Τρίτη συνεχόμενη ήττα για την Εθνική Ελλάδας μπάσκετ ανδρών, η οποία υπέκυψε με 82-76 απέναντι στην Ουκρανία, στη Ρίγα της Λετονίας, στην προκριματική φάση για το Mundobasket 2027. Η ομάδα του Βασίλη Σπανούλη έμεινε στην 5η θέση του 9ου ομίλου με ρεκόρ 3 νικών και 4 ηττών, βλέποντας την πρόκριση στην τελική φάση να δυσκολεύει σημαντικά. Καθώς μόνο οι τρεις πρώτοι της κατάταξης προκρίνονται, το επόμενο ματς απέναντι στην Ισπανία αποκτά πλέον χαρακτήρα τελικού για τη «γαλανόλευκη».
Διαβάστε επίσης: Η Εθνική μπάσκετ χρειάζεται πλέον θαύμα για το Μουντομπάσκετ
Το ματς της Εθνικής Ελλάδας μπάσκετ με την Ουκρανία
Η αναμέτρηση ξεκίνησε με ένταση και αρκετά λάθη και από τις δύο πλευρές, με τους γηπεδούχους να προηγούνται στα πρώτα λεπτά με 6-5. Ο Νικ Καλάθης ανέλαβε γρήγορα πρωταγωνιστικό ρόλο στην οργάνωση του παιχνιδιού της Εθνικής Ελλάδας, δημιουργώντας ευκαιρίες για τους συμπαίκτες του και βρίσκοντας δρόμο προς το καλάθι ακόμη και πίσω από τη γραμμή των 6,75 μέτρων. Ωστόσο η Ουκρανία παρουσίασε πολύ καλά στοιχεία στο pick n’ roll, εκμεταλλευόμενη τις αδυναμίες της ελληνικής άμυνας, με δύο εύστοχα τρίποντα να ανεβάζουν τη διαφορά στο 17-12. Η είσοδος του Θανάση Αντετοκούνμπο έδωσε επιπλέον ενέργεια στην ελληνική ομάδα, ωστόσο οι γηπεδούχοι διατήρησαν το προβάδισμά τους μέχρι τη λήξη του πρώτου δεκαλέπτου, με το σκορ να διαμορφώνεται στο 24-19.
Στο δεύτερο δεκάλεπτο οι Κόβλιαρ και Σούλγκα βρήκαν πρόσφορο έδαφος απέναντι σε μια Εθνική που δυσκολεύτηκε στην άμυνα του τρίποντου, στέλνοντας την Ουκρανία στο +8 (22-14) στο 8ο λεπτό. Ο Βασίλης Σπανούλης αντέδρασε με διαδοχικές αλλαγές σε πρόσωπα και τακτική, βελτιώνοντας αισθητά την αμυντική εικόνα της ομάδας του. Η προσπάθεια αυτή απέδωσε καρπούς, καθώς η Εθνική Ελλάδας κάλυψε τη διαφορά και πέρασε μπροστά με 37-36 λίγο πριν από το ημίχρονο, το οποίο τελικά έκλεισε στο 40-37 υπέρ της Ουκρανίας.
Στην επανάληψη, οι διεθνείς μας κατάφεραν να περιορίσουν τον Μίχαλιουκ, χωρίς όμως να βρουν λύση απέναντι στο δίδυμο Κόβλιαρ – Σούλγκα, που συνέχισε να πετυχαίνει καλάθια. Δύο εύστοχα τρίποντα του Τκατσένκο έστειλαν την Ουκρανία στο +6 (54-48) στο 27΄ και λίγο αργότερα στο +8 (62-54) στο 29΄. Στο 32΄ η διαφορά έγινε για πρώτη φορά διψήφια (70-59), ενώ στο 36΄ ανέβηκε στο 80-66, καθιστώντας ουσιαστικά αδύνατη την ανατροπή για την Εθνική.
Κορυφαίοι παίκτες και επίπτωση στη βαθμολογία
Η Ουκρανία έκανε ένα τεράστιο βήμα προς την κατάκτηση της 3ης θέσης του ομίλου, με κορυφαίους τον Σούλγκα (4/5 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 4 ασίστ) και τον Κόβλιαρ (3/5 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 4 ασίστ). Από την πλευρά της Εθνικής Ελλάδας μπάσκετ, ξεχώρισε ο Νικ Καλάθης με 7/10 εντός πεδιάς και 8 ασίστ, ενώ ο Τάιλερ Ντόρσεϊ ανέβασε τα ποσοστά του προς το τέλος του αγώνα, πετυχαίνοντας 16 πόντους, όταν όμως η έκβαση του παιχνιδιού είχε πλέον κριθεί.
Η ήττα αυτή είναι η τρίτη συνεχόμενη για την Εθνική Ελλάδας, η οποία πλέον μετρά ρεκόρ 3 νικών και 4 ηττών στον 9ο προκριματικό όμιλο του Mundobasket 2027. Καθώς μόνο οι τρεις πρώτες ομάδες κάθε ομίλου εξασφαλίζουν πρόκριση στην τελική φάση που θα διεξαχθεί στο Κατάρ, η θέση της ελληνικής ομάδας στη βαθμολογία έχει γίνει ιδιαίτερα δύσκολη μετά και το αποτέλεσμα στη Ρίγα.
Το επόμενο ραντεβού με την Ισπανία
Η Εθνική Ελλάδας θα κληθεί να αντιδράσει άμεσα, καθώς στην επόμενη αγωνιστική υποδέχεται την Ισπανία, σε ένα παιχνίδι που αποκτά χαρακτήρα τελικού για τις ελπίδες πρόκρισης. Μια ενδεχόμενη ήττα θα περιόριζε σημαντικά τις πιθανότητες της ομάδας του Βασίλη Σπανούλη να συνεχίσει την πορεία της προς το Παγκόσμιο Κύπελλο, ενώ μια νίκη θα κρατούσε ζωντανό το όνειρο της πρόκρισης στην τελική φάση της διοργάνωσης.
