Μια μεγάλη πυρκαγιά ξέσπασε το βράδυ του Σαββάτου σε χώρο στάθμευσης κοντά στο αεροδρόμιο Γκάτγουικ του Λονδίνου, καταστρέφοντας περίπου 140 αυτοκίνητα. Η φωτιά στο Γκάτγουικ εκδηλώθηκε στο επιχειρηματικό πάρκο Καλντάιν, στην περιοχή Ρόουφαντ, κοντά στο Κρόουλι του West Sussex. Ένας 67χρονος άνδρας συνελήφθη ως ύποπτος για εμπρησμό, ενώ περισσότερα από 2.000 νοικοκυριά έμειναν προσωρινά χωρίς ρεύμα εξαιτίας των ζημιών που προκλήθηκαν σε εξοπλισμό υψηλής τάσης.
Διαβάστε επίσης: Πυρκαγιά στη Νεβάδα: 90.000 κάτοικοι φεύγουν από το Ρίνο
Δεκάδες οχήματα κατεστραμμένα, ισχυρές δυνάμεις στο σημείο
Η φωτιά στο Γκάτγουικ ξέσπασε λίγο μετά τις 21:00 του Σαββάτου και εξαπλώθηκε γρήγορα ανάμεσα στα σταθμευμένα οχήματα του πάρκινγκ. Πυκνός καπνός και έντονες φλόγες ήταν ορατά από μεγάλη απόσταση, ενώ η επιχείρηση κατάσβεσης χαρακτηρίστηκε από τις αρχές «σημαντική και περίπλοκη». Στο σημείο κινητοποιήθηκαν οκτώ πυροσβεστικά οχήματα και δύο υδροφόρες, με τις δυνάμεις της Πυροσβεστικής να καταφέρνουν να θέσουν τη φωτιά υπό έλεγχο κατά τη διάρκεια της νύχτας. Πυροσβεστικές δυνάμεις παρέμεναν στο σημείο ακόμη και τη Δευτέρα, προκειμένου να αντιμετωπίσουν τυχόν εστίες αναζωπύρωσης.
Από την πυρκαγιά καταστράφηκαν ή υπέστησαν σοβαρές ζημιές περίπου 140 αυτοκίνητα που βρίσκονταν στον χώρο, ο οποίος χρησιμοποιείται κυρίως από ταξιδιώτες που αφήνουν εκεί τα οχήματά τους πριν μεταβούν στο αεροδρόμιο. Παράλληλα, η φωτιά προκάλεσε ζημιές σε εξοπλισμό υψηλής τάσης κοντά στον χώρο στάθμευσης, με αποτέλεσμα περισσότερα από 2.000 νοικοκυριά να μείνουν χωρίς ηλεκτροδότηση το Σάββατο. Η παροχή ρεύματος αποκαταστάθηκε αργότερα στις περιοχές που είχαν επηρεαστεί. Παρά την έκταση της καταστροφής, δεν αναφέρθηκαν τραυματισμοί ή θύματα από το περιστατικό.
Εκατοντάδες ακυρώσεις και διευκρινίσεις από το αεροδρόμιο
Στο πλαίσιο της έρευνας για τα αίτια της φωτιάς στο Γκάτγουικ, η Αστυνομία του Σάσεξ προχώρησε στη σύλληψη του 67χρονου ως υπόπτου για εμπρησμό. Ο άνδρας αφέθηκε στη συνέχεια ελεύθερος με εγγύηση, ενώ οι έρευνες για τις ακριβείς συνθήκες εκδήλωσης της πυρκαγιάς συνεχίζονται. Ιδιαίτερα δύσκολη είναι η κατάσταση για τους ταξιδιώτες που επέστρεφαν στο αεροδρόμιο και είχαν αφήσει εκεί τα αυτοκίνητά τους, καθώς η εταιρεία διαχείρισης του χώρου, Sapphire Parking, αναγκάστηκε να ακυρώσει περίπου 600 κρατήσεις εξαιτίας του περιστατικού.
«Αυτή τη στιγμή είναι ένας εφιάλτης για όλους. Χάσαμε πολλές δουλειές – αναγκαστήκαμε να ακυρώσουμε περίπου 600 κρατήσεις. Γνωρίζω ότι οι πελάτες τηλεφωνούν και είναι αναστατωμένοι, αλλά δεν μπορούμε να κάνουμε πολλά αυτή τη στιγμή», ανέφερε η εταιρεία. Η Πυροσβεστική Υπηρεσία του Δυτικού Σάσεξ κάλεσε όσους διαπιστώσουν ζημιές στα αυτοκίνητά τους να επικοινωνήσουν απευθείας με την εταιρεία στάθμευσης. Από την πλευρά του, το αεροδρόμιο Γκάτγουικ ξεκαθάρισε ότι δεν έχει στην ιδιοκτησία του ούτε διαχειρίζεται τον χώρο όπου σημειώθηκε η πυρκαγιά. Εκπρόσωπός του ανέφερε ότι το αεροδρόμιο κατανοεί πόσο ανησυχητικό και δυσάρεστο είναι το περιστατικό για τους επιβάτες που επηρεάστηκαν, διευκρινίζοντας παράλληλα ότι ο συγκεκριμένος χώρος στάθμευσης δεν έχει την έγκριση ούτε λειτουργεί υπό τη διαχείριση του Λονδίνο Γκάτγουικ.
