Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Meta, Μαρκ Ζάκερμπεργκ, και η σύζυγός του Πρισίλα Τσαν απέκτησαν ένα τεράστιο γοτθικό κάστρο του 19ου αιώνα στην Ιρλανδία. Την αγορά του κάστρου Ζάκερμπεργκ στην Ιρλανδία επιβεβαίωσε την Πέμπτη 20 Αυγούστου 2026 εκπρόσωπος του δισεκατομμυριούχου. Πρόκειται για το Κάστρο Strancally, μια τριώροφη, λαξευμένη πέτρινη κατασκευή στην κομητεία Waterford, η οποία απλώνεται σε έκταση 440 στρεμμάτων. Το ζευγάρι ολοκλήρωσε τη συναλλαγή τις τελευταίες εβδομάδες, όπως αποκάλυψαν πρώτοι οι Irish Times.
Το ιστορικό κάστρο και η συναλλαγή
Ο Ζάκερμπεργκ αγόρασε το Κάστρο Strancally από την οικογένεια του χρηματοδότη Μάικλ Άλεν-Μπάκλεϊ, η οποία είχε προχωρήσει σε εκτεταμένες ανακαινίσεις της ιδιοκτησίας τα τελευταία 25 χρόνια. Η συναλλαγή δεν καταχωρήθηκε σε δημόσια αρχεία, ωστόσο ο πύργος των 16.000 τετραγωνικών ποδιών, με θέα στον ποταμό Μπλάκγουοτερ, εκτιμάται ότι αξίζει μεταξύ 23 και 35 εκατομμυρίων δολαρίων. Το κάστρο σχεδιάστηκε από τους αρχιτέκτονες James και George Richard Pain και χτίστηκε γύρω στο 1830 για τον John Keily, πρώην Άγγλο πολιτικό των Συντηρητικών. Σύμφωνα με το βιβλίο «Τα Σπίτια της Ιρλανδίας» των Brian De Breffney και Rosemary Ffolliott, η πολυτελής έκταση του κτιρίου ήταν τέτοια που απαιτούνταν «ένα γρήγορο περπάτημα 4 ½ λεπτών για να φτάσει κανείς στην τραπεζαρία από την κουζίνα».
Το κάστρο φέρεται να έχει και μια σκοτεινή ιστορία. Ο Άγγλος συγγραφέας Γουίλιαμ Χάουιτ, που πέθανε το 1879, είχε υπαινιχθεί ότι η ιδιοκτησία λειτουργούσε παλαιότερα ως «Κάστρο Ντέσμοντ», ένα μεσαιωνικό φρούριο που χρησιμοποιούσαν οι Κόμητες του Ντέσμοντ σε όλη την Ιρλανδία. Όπως είχε γράψει ο ίδιος, «οι απρόσεκτοι, όταν παραπλανούνταν μέσα στο κάστρο, έδεναν τα χέρια και τα πόδια τους και κρεμόντουσαν στην τρύπα του φόνου· το ορμητικό ποτάμι περνούσε βιαστικά και σύντομα παρέσυρε τις λαχανιασμένες κραυγές τους, και οι νεκροί δεν έλεγαν ιστορίες».
Γιατί επέλεξαν την Ιρλανδία
Ο εκπρόσωπος του Ζάκερμπεργκ ανέφερε ότι «ο Μαρκ και η οικογένειά του είναι ενθουσιασμένοι που θα συνεχίσουν να φροντίζουν αυτό το ιστορικό σπίτι και ανυπομονούν να περάσουν χρόνο στην Ιρλανδία, όπου η Meta διατηρεί τα διεθνή κεντρικά της γραφεία». Η επιλογή δεν είναι τυχαία, καθώς η Meta απασχολεί περίπου 1.500 άτομα στην Ιρλανδία και λειτουργεί κέντρο δεδομένων έξω από το Δουβλίνο, όπου βρίσκονται και τα διεθνή κεντρικά γραφεία της εταιρείας. Το Κάστρο Strancally απέχει περίπου 190 χιλιόμετρα από το Δουβλίνο, όπου πολλές αμερικανικές εταιρείες τεχνολογίας έχουν εγκαταστήσει τις ευρωπαϊκές τους δραστηριότητες λόγω των ιστορικά χαμηλών συντελεστών εταιρικής φορολογίας της Ιρλανδίας.
Σύμφωνα με τις πληροφορίες, ο Ζάκερμπεργκ και η Πρισίλα Τσαν αναμένεται να συνεχίσουν να διαμένουν κυρίως στις ΗΠΑ, χρησιμοποιώντας το κάστρο στην Ιρλανδία κατά τις επισκέψεις τους στη χώρα. Το ακίνητο βρίσκεται κοντά σε άλλες μεγάλες ιδιοκτησίες της περιοχής, μεταξύ των οποίων και το Ballynatray House, το οποίο αγοράστηκε το 2024 έναντι περίπου 34 εκατομμυρίων δολαρίων από τον Βρετανό επιχειρηματία James Dyson, ιδρυτή της γνωστής εταιρείας Dyson. Η γειτνίαση των δύο ιδιοκτησιών δείχνει ότι η περιοχή γύρω από τον ποταμό Μπλάκγουοτερ έχει καταστεί πόλος έλξης για εύπορους αγοραστές ακινήτων υψηλής αξίας.
