Οι τιμές πετρελαίου βρέθηκαν σε υψηλό τεσσάρων εβδομάδων την Τετάρτη, με το Brent να πλησιάζει τα 92 δολάρια το βαρέλι. Η κλιμάκωση της έντασης στη Μέση Ανατολή, μετά την απόφαση των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων να αναστείλουν κάθε χρηματοοικονομική συναλλαγή με το Ιράν, ανέβασε το γεωπολιτικό ασφάλιστρο στην αγορά ενέργειας. Παράλληλα, η κίνηση πλοίων στα Στενά του Ορμούζ παραμένει ιδιαίτερα περιορισμένη, γεγονός που τροφοδοτεί ανησυχίες για τον εφοδιασμό. Οι επενδυτές παρακολουθούν στενά τις εξελίξεις, καθώς επανέρχονται στο προσκήνιο σενάρια για επιστροφή του αργού σε τριψήφια επίπεδα.
Άνοδος στο Brent και το WTI
Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης του Brent έκλεισαν στα 91,62 δολάρια το βαρέλι, καταγράφοντας άνοδο 60 σεντς ή 0,7%. Το αμερικανικό West Texas Intermediate (WTI) ενισχύθηκε κατά 89 σεντς, δηλαδή 1,1%, φτάνοντας τα 85,83 δολάρια το βαρέλι. Και οι δύο δείκτες αναφοράς σημείωσαν τα υψηλότερα επίπεδά τους από τις 24 Ιουλίου, επιβεβαιώνοντας τη συνεχιζόμενη ανοδική τάση των τελευταίων ημερών.
Ο Ντένις Κίσλερ, ανώτερος αντιπρόεδρος συναλλαγών της BOK Financial, σημείωσε ότι τα συμβόλαια αργού εξακολουθούν να στηρίζονται από τις γεωπολιτικές εντάσεις στη Μέση Ανατολή, ιδίως μετά την ανακοίνωση των ΗΑΕ ότι διέκοψαν κάθε χρηματοοικονομικό δεσμό με την Τεχεράνη εξαιτίας των πρόσφατων πυραυλικών επιθέσεων. Η προσωρινή συμφωνία κατάπαυσης του πυρός είχε λήξει τη Δευτέρα, ενώ ανώτερος Ιρανός αξιωματούχος δήλωσε στο Reuters πως η χώρα του κινείται προς κλιμάκωση λόγω του διπλωματικού αδιεξόδου. Την Τρίτη δεν καταγράφηκαν νέα πλήγματα από καμία πλευρά, ωστόσο η κατάσταση παραμένει εύθραυστη.
Η κίνηση στα Στενά του Ορμούζ, μέσω των οποίων πριν από τον πόλεμο διακινούνταν περίπου το ένα πέμπτο των παγκόσμιων προμηθειών πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου, έχει περιοριστεί αισθητά. Μόλις έξι πλοία διέσχισαν το πέρασμα την Τρίτη, μειωμένα από τα εννέα της προηγούμενης ημέρας και σημαντικά χαμηλότερα από τον ημερήσιο μέσο όρο των 11 πλοίων του προηγούμενου δεκαημέρου, σύμφωνα με στοιχεία της Kpler.
Το Ιράν αλλάζει δόγμα, σύμφωνα με ανάλυση του CNN
Σύμφωνα με ανάλυση του CNN, η σκληροπυρηνική ηγεσία του Ιράν φαίνεται πλέον να διαμορφώνει τη δική της ατζέντα για τη συνέχιση της αντιπαράθεσης με την Ουάσιγκτον, ανεξάρτητα από τις δηλώσεις του προέδρου Τραμπ περί διαπραγματευτικής υποχώρησης της Τεχεράνης. Η πιο επιθετική στάση συμπίπτει με τη λήξη του Μνημονίου Κατανόησης μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν, ενώ ο έλεγχος των Στενών του Ορμούζ παραμένει αντικείμενο αντιπαράθεσης. Αναλυτές που επικαλείται το CNN εκτιμούν ότι οι στρατιωτικοί ηγέτες του Ιράν θεωρούν πως βρίσκονται σε ισχυρή θέση για να αποσπάσουν παραχωρήσεις από τις ΗΠΑ.
Η νέα στάση της Τεχεράνης συνδέεται με διατάγματα που εκδόθηκαν την περασμένη εβδομάδα στο όνομα του Ανώτατου Ηγέτη, τα οποία αναδιοργανώνουν την ηγεσία ασφαλείας της χώρας. Ο νέος επικεφαλής του Ανώτατου Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας, Μοχσέν Ρεζάι, ανήκει σε πτέρυγα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης που πιστεύει ότι ο μόνος τρόπος για παραχωρήσεις από τις ΗΠΑ είναι η συνέχιση των μαχών. Ταυτόχρονα διορίστηκε ο Αχμάντ Βαχίντι ως νέος επικεφαλής των Φρουρών, με το σχετικό διάταγμα να κάνει λόγο για αυξημένη ετοιμότητα και «ισχυρές επιθετικές επιχειρήσεις εναντίον του εχθρού». Σύμβουλος του Βαχίντι, ο Μοχαμάντ Ρεζά Ναγκντί, δήλωσε ότι οι Φρουροί αναπτύσσουν ικανότητα να πραγματοποιούν επιχειρήσεις «σε έδαφος του εχθρού».
Η αλλαγή δόγματος συνοδεύεται και από μεγαλύτερη κινητοποίηση συμμαχικών δυνάμεων της Τεχεράνης. Τις τελευταίες εβδομάδες, οι Χούθι έχουν απειλήσει τη ναυσιπλοΐα και διυλιστήρια της Σαουδικής Αραβίας, ενώ φιλοϊρανικές πολιτοφυλακές στο Ιράκ έχουν στοχοποιήσει σαουδαραβικές πετρελαϊκές υποδομές. Αναλυτές του Royal United Services Institute στο Λονδίνο σημειώνουν ότι το καθεστώς άντεξε τον καταιγισμό επιθέσεων και τα αντίποινα των αραβικών κρατών του Κόλπου και πλέον επιδιώκει να μετατρέψει αυτή την ανθεκτικότητα σε μόνιμο πολιτικό πλεονέκτημα. Παράλληλα, οι Financial Times ανέφεραν ότι το Ιράν εξετάζει στρατιωτικούς στόχους στην Ευρώπη σε περίπτωση περαιτέρω κλιμάκωσης από τον Τραμπ.
Τι ακολουθεί για τις τιμές πετρελαίου
Η αγορά εκτιμά ότι οι συνθήκες είναι πλέον ώριμες ώστε οι τιμές πετρελαίου να επιστρέψουν σε τριψήφια επίπεδα, με το σενάριο του Brent στα 100 δολάρια να επανέρχεται στο προσκήνιο. Πρόσθετη πίεση στην αγορά ασκούν και οι εξελίξεις στη Ρωσία, όπου οι εξαγωγές πετρελαίου από τα δυτικά λιμάνια της χώρας υποχώρησαν σε περίπου 2,3 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως κατά το πρώτο μισό του Αυγούστου, επίπεδο 15% χαμηλότερο από τον αρχικό προγραμματισμό φορτώσεων, εξαιτίας προβλημάτων στο λιμάνι του Νοβοροσίσκ στη Μαύρη Θάλασσα. Οι συνδυασμένες πιέσεις από Μέση Ανατολή και Ρωσία διαμορφώνουν ένα ασταθές τοπίο για τις παγκόσμιες αγορές ενέργειας τις επόμενες εβδομάδες.
