Ο ΟΦΗ έμαθε τους αντιπάλους του στη League Phase του Europa League και ο προπονητής της ομάδας, Χρήστος Κόντης, μίλησε αμέσως μετά την κλήρωση. Ο Έλληνας τεχνικός τόνισε πως οι Κρητικοί θέλουν να απολαύσουν το ευρωπαϊκό τους ταξίδι, χωρίς όμως να χάσουν τον ανταγωνιστικό τους χαρακτήρα. Στις δηλώσεις του αναφέρθηκε αναλυτικά στους αντιπάλους που κληρώθηκε ο ΟΦΗ, στη διαχείριση του απαιτητικού προγράμματος αλλά και στους στόχους της ομάδας στη φετινή διοργάνωση.
Διαβάστε επίσης: Η κλήρωση Europa League φέρνει αντιπάλους σε τρεις ομάδες
Μπενφίκα και Λεβερκούζεν στο δρόμο του ΟΦΗ
Ο Χρήστος Κόντης μίλησε τόσο στην COSMOTE TV όσο και σε δηλώσεις μετά την κλήρωση, χαρακτηρίζοντας τη συμμετοχή του ΟΦΗ στη League Phase του Europa League ιστορική στιγμή για την ομάδα. Ο προπονητής επισήμανε ότι, όποιοι κι αν ήταν οι αντίπαλοι, ο στόχος παρέμενε ίδιος: να διεκδικήσουν ό,τι μπορούν και να παίξουν το δικό τους ποδόσφαιρο. Ανάμεσα στους αντιπάλους του ΟΦΗ βρίσκονται η Μπενφίκα και η Μπάγερ Λεβερκούζεν, δύο ομάδες με τεράστια ιστορία και σημαντική πορεία στο Champions League.
Για το ματς στο «Ντα Λουζ» απέναντι στην Μπενφίκα, ο Κόντης εκτίμησε πως η ομάδα του θα βρεθεί μπροστά σε έναν αντίπαλο με πορτογαλική κουλτούρα και γρήγορο ποδόσφαιρο, γεγονός που καθιστά την αναμέτρηση εξαιρετικά δύσκολη. Αντίστοιχα, στο ματς με τη Λεβερκούζεν στην έδρα του ΟΦΗ, ο προπονητής περιέγραψε τη γερμανική ομάδα ως μια «μηχανή» που τρέχει και πιέζει συνεχώς. Ο ίδιος διευκρίνισε πως δεν είχε ακόμη παρακολουθήσει αναλυτικά τους αντιπάλους, ωστόσο το σίγουρο, όπως τόνισε, είναι ότι και τα δύο παιχνίδια θα είναι πολύ απαιτητικά για τους Κρητικούς.
Η διαχείριση του προγράμματος και οι φιλοδοξίες της ομάδας
Ο Χρήστος Κόντης στάθηκε ιδιαίτερα στη σημασία της σωστής διαχείρισης του προγράμματος, καθώς ο ΟΦΗ θα χρειαστεί να συνδυάσει τα ευρωπαϊκά ταξίδια με τις μετακινήσεις του στο εσωτερικό πρωτάθλημα. Ο προπονητής υπενθύμισε πως πρόκειται για ομάδα της επαρχίας, γεγονός που σημαίνει πως ακόμα και τα εντός Ελλάδας ματς απαιτούν ταξίδι, προσθέτοντας έναν επιπλέον φόρτο στο πρόγραμμα. Εξέφρασε την ελπίδα η ομάδα να είναι τυχερή ώστε μετά από κάθε εκτός έδρας ευρωπαϊκό ταξίδι να ακολουθεί αγώνας στην έδρα της, κάτι που θα διευκόλυνε τη διαχείριση της κόπωσης. Όπως όμως ξεκαθάρισε, όποιο κι αν είναι το τελικό πρόγραμμα, η ομάδα θα πρέπει να βρει τον τρόπο να ανταποκριθεί.
Μιλώντας για τις φιλοδοξίες του ΟΦΗ, ο Κόντης θύμισε πως πέρυσι, πριν από τον τελικό Κυπέλλου, είχε δηλώσει ξεκάθαρα ότι στόχος ήταν η κατάκτηση του τροπαίου, στοιχείο που φανερώνει τη μεγάλη φιλοδοξία τόσο του ίδιου όσο και ολόκληρης της ομάδας. Ο προπονητής υπογράμμισε πως ο ΟΦΗ δεν θέλει απλώς να συμμετέχει σε καμία διοργάνωση, αλλά να είναι ανταγωνιστικός σε κάθε παιχνίδι. Σημείωσε ότι η παρουσία στο Europa League δεν ήταν τυχαία, αφού αποτέλεσε συλλογικό στόχο του οργανισμού, των παικτών και του προπονητικού επιτελείου, για τον οποίο δουλέψανε σκληρά όλη τη σεζόν. Έκλεισε τις δηλώσεις του τονίζοντας πως αν μια ομάδα δεν στοχεύει ψηλά, δεν μπορεί να πετύχει μεγάλα πράγματα, ενώ αναγνώρισε πως όλοι οι αντίπαλοι διαθέτουν εμπειρία σε τέτοιου είδους αναμετρήσεις.
