Ο ΟΦΗ επέστρεψε στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις υποδεχόμενος την ΤΣΣΚΑ Σόφιας στο Παγκρήτιο Στάδιο, στο πρώτο ματς των play off του Europa League. Η αναμέτρηση ξεκίνησε στις 21:00 και μεταδόθηκε τηλεοπτικά από το COSMOTE SPORT 1. Οι Κρητικοί κυνήγησαν μια ιστορική πρόκριση στη League Phase της διοργάνωσης, έπειτα από χρόνια απουσίας από την Ευρώπη, απέναντι σε μια πιο έμπειρη σε ευρωπαϊκό επίπεδο ΤΣΣΚΑ Σόφιας.
Διαβάστε επίσης: Ο Παναθηναϊκός με Ταμπόρδα βασικό κόντρα στη Χράντετς
Το γκολ του Φούντα και οι φάσεις του αγώνα
Οι δύο ομάδες βγήκαν στον αγωνιστικό χώρο του Παγκρητίου με διαιτητή τον Σρντζαν Γιοβάνοβιτς από τη Σερβία. Ο ΟΦΗ παρατάχθηκε με τους Χριστογεώργο στο τέρμα, Κωστούλα, Πούγγουρα και Σιέλη στην άμυνα, ενώ στο κέντρο βρέθηκαν οι Αθανασίου, Αποστολάκης, Ανδρούτσος και Μπουχαλάκης. Στην επίθεση αγωνίστηκαν οι Αϊτόρ, Νους και Φούντας. Απέναντι, η ΤΣΣΚΑ Σόφιας παρέταξε τους Λαπούκοβ, Παστόρ, Ιβάνοβ, Ροντρίγκες, Γιορντάνοβ, Εμπόνγκ, Γκαμπίν, Σένσι, Ετό, Πίττας και Γοδόι.
Στο πρώτο δεκάλεπτο ο Ανδρούτσος έφυγε στην αντεπίθεση για τον ΟΦΗ, όμως μία ντρίμπλα πριν το σουτ κόπηκε την τελευταία στιγμή. Λίγο αργότερα ο Αϊτόρ επιχείρησε να βγει στην πλάτη της αντίπαλης άμυνας, με τον Λαπούκοβ να προλαβαίνει και να διώχνει μακριά από την εστία του. Σε άλλη φάση, ο Αϊτόρ βρέθηκε σε κενό χώρο απέναντι από τον Λαπούκοβ, αλλά από πλάγια θέση προτίμησε να πασάρει αντί να πλασάρει, με τη φάση να χάνεται μετά από κόντρα.
Το γκολ που άνοιξε το σκορ ήρθε ύστερα από γύρισμα από αριστερά και κακή διώξιμο στην άμυνα της ΤΣΣΚΑ Σόφιας. Ο Φούντας βρέθηκε από κοντά και πλάσαρε με τη μία, κάνοντας το 1-0 για τον ΟΦΗ. Στη συνέχεια, γυριστό σουτ του Γοδόι, χωρίς ιδιαίτερη δύναμη, μπλοκαρίστηκε εύκολα από τον Χριστογεώργο, ενώ σε ωραία επιθετική ανάπτυξη ο Αποστολάκης έκανε σέντρα από αριστερά χωρίς όμως να βρει συμπαίκτη μέσα στην περιοχή της ΤΣΣΚΑ.
Η επιλογή του Κόντη και το πλαίσιο της αναμέτρησης
Ο τεχνικός του ΟΦΗ, Χρήστος Κόντης, παρέταξε την ομάδα με σχήμα αντίστοιχο εκείνου που είχε χρησιμοποιήσει στη νίκη επί της ΑΕΚ για το Super Cup, πραγματοποιώντας μία αλλαγή σε σχέση με εκείνο το ματς. Ο ΟΦΗ μπήκε στη νέα σεζόν κατακτώντας το πρώτο τρόπαιο της χρονιάς, το Super Cup, «λυγίζοντας» την πρωταθλήτρια ΑΕΚ, κάτι που έδειξε την καλή κατάσταση της ομάδας στο ξεκίνημα της σεζόν.
Απέναντι στην ΤΣΣΚΑ Σόφιας, ο ΟΦΗ μπήκε στο ματς ως το φαβορί εκτός έδρας, καθώς η βουλγαρική ομάδα διαθέτει μεγαλύτερη εμπειρία σε ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Ωστόσο, οι Κρητικοί δεν φάνηκαν να πιέζονται από αυτό το δεδομένο, πατώντας καλά στο γήπεδο και δημιουργώντας τις περισσότερες ευκαιρίες στο πρώτο μέρος του αγώνα στο Παγκρήτιο Στάδιο.
Ο ΟΦΗ, ως περσινός Κυπελλούχος Ελλάδας, δεν αντιμετωπίζει το ματς με μεγάλη πίεση για το αποτέλεσμα, καθώς ακόμη και σε περίπτωση αποκλεισμού από την ΤΣΣΚΑ Σόφιας, θα συνεχίσει την ευρωπαϊκή του πορεία στη League Phase του Conference League. Αυτό δίνει στην ομάδα του Κόντη ένα επιπλέον κίνητρο να παίξει με άνεση, γνωρίζοντας ότι η φετινή ευρωπαϊκή της παρουσία είναι ήδη εξασφαλισμένη σε κάποιο επίπεδο.
Τι ακολουθεί
Ο ΟΦΗ και η ΤΣΣΚΑ Σόφιας θα αναμετρηθούν εκ νέου σε ρεβάνς για να κριθεί ποια ομάδα θα συνεχίσει στη League Phase του Europa League. Το διπλό αυτό «νοκ άουτ» θα καθορίσει αν ο ΟΦΗ θα πετύχει την ιστορική πρόκριση που κυνηγά έπειτα από χρόνια απουσίας από τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις.
