Ο Ύπατος Εκπρόσωπος του ΟΗΕ για τα ανθρώπινα δικαιώματα, Φόλκερ Τουρκ, ζήτησε την υιοθέτηση ενιαίων κανόνων για την ασφάλεια παιδιών στο διαδίκτυο σε όλα τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Το αίτημα διατυπώθηκε μετά τη συμφωνία στην οποία κατέληξε αυτή την εβδομάδα η Meta στις ΗΠΑ, στο πλαίσιο δικαστικής διαμάχης για την προστασία των ανηλίκων χρηστών. Ο Τουρκ μίλησε μέσω ανάρτησής του στο X, τονίζοντας ότι τα παιδιά δεν πρέπει να εξαρτώνται από δικαστικές αποφάσεις για να περιηγούνται με ασφάλεια στο διαδίκτυο.
Διαβάστε επίσης: Οι Βρυξέλλες ζητούν μέτρα Meta και για την ΕΕ
Η συμφωνία της Meta και το ιστορικό ποσό
Εν μέσω της δίκης, η Meta δέχτηκε την Τετάρτη να καταβάλει έως 17 δισεκατομμύρια δολάρια και να επιβάλει περιορισμούς στο Instagram και το Facebook για τους εφήβους χρήστες. Η συμφωνία αφορά περίπου 50 Πολιτείες και εδάφη των ΗΠΑ και συνήφθη με τους αντίστοιχους γενικούς εισαγγελείς. Οι αναλυτές παραλληλίζουν τη διευθέτηση με την ιστορική συμφωνία που είχε επιβληθεί στις καπνοβιομηχανίες το 1998, λόγω του μεγέθους και της σημασίας της για τη δημόσια υγεία των νέων.
Το Τέξας ανακοίνωσε στη συνέχεια τη δική του ξεχωριστή συμφωνία, που ξεπερνά το 1 δισεκατομμύριο δολάρια και περιλαμβάνει παρόμοιους περιορισμούς για τους εφήβους χρήστες των πλατφορμών. Με την προσθήκη αυτού του ποσού, το συνολικό ύψος της διευθέτησης της Meta ξεπερνά πλέον τα 18 δισεκατομμύρια δολάρια. Η υπόθεση αποτελεί μέρος ευρύτερης δικαστικής διαμάχης στις ΗΠΑ, όπου όλα τα μεγάλα μέσα κοινωνικής δικτύωσης κατηγορούνται ότι συνέβαλαν σε κρίση ψυχικής υγείας ανάμεσα σε νεαρής ηλικίας χρήστες.
Οι θέσεις του ΟΗΕ και το ευρωπαϊκό μέτωπο
Ο Φόλκερ Τουρκ χαρακτήρισε τις νέες διατάξεις της Meta ως βήμα «προς τη σωστή κατεύθυνση», ωστόσο ζήτησε έναν σχεδιασμό με άξονα την ασφάλεια που να εφαρμόζεται σε ολόκληρο τον κλάδο της τεχνολογίας. «Οι κυβερνήσεις πρέπει να αναλάβουν την πρωτοβουλία αντί να περιμένουν τα δικαστήρια και οι εταιρείες να αναλάβουν δράση», ανέφερε χαρακτηριστικά ο αξιωματούχος του ΟΗΕ. Ήδη από τις 29 Μαΐου, ο Τουρκ είχε δηλώσει ότι η εγγύηση της ασφάλειας των παιδιών στο διαδίκτυο αποτελεί επιτακτική προτεραιότητα για τον οργανισμό.
Σύμφωνα με τον ίδιο, η εστίαση μόνο σε ηλικιακούς περιορισμούς δεν αρκεί για να αλλάξει τους σχεδιασμούς και τους αλγορίθμους που έχουν καταστήσει επικίνδυνες τις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης. Οι τεχνολογικοί κολοσσοί, όπως τόνισε, οφείλουν να ενσωματώνουν την ασφάλεια από τον αρχικό σχεδιασμό, αντί να μεταθέτουν αυτή την ευθύνη σε γονείς και παιδιά. Το γραφείο του Ύπατου Εκπροσώπου δημοσίευσε δέκα κατευθυντήριες γραμμές για την ασφάλεια των παιδιών στο διαδίκτυο, οι οποίες προβλέπουν μέγιστη προστασία δεδομένων εξ ορισμού και απαγόρευση της «μικροστόχευσης» ανηλίκων για εμπορικούς σκοπούς.
Παράλληλα, η Meta βρίσκεται στο στόχαστρο και της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, η οποία διερευνά την εταιρεία για παρόμοιους λόγους. Στις 10 Ιουλίου, η Επιτροπή είχε προειδοποιήσει τον αμερικανικό κολοσσό να τροποποιήσει τις διεπαφές στο Facebook και το Instagram, οι οποίες κρίθηκαν ιδιαίτερα εθιστικές, υπό την απειλή επιβολής υψηλού προστίμου. Η αμερικανική συμφωνία, όπως επισημαίνεται, επιλύει μόνο ένα μέρος της ευρύτερης δικαστικής διαμάχης γύρω από την προστασία των ανηλίκων στο διαδίκτυο.
