Δύο ξεχωριστά περιστατικά βίας συγκλόνισαν τη Νέα Υόρκη μέσα σε λίγες ημέρες, φέρνοντας ξανά στο προσκήνιο το ζήτημα της ασφάλειας στους δρόμους και στο μετρό της πόλης. Η βία στη Νέα Υόρκη εκδηλώθηκε τόσο στον σταθμό του μετρό στην Times Square, όπου ένας εργαζόμενος καθαριότητας μαχαιρώθηκε επειδή έκανε παρατήρηση σε έναν άνδρα, όσο και στο Μπρονξ, όπου ένα περιπολικό της αστυνομίας αναποδογύρισε και τυλίχθηκε στις φλόγες μετά από σύγκρουση. Και τα δύο περιστατικά σημειώθηκαν μέσα στην ίδια εβδομάδα, με τις Αρχές να βρίσκονται ακόμη σε αναζήτηση απαντήσεων.
Μαχαίρωμα στο μετρό και φλεγόμενο περιπολικό
Το πρώτο περιστατικό εκτυλίχθηκε τη Δευτέρα γύρω στις 22:30, στον σταθμό του μετρό Times Square-42nd Street. Ένας 30χρονος εργαζόμενος καθαριότητας της Μητροπολιτικής Αρχής Μεταφορών (MTA) αντιλήφθηκε έναν άνδρα να ουρεί στην αποβάθρα και του έκανε παρατήρηση. Η αντίδραση του άγνωστου άνδρα ήταν βίαιη· ξέσπασε λογομαχία που κατέληξε σε συμπλοκή, κατά τη διάρκεια της οποίας ο δράστης έβγαλε μαχαίρι και τραυμάτισε τον εργαζόμενο στο αριστερό χέρι. Ο 30χρονος, που εργάζεται στην MTA από τον Ιούλιο του 2023, μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο Bellevue σε σταθερή κατάσταση και πήρε εξιτήριο την Πέμπτη.
Τέσσερις ημέρες αργότερα, τα ξημερώματα της Παρασκευής και γύρω στη 1 τα ξημερώματα, ένα δεύτερο σοβαρό περιστατικό σημειώθηκε στο Μπρονξ. Ένα μπορντό BMW προσέκρουσε με δύναμη στο πίσω μέρος περιπολικού της NYPD στον αυτοκινητόδρομο Bruckner Expressway, κοντά στην οδό East 144th Street. Η σύγκρουση ήταν τόσο ισχυρή που το αστυνομικό όχημα αναποδογύρισε και αμέσως μετά τυλίχθηκε στις φλόγες. Οι δύο αστυνομικοί που επέβαιναν στο περιπολικό κατάφεραν να βγουν έγκαιρα από το φλεγόμενο όχημα, υφιστάμενοι μόνο ελαφρά τραύματα στα χέρια.
Δυνάμεις της Πυροσβεστικής έσπευσαν στο σημείο και κατάφεραν να θέσουν υπό έλεγχο την πυρκαγιά γύρω στις 02:50, ενώ πάνω από την περιοχή πετούσε ελικόπτερο της αστυνομίας για την καλύτερη παρακολούθηση της επιχείρησης. Οι δύο τραυματίες αστυνομικοί μεταφέρθηκαν σε νοσοκομείο, όπου νοσηλεύτηκαν σε σταθερή κατάσταση.
Έρευνες και κάμερες ασφαλείας
Μετά την επίθεση στο μετρό, ο δράστης επιβιβάστηκε σε συρμό της γραμμής 1 με κατεύθυνση προς το νότιο τμήμα του Μανχάταν και κατάφερε να διαφύγει πριν προλάβει να επέμβει η αστυνομία. Η Αστυνομία της Νέας Υόρκης (NYPD) έδωσε στη δημοσιότητα υλικό από τις κάμερες ασφαλείας του σταθμού, στο οποίο ο ύποπτος εμφανίζεται να φορά γυαλιά, να έχει μούσι και να κρατά σακίδιο. Το βίντεο δημοσιεύτηκε με στόχο να διευκολύνει την ταυτοποίηση και τον εντοπισμό του δράστη από πολίτες ή μάρτυρες που ενδέχεται να τον αναγνωρίσουν.
Στην περίπτωση του τροχαίου στο Μπρονξ, βίντεο από το σημείο κατέγραψε το περιπολικό να έχει παραδοθεί ολοκληρωτικά στις φλόγες, με το BMW ακινητοποιημένο σε μικρή απόσταση. Η NYPD δεν έχει ανακοινώσει μέχρι στιγμής τις συνθήκες κάτω από τις οποίες σημειώθηκε η σύγκρουση, ούτε αν ο οδηγός του BMW ευθύνεται αποκλειστικά για το δυστύχημα. Και στα δύο περιστατικά, οι Αρχές τόνισαν ότι οι τραυματίες βρίσκονται εκτός κινδύνου, γεγονός που περιόρισε τις συνέπειες σε σχέση με το πόσο σοβαρά θα μπορούσαν να ήταν.
Τι ακολουθεί
Ο δράστης της επίθεσης στο μετρό της Times Square παραμένει ασύλληπτος, με την αστυνομία να συνεχίζει την έρευνα βασιζόμενη στο υλικό από τις κάμερες ασφαλείας. Στο περιστατικό του Μπρονξ, μέχρι τη δημοσίευση των πληροφοριών δεν είχε πραγματοποιηθεί καμία σύλληψη, με τις Αρχές να εξετάζουν τα αίτια της σφοδρής σύγκρουσης που κόστισε σχεδόν την πλήρη καταστροφή ενός περιπολικού της NYPD.
