βοήθεια της Παγκόσμιας Τράπεζας έρχεται να ενισχύσει μια χώρα που παλεύει ταυτόχρονα με τη διάσωση επιζώντων, την περίθαλψη χιλιάδων αστέγων και τον υπολογισμό του τεράστιου οικονομικού κόστους που άφησε πίσω του ο σεισμός.
