Ο Σουηδός διαιτητής Γκλεν Νίμπεργκ ορίστηκε από την UEFA να διευθύνει την πρεμιέρα της Εθνικής Ελλάδας στη League A του Nations League, απέναντι στη Σερβία. Το ματς θα διεξαχθεί εκτός έδρας, στο Βελιγράδι, την Πέμπτη 24 Σεπτεμβρίου στις 21:45. Πρόκειται για την πρώτη φορά στην ιστορία που η Ελλάδα αγωνίζεται στην ανώτερη κατηγορία της διοργάνωσης. Ο 37χρονος ρέφερι είναι ήδη γνώριμος στους Έλληνες φιλάθλους από παλαιότερες εμφανίσεις του σε αγώνες της εθνικής ομάδας και ελληνικών συλλόγων.
Η ομάδα διαιτησίας και το βιογραφικό του Νίμπεργκ
Στο πλευρό του Γκλεν Νίμπεργκ θα βρίσκονται οι συμπατριώτες του Μάχμποντ Μπέιγκι και Αντρέας Σέντερκβιστ ως βοηθοί διαιτητές, ενώ τα καθήκοντα του τέταρτου διαιτητή θα αναλάβει ο επίσης Σουηδός Ανταμ Λάντεμπεκ. Στο VAR έχουν οριστεί δύο Ισπανοί επόπτες, οι Γκιγιέρμο Κουάδρα Φερνάντεθ και Θέσαρ Σότο Γκράδο. Η επιλογή του Νίμπεργκ δεν είναι τυχαία, καθώς ο Σουηδός ρέφερι διαθέτει πλούσια εμπειρία σε αγώνες που αφορούν ελληνικές ομάδες.
Συγκεκριμένα, ο Νίμπεργκ είχε σφυρίξει τη νίκη της Ελλάδας επί της Ιρλανδίας με σκορ 0-2 στα προκριματικά του Euro 2024. Σε επίπεδο συλλόγων, πριν από περίπου έναν μήνα διηύθυνε το 0-0 της ΑΕΚ με τη Λέφσκι Σόφιας στη Βουλγαρία, στο πλαίσιο των playoffs του Champions League. Το 2023 είχε επίσης αναλάβει το ματς της ΑΕΚ με τη Μαρσέιγ στην Allwyn Arena για το Europa League. Στη Super League, ο Σουηδός ρέφερι έχει διευθύνει δύο ντέρμπι του Ολυμπιακού, το 0-0 με την ΑΕΚ στις 13 Νοεμβρίου 2022 και το 2-1 με τον Άρη στις 11 Ιανουαρίου 2025.
Πρόβλημα για τη Σερβία: Εκτός δράσης ο Βλάχοβιτς
Δύο ημέρες πριν την αναμέτρηση, η Εθνική Σερβίας βρέθηκε αντιμέτωπη με πρόβλημα στην επίθεση. Ο Ντούσαν Βλάχοβιτς τέθηκε εκτός δράσης και για τα τέσσερα πρώτα ματς της ομάδας του στο Nations League, τα οποία θα διεξαχθούν μέσα στις επόμενες δύο εβδομάδες. Ο επιθετικός της Μπεσίκτας ενημέρωσε τον ομοσπονδιακό τεχνικό Βέλικο Παούνοβιτς πως δεν θα είναι διαθέσιμος για τα παιχνίδια με την Ελλάδα (24/9), την Ολλανδία (27/9 και 4/10) και τη Γερμανία (1/10).
Επικρατέστερος για να καλύψει το κενό στην επιθετική γραμμή της Σερβίας θεωρείται ο Λούκα Γιόβιτς, ο οποίος αγωνίζεται στην ΑΕΚ. Ο Σέρβος επιθετικός βρίσκεται σε εξαιρετική φόρμα, μετρώντας μέχρι στιγμής φέτος έξι γκολ σε εννέα αγώνες με τη φανέλα της «Ένωσης». Η απουσία του Βλάχοβιτς αλλάζει τα δεδομένα για τον Παούνοβιτς ενόψει της κρίσιμης πρεμιέρας στο Βελιγράδι.
Η ιστορική πρεμιέρα της Ελλάδας στη League A
Για πρώτη φορά στην ιστορία της διοργάνωσης, η Εθνική Ελλάδας αγωνίζεται στην ανώτερη κατηγορία, στον 2ο όμιλο της League A, όπου θα διεκδικήσει την πρόκριση απέναντι σε τρεις κορυφαίες δυνάμεις: τη Γερμανία, την Ολλανδία και τη Σερβία. Μετά την πρεμιέρα στο Βελιγράδι, η Ελλάδα θα αντιμετωπίσει εκτός έδρας τη Γερμανία στο Άουγκσμπουργκ την Κυριακή 27 Σεπτεμβρίου στις 21:45. Στη συνέχεια, η ελληνική ομάδα θα υποδεχθεί την Ολλανδία στις 1 Οκτωβρίου και τη Γερμανία στις 4 Οκτωβρίου, πάντα στις 21:45.
Σύμφωνα με το σύστημα διεξαγωγής, οι δύο πρώτες ομάδες κάθε ομίλου της League A θα προκριθούν στα προημιτελικά που θα διεξαχθούν τον Μάρτιο του 2027, διεκδικώντας θέση στα Finals της διοργάνωσης, τα οποία έχουν προγραμματιστεί για τις 9 έως 13 Ιουλίου 2027. Η τελευταία ομάδα κάθε ομίλου υποβιβάζεται στη League B, ενώ η τρίτη θα κληθεί να παίξει μπαράζ παραμονής με τη δεύτερη ομάδα της League B. Λόγω του διευρυμένου φθινοπωρινού παραθύρου, οι πρώτες τέσσερις αγωνιστικές θα διεξαχθούν συνεχόμενα, από τις 24 Σεπτεμβρίου έως τις 6 Οκτωβρίου.
