Η Alaska Airlines ανακοίνωσε την έναρξη νέας απευθείας εποχικής σύνδεσης μεταξύ Αθήνας και Σιάτλ, με πρώτη πτήση στις 12 Μαΐου 2027. Πρόκειται για την πρώτη ιστορικά απευθείας γραμμή που ενώνει την ελληνική πρωτεύουσα με τη βορειοδυτική ακτή των ΗΠΑ, στις όχθες του Ειρηνικού. Η νέα σύνδεση αποτελεί ταυτόχρονα τη μεγαλύτερη σε απόσταση διαδρομή που έχει αναλάβει ποτέ η αμερικανική αεροπορική εταιρεία.
Τρεις πτήσεις την εβδομάδα με Boeing 787-9
Η γραμμή Αθήνα-Σιάτλ θα εξυπηρετείται τρεις φορές την εβδομάδα, με αεροσκάφος τύπου Boeing 787-9 Dreamliner, ένα από τα πλέον σύγχρονα widebody μοντέλα που διαθέτει η Alaska Airlines για διηπειρωτικά δρομολόγια. Η επιλογή του συγκεκριμένου αεροσκάφους δείχνει τη βαρύτητα που αποδίδει η εταιρεία στη νέα σύνδεση, καθώς το Dreamliner χρησιμοποιείται αποκλειστικά σε μακρινές, υψηλής ζήτησης πτήσεις.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον προκαλεί ο αριθμός της πτήσης προς την Αθήνα, AS196, ο οποίος δεν είναι τυχαίος. Παραπέμπει συμβολικά στο έτος 1896, όταν η Αθήνα φιλοξένησε τους πρώτους σύγχρονους Ολυμπιακούς Αγώνες, συνδέοντας έτσι την ιστορική ταυτότητα της πόλης με τη νέα αεροπορική γέφυρα προς τις ΗΠΑ. Τα εισιτήρια για τη νέα γραμμή είναι ήδη διαθέσιμα προς πώληση, δίνοντας τη δυνατότητα σε επιβάτες και από τις δύο πλευρές του Ατλαντικού να προγραμματίσουν έγκαιρα τα ταξίδια τους για την άνοιξη του 2027.
Θετικά σχόλια από Alaska Airlines και αεροδρόμιο Αθηνών
Ο CEO της Alaska Airlines, Ben Minicucci, τόνισε πως η εταιρεία επενδύει σε προορισμούς που ζητούν οι ίδιοι οι επιβάτες, αναφέροντας χαρακτηριστικά ότι η Αθήνα και το Παρίσι βρίσκονται εδώ και χρόνια ψηλά στις προτιμήσεις τους. Σύμφωνα με τη δήλωσή του, η εταιρεία αναπτύσσει πλέον περισσότερες από 12 διεθνείς συνδέσεις μεγάλων αποστάσεων από το Σιάτλ τα επόμενα χρόνια, δίνοντας στους ταξιδιώτες περισσότερες επιλογές σύνδεσης με τον κόσμο, καθώς και περισσότερες ευκαιρίες αξιοποίησης του προγράμματος επιβράβευσης Atmos Rewards. Ο Minicucci απέδωσε επίσης την επιτυχή διεθνή επέκταση στο προσωπικό της εταιρείας, το οποίο διασφαλίζει την ασφαλή και αξιόπιστη εκτέλεση των πτήσεων.
Από την πλευρά του, ο Διευθύνων Σύμβουλος του Διεθνούς Αερολιμένα Αθηνών, Γιώργος Καλλιμασιάς, χαρακτήρισε την απόφαση της Alaska Airlines ιδιαίτερα ευχάριστη εξέλιξη για το δίκτυο του αεροδρομίου. Υπογράμμισε πως η πρώτη ιστορικά απευθείας σύνδεση Αθήνας με τις Βορειοδυτικές ΗΠΑ θα ενισχύσει τη διασυνδεσιμότητα της πρωτεύουσας με τις Ηνωμένες Πολιτείες, δημιουργώντας νέα γέφυρα για τον τουρισμό, τις επιχειρηματικές σχέσεις, τις επενδύσεις και το εμπόριο ανάμεσα στην Ελλάδα και την αμερικανική Δυτική Ακτή. Ο Καλλιμασιάς καλωσόρισε επίσημα την Alaska Airlines στην οικογένεια αεροπορικών εταιρειών που εξυπηρετούν το αεροδρόμιο της Αθήνας, ευχόμενος επιτυχία στη νέα σύνδεση.
Τι σηματοδοτεί η νέα γραμμή
Η σύνδεση Αθήνα-Σιάτλ έρχεται να προστεθεί στο δίκτυο απευθείας πτήσεων της ελληνικής πρωτεύουσας με τις ΗΠΑ, ανοίγοντας για πρώτη φορά δρόμο προς μια περιοχή που μέχρι σήμερα προσεγγιζόταν μόνο με ενδιάμεσες στάσεις. Η επιλογή του Μαΐου ως μήνα έναρξης, λίγο πριν από την κορύφωση της τουριστικής περιόδου, ευνοεί τόσο τους Αμερικανούς επισκέπτες που θα ταξιδέψουν προς την Ελλάδα όσο και τους Έλληνες που θα μεταβούν στη βορειοδυτική ακτή των ΗΠΑ. Με τα εισιτήρια ήδη διαθέσιμα, η νέα γραμμή αναμένεται να λειτουργήσει ως πρόσθετο κανάλι σύνδεσης της Αθήνας με την αμερικανική αγορά, ενισχύοντας τη θέση του αεροδρομίου στο διεθνές δίκτυο.
