Η ξηρασία στην Ευρώπη έχει φτάσει σε πρωτοφανή επίπεδα αυτό το καλοκαίρι, με τις στάθμες μεγάλων ποταμών όπως ο Ρήνος να καταγράφουν ιστορικά χαμηλά. Το φαινόμενο πλήττει ήδη τις μεταφορές, την ενέργεια και μεγάλες εταιρείες σε ολόκληρη την ήπειρο. Παράλληλα, η κρίση στα Στενά του Ορμούζ επιδεινώνει την κατάσταση στην αγορά ενέργειας, εκτοξεύοντας τις τιμές του φυσικού αερίου και του ρεύματος.
Πλήγμα στις μεταφορές από τη χαμηλή στάθμη του Ρήνου
Στο λιμάνι του Ρότερνταμ, το μεγαλύτερο και πιο πολυσύχναστο της Ευρώπης, τα φορτηγά πλοία που μεταφέρουν χημικά, πετρέλαιο και άλλα εμπορεύματα φορτώνονται πλέον μόνο στο 30% περίπου της χωρητικότητάς τους, προκειμένου να αποφευχθεί η προσάραξη λόγω της χαμηλής στάθμης του ποταμού. Αυτό αναγκάζει τους διαχειριστές να πληρώνουν για περίπου 100 επιπλέον φορτηγίδες την εβδομάδα, χωρίς ωστόσο να καταφέρνουν να μεταφέρουν τον όγκο εμπορευμάτων που μετέφεραν πριν από την κρίση. Ο Lex Bezemer, στέλεχος της Αρχής του Λιμανιού του Ρότερνταμ, χαρακτήρισε το φαινόμενο ένα από τα πιο σημαντικά επεισόδια που έχει βιώσει η περιοχή τις τελευταίες δεκαετίες, μιλώντας στους Financial Times.
Ο Ιούνιος και ο Ιούλιος αναδείχθηκαν οι θερμότεροι μήνες που έχουν καταγραφεί ποτέ στη Δυτική Ευρώπη, σύμφωνα με τον οργανισμό παρατήρησης της Γης της ΕΕ Copernicus Climate Change. Ο Μάσιμο Ταβόνι, διευθυντής του Ευρωπαϊκού Ινστιτούτου Οικονομίας και Περιβάλλοντος με έδρα τη Βενετία, προειδοποίησε ότι η φετινή ξηρασία αποτελεί μόνο μια πρόγευση όσων πρόκειται να ακολουθήσουν, καθώς η ήπειρος θερμαίνεται με τον ταχύτερο ρυθμό στον κόσμο. Όπως ανέφερε, οι ξηρασίες είναι επικίνδυνες επειδή πρόκειται για ακραία φαινόμενα που διαρκούν μεγάλο χρονικό διάστημα, με την Ευρώπη να παραμένει εξαιρετικά ευάλωτη.
Άνοδος στις τιμές ενέργειας λόγω καύσωνα και κρίσης στο Ορμούζ
Παράλληλα με την ξηρασία, η τιμή του φυσικού αερίου στον ευρωπαϊκό κόμβο αναφοράς TTF παραμένει καρφωμένη πάνω από τα 50 ευρώ ανά μεγαβατώρα για περισσότερο από έναν μήνα, καθώς η κρίση στα Στενά του Ορμούζ δεν δείχνει σημάδια αποκλιμάκωσης. Ο διευθύνων σύμβουλος της Uniper, Michael Lewis, εκτίμησε ότι όσο τα στενά παραμένουν κλειστά για τη ναυσιπλοΐα, οι τιμές στο TTF θα συνεχίσουν να κινούνται μεταξύ 50 και 60 ευρώ ανά μεγαβατώρα. Προειδοποίησε επίσης ότι παραμένει αβέβαιη η πλήρωση των γερμανικών αποθηκών αερίου έστω στο 70% ως τις αρχές Νοεμβρίου, από μόλις 48% στις 9 Αυγούστου. Ανάλογη ανησυχία εξέφρασε ο διευθύνων σύμβουλος της RWE, Markus Krebber, τονίζοντας ότι η Γερμανία ετοιμάζεται να μπει στον χειμώνα με τις δεξαμενές αποθήκευσης στο χαμηλότερο επίπεδο της τελευταίας πενταετίας.
Ο πέμπτος κατά σειρά καύσωνας του καλοκαιριού ανάγκασε τη γαλλική EDF να θέσει εκτός λειτουργίας έξι πυρηνικούς αντιδραστήρες και να περιορίσει την παραγωγή σε άλλους τρεις. Η LSEG Power Research υπολόγισε την απώλεια πυρηνικής ισχύος στη Γαλλία στις 27,7 GW την Παρασκευή 14 Αυγούστου. Στη Γερμανία, οι ασθενείς άνεμοι μείωσαν την αιολική παραγωγή κατά περίπου 60% κάτω από τον εποχικό μέσο όρο, αυξάνοντας την ανάγκη για ακριβότερη ηλεκτροπαραγωγή από φυσικό αέριο.
Προβλήματα και στην Ουγγαρία και τη Ρουμανία
Στη γειτονική περιοχή, η πρόσκαιρη άνοδος της στάθμης του Δούναβη είχε επιτρέψει την επανεκκίνηση μιας τουρμπίνας στον πυρηνικό σταθμό Paks της Ουγγαρίας, ωστόσο η ανακούφιση δεν κράτησε πολύ. Η εκ νέου υποχώρηση των υδάτων οδήγησε τον σταθμό να λειτουργεί το Σάββατο μόλις στο 25% της δυναμικότητάς του, στερώντας περίπου 1,5 GW ισχύος από το ηλεκτρικό σύστημα της χώρας. Οι αρχές προχώρησαν μάλιστα στη βύθιση δύο φορτηγίδων μήκους 80 μέτρων, με στόχο να αυξήσουν τεχνητά τη στάθμη του ποταμού. Ακόμη δυσμενέστερη είναι η εικόνα στη Ρουμανία, όπου την Πέμπτη διακόπηκε η λειτουργία μονάδας ηλεκτροπαραγωγής λόγω της ίδιας κρίσης νερού που ταλανίζει την ευρύτερη περιοχή του Δούναβη.
