Η αντίστροφη μέτρηση για το last dance του Λιονέλ Μέσι με την εθνική ομάδα της Αργεντινής ξεκίνησε επίσημα, με τον 39χρονο σταρ να αποκαλύπτει τη συλλεκτική φανέλα που θα φορέσει στο τελευταίο του παιχνίδι. Η ιστορική στιγμή θα δοθεί στις 6 Οκτωβρίου, στο «Μονουμεντάλ» του Μπουένος Άιρες, στο φιλικό της Αλμπισελέστε με το Μπενίν. Ο ίδιος ο Μέσι παρουσίασε την εμφάνιση μέσα από βίντεο στα social media, συνοδεύοντάς το με τη φράση «Ένα τελευταίο παιχνίδι… Μια φανέλα για μια ζωή». Η ανακοίνωση προκάλεσε αίσθηση στον απανταχού φιλαθλισμό, καθώς σηματοδοτεί το τέλος μιας πορείας που σημάδεψε την ιστορία του παγκόσμιου ποδοσφαίρου.
Η ιστορική φανέλα του last dance
Η Adidas, σε συνεργασία με την Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία της Αργεντινής, σχεδίασε μια εντελώς ξεχωριστή εμφάνιση αποκλειστικά για το αποχαιρετιστήριο ματς του Μέσι. Σε αντίθεση με το παραδοσιακό μοτίβο των κάθετων ριγών που χαρακτηρίζει την Αλμπισελέστε, η νέα φανέλα διαθέτει γαλάζια βάση με μία φαρδιά λευκή λωρίδα στο κέντρο. Στο μπροστινό και στο πίσω μέρος κυριαρχούν ακτίνες εμπνευσμένες από τον «Ήλιο του Μαΐου», το εθνικό σύμβολο της Αργεντινής, δημιουργώντας ένα ιδιαίτερο οπτικό μοτίβο που παραπέμπει στην ανεξαρτησία της χώρας.
Η πιο προσωπική λεπτομέρεια βρίσκεται στο δεξί μέρος του στήθους, όπου το χαρακτηριστικό λογότυπο «Μ» του Μέσι, σε μεταλλικό χρυσό χρώμα, αντικαθιστά το παραδοσιακό σήμα της Adidas. Στην αριστερή πλευρά παραμένει το έμβλημα της Αργεντινής με τα τρία χρυσά αστέρια που συμβολίζουν τις κατακτήσεις σε Παγκόσμια Κύπελλα. Ο γιακάς και οι άκρες των μανικιών είναι μαύρα με χρυσές λεπτομέρειες, προσδίδοντας στη φανέλα πιο επίσημο και συλλεκτικό χαρακτήρα. Στην πλάτη δεσπόζει η χρυσή επιγραφή «MESSI 10», πλαισιωμένη από το σχέδιο των ηλιακών ακτίνων, ενώ ακριβώς κάτω από τον πίσω γιακά βρίσκεται και πάλι το σύμβολο του Ήλιου του Μαΐου.
Στο βίντεο παρουσίασης, ο Μέσι αποσύρει συμβολικά τη φανέλα που φορούσε στο τελευταίο Παγκόσμιο Κύπελλο και κρεμά στη θέση της τη νέα συλλεκτική εμφάνιση, σε μια κίνηση που ερμηνεύτηκε ως το κλείσιμο ενός κύκλου. Η αναμέτρηση με το Μπενίν θα είναι η 208η φορά που ο Αργεντινός σταρ θα φορέσει τη φανέλα της εθνικής του ομάδας, κάτι που μετατρέπει το φιλικό παιχνίδι σε ένα ραντεβού με την ιστορία.
Μια καριέρα-θρύλος με την Αλμπισελέστε
Ο Λιονέλ Μέσι έχει μετρήσει έως σήμερα 207 συμμετοχές με τη φανέλα της Αργεντινής, πετυχαίνοντας 125 γκολ και μοιράζοντας 68 ασίστ, αριθμοί που τον καθιστούν τον κορυφαίο σκόρερ και ασίστ-μαν στην ιστορία της εθνικής ομάδας. Στην πορεία του με την Αλμπισελέστε έχει πανηγυρίσει την κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου, δύο Κόπα Αμέρικα, του Finalissima, καθώς και το χρυσό ολυμπιακό μετάλλιο του 2008. Παράλληλα, έχει βρεθεί και σε δύο χαμένους τελικούς, τόσο σε Παγκόσμιο Κύπελλο όσο και σε Copa America, γεγονός που αναδεικνύει το μέγεθος της διαδρομής του σε βάθος χρόνου.
Η απόφαση του σταρ της Ίντερ Μαϊάμι να αποσυρθεί από την εθνική ομάδα ήρθε μετά την ήττα της Αργεντινής από την Ισπανία στον τελικό του Μουντιάλ, τον περασμένο Ιούλιο. Έκτοτε, η χώρα κινείται στους ρυθμούς του αποχαιρετισμού του, με το ματς της 6ης Οκτωβρίου να αποκτά ξεχωριστό συμβολισμό. Δεν πρόκειται για ένα ακόμη φιλικό παιχνίδι, αλλά για την τελευταία παράσταση ενός ποδοσφαιριστή που συνδέθηκε με τις πιο λαμπρές στιγμές στην ιστορία της Αλμπισελέστε.
Το ραντεβού στο Μονουμεντάλ
Το φιλικό της Αργεντινής με το Μπενίν στις 6 Οκτωβρίου, στο εμβληματικό «Μονουμεντάλ», αναμένεται να συγκεντρώσει το ενδιαφέρον ολόκληρου του ποδοσφαιρικού κόσμου. Χιλιάδες φίλαθλοι αναμένεται να γεμίσουν τις κερκίδες για να αποχαιρετήσουν τον Λιονέλ Μέσι, ενώ η συλλεκτική φανέλα του last dance αναμένεται να γίνει άμεσα περιζήτητο απόκτημα για τους λάτρεις της ποδοσφαιρικής ιστορίας. Το βίντεο παρουσίασης της εμφάνισης μοιράστηκε ευρέως στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, με τον ίδιο τον Μέσι να «κλείνει το μάτι» στους οπαδούς μέσα από ένα ακόμη συμβολικό στιγμιότυπο πριν από το τέλος μιας ανεπανάληπτης πορείας.
