Η κινεζική δικαιοσύνη καταδίκασε σε ισόβια κάθειρξη τον ιδρυτή της Evergrande, τον Σου Τζιαγίν, γνωστό και ως Χούι Κα Γιαν, κλείνοντας έναν από τους πιο ηχηρούς κύκλους της κρίσης στην αγορά ακινήτων της Κίνας. Η απόφαση εκδόθηκε από δικαστήριο στη Σενζέν και αφορά κατηγορίες για απάτη, κατάχρηση κεφαλαίων και παράνομη αποδοχή καταθέσεων από το κοινό. Παράλληλα, ο ίδιος ο όμιλος Evergrande και η θυγατρική του Evergrande Real Estate καταδικάστηκαν σε πρόστιμα ύψους περίπου δύο δισεκατομμυρίων ευρώ. Η υπόθεση θεωρείται σύμβολο της παρατεταμένης κρίσης που ταλανίζει τη δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία του κόσμου.
Τα πρόστιμα και η καταδίκη του ιδρυτή
Σύμφωνα με την ανακοίνωση του δικαστηρίου στο WeChat, ο όμιλος Evergrande καταδικάστηκε σε πρόστιμο 8,82 δισεκατομμυρίων γιουάν, περίπου 1,12 δισεκατομμύριο ευρώ, ενώ η Evergrande Real Estate επιβαρύνθηκε με πρόστιμο 7 δισεκατομμυρίων γιουάν, περίπου 890 εκατομμύρια ευρώ. Ο Σου Τζιαγίν καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη, με ισόβια απαγόρευση άσκησης πολιτικών δικαιωμάτων και κατάσχεση του συνόλου της προσωπικής του περιουσίας. Ο επιχειρηματίας είχε δηλώσει ένοχος τον Απρίλιο για οκτώ κατηγορίες, μεταξύ των οποίων κατάχρηση κεφαλαίων, απάτη σε συγκέντρωση κεφαλαίων και κατάχρηση δημόσιων καταθέσεων.
Στην ίδια δίκη καταδικάστηκαν ακόμη πέντε ανώτερα στελέχη του ομίλου, με ποινές φυλάκισης που κυμαίνονται από έξι έως 18 χρόνια, καθώς και χρηματικά πρόστιμα. Στο δικαστήριο αναφέρθηκε ότι η εταιρεία είχε εισπράξει εκατομμύρια δολάρια ως προκαταβολές από υποψήφιους αγοραστές κατοικιών, ποσά τα οποία ποτέ δεν διοχετεύτηκαν στην ολοκλήρωση των συγκεκριμένων ακινήτων. Αντίθετα, τα κεφάλαια χρησιμοποιήθηκαν για τη χρηματοδότηση νέων έργων, με αποτέλεσμα να παραμείνουν εκατοντάδες ημιτελή κτίρια σε ολόκληρη τη χώρα, αφήνοντας χιλιάδες αγοραστές χωρίς το σπίτι που είχαν πληρώσει.
Η άνοδος και η πτώση της Evergrande
Η πορεία του Σου Τζιαγίν αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα ανόδου και πτώσης. Ο επιχειρηματίας μεγάλωσε στην αγροτική Κίνα με τη γιαγιά του, προτού στραφεί στον κλάδο της ανάπτυξης ακινήτων και ιδρύσει την Evergrande το 1996. Η εταιρεία εξελίχθηκε στη μεγαλύτερη κατασκευαστική επιχείρηση ακινήτων της Κίνας, με χρηματιστηριακή αξία που ξεπερνούσε τα 50 δισεκατομμύρια δολάρια στα χρόνια ακμής της. Ωστόσο, ο όμιλος κατέρρευσε το 2021 κάτω από το βάρος χρεών που άγγιζαν τα 300 δισεκατομμύρια δολάρια, καθιστώντας την Evergrande την πιο υπερχρεωμένη κατασκευαστική εταιρεία ακινήτων παγκοσμίως.
Η κατάρρευση της Evergrande θεωρείται η σπίθα που πυροδότησε την παρατεταμένη κρίση στην κινεζική αγορά ακινήτων, η οποία επιβάρυνε σημαντικά την οικονομική ανάπτυξη της χώρας τα επόμενα χρόνια. Οι αρχές της επαρχίας Γκουανγκντόνγκ έθεσαν τον όμιλο υπό αναδιάρθρωση, ενώ η εταιρεία επισήμως κηρύχθηκε κακοπληρώτρια το 2021. Το πρακτορείο Reuters επισημαίνει πάντως ότι η καταδίκη του ιδρυτή είναι απίθανο να προσφέρει ουσιαστική ανακούφιση στους εγχώριους και ξένους πιστωτές του ομίλου, οι οποίοι εξακολουθούν να αναμένουν αποζημιώσεις για τις απώλειές τους.
Η υπόθεση της Evergrande παραμένει ένα από τα πιο εμβληματικά κεφάλαια της πρόσφατης οικονομικής ιστορίας της Κίνας, καθώς ανέδειξε τις δομικές αδυναμίες ενός μοντέλου ανάπτυξης που στηρίχθηκε επί χρόνια σε δανεικά κεφάλαια. Η δικαστική απόφαση της Σενζέν στέλνει μήνυμα αυστηρότητας προς τον κλάδο των ακινήτων, ο οποίος εξακολουθεί να αναζητά τρόπους σταθεροποίησης μετά την κρίση που ξεκίνησε πριν από περίπου πέντε χρόνια. Οι διεθνείς επενδυτές που παρακολουθούν στενά την κινεζική αγορά ακινήτων δίνουν ιδιαίτερη σημασία στην υπόθεση, καθώς η δικαστική απόφαση της Σενζέν δείχνει ότι το Πεκίνο επιδιώκει να αποδώσει ευθύνες στα ανώτατα στελέχη μεγάλων κατασκευαστικών ομίλων. Παράλληλα, η κατάσχεση της προσωπικής περιουσίας του Σου Τζιαγίν και τα βαριά πρόστιμα στέλνουν μήνυμα προς άλλες εταιρείες του κλάδου που εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν προβλήματα ρευστότητας.
