Ο Ντόναλντ Τραμπ υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα για τη δημιουργία της Διαστημικής Ακαδημίας των Ηνωμένων Πολιτειών, ενός νέου εθνικού φορέα εκπαίδευσης για τους μελλοντικούς νεοσύλλεκτους της NASA και των διαστημικών ενόπλων δυνάμεων. Η ανακοίνωση έγινε κατά τη διάρκεια τελετής απονομής μεταλλίων στο Διαστημικό Κέντρο Τζόνσον, στο Χιούστον. Η κίνηση εντάσσεται σε ένα κλίμα αυξανόμενου ανταγωνισμού στον διαστημικό τομέα, με κύριο αντίπαλο των ΗΠΑ την Κίνα.
Διαβάστε επίσης: Η Meta ξηλώνει ιρανικό δίκτυο προπαγάνδας με AI
Η ίδρυση της Διαστημικής Ακαδημίας
Ο Αμερικανός πρόεδρος ανακοίνωσε ότι η νέα δομή θα φέρει την ονομασία US Space Academy και θα λειτουργήσει ως εθνική ακαδημία αφιερωμένη στο διάστημα. «Θα έχει ως αποστολή να προσελκύει, να εκπαιδεύει και να δίνει πτυχία στα καλύτερα ταλέντα που η χώρα μας έχει να προσφέρει», τόνισε ο Τραμπ, χαρακτηρίζοντας την πρωτοβουλία «κάτι πολύ σπουδαίο». Η υπογραφή του διατάγματος συνέπεσε με την απονομή του Μεταλλίου Τιμής του Κογκρέσου για το Διάστημα στο πλήρωμα της αποστολής Artemis II, μια τελετή που ανέδειξε τη συμβολική βαρύτητα της εξαγγελίας.
Σύμφωνα με τον σχεδιασμό, η ακαδημία δεν θα εξυπηρετεί αποκλειστικά τη NASA, αλλά θα είναι ανοιχτή και στην ιδιωτική διαστημική βιομηχανία, καθώς και στην United States Space Force, τον έκτο κλάδο των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων που είχε ιδρύσει ο ίδιος ο Τραμπ κατά την πρώτη του θητεία. Η ακριβής τοποθεσία όπου θα στεγαστεί η νέα ακαδημία δεν έχει καθοριστεί ακόμη, κάτι που αφήνει ανοιχτό το ερώτημα για το πότε αναμένεται να τεθεί σε πλήρη λειτουργία.
Ανταγωνισμός με την Κίνα και το πλαίσιο της απόφασης
Ο Τραμπ συνέδεσε ευθέως την ίδρυση της Διαστημικής Ακαδημίας με τη γεωπολιτική πάλη για την κυριαρχία στο διάστημα. «Ένα έθνος δεν μπορεί να είναι πρώτο στη Γη, εάν πρόκειται να είμαστε δεύτεροι στο διάστημα. Απλώς δεν πρόκειται να συμβεί», δήλωσε χαρακτηριστικά, τονίζοντας πως αυτή είναι η λογική πίσω από την επένδυση στην εκπαίδευση νέων επιστημόνων και αστροναυτών. Η κυβέρνησή του παρουσιάζει ανοιχτά την πρωτοβουλία ως την αρχή ενός «δεύτερου αγώνα του διαστήματος», με αντίπαλο το Πεκίνο, σε μια αναλογία με τον ιστορικό ανταγωνισμό ΗΠΑ και Σοβιετικής Ένωσης κατά τον Ψυχρό Πόλεμο.
Στο ίδιο πλαίσιο, ο Αμερικανός πρόεδρος αποκάλυψε ότι η NASA έχει ήδη ξεκινήσει τις εργασίες για το πρώτο πυρηνοκίνητο διαπλανητικό διαστημόπλοιο των ΗΠΑ, το οποίο αναμένεται να εκτοξευθεί με προορισμό τον Άρη το 2028. Όπως εξήγησε, το συγκεκριμένο σκάφος θα μπορούσε να αποτελέσει το πρώτο μέλος ενός ευρύτερου αμερικανικού στόλου, με απώτερο στόχο τα διαστημικά ταξίδια να γίνουν πιο συχνά και προσβάσιμα.
Τι ακολουθεί στη νέα διαστημική κούρσα
Η ίδρυση της Διαστημικής Ακαδημίας εντάσσεται σε ένα ευρύτερο σχέδιο των ΗΠΑ για διατήρηση της πρωτοκαθεδρίας στο διάστημα, την ώρα που τόσο η αμερικανική όσο και η κινεζική πλευρά επιδιώκουν να στείλουν ανθρώπους στη Σελήνη έως το 2030 και να εγκαταστήσουν εκεί μόνιμη βάση. Η δημιουργία ειδικευμένου εκπαιδευτικού φορέα αποκλειστικά για το διάστημα αναδεικνύει την πρόθεση της αμερικανικής κυβέρνησης να χτίσει μακροπρόθεσμα το ανθρώπινο δυναμικό που θα στηρίξει τόσο τις αποστολές της NASA όσο και τις στρατιωτικές διαστημικές επιχειρήσεις των επόμενων δεκαετιών.
