Η Ιταλία πήρε ανάσα κορυφής στο φετινό Nations League, επικρατώντας χθες εκτός έδρας της Τουρκίας με εντυπωσιακό 4-1 στη δεύτερη αγωνιστική του πρώτου ομίλου της League A. Η ομάδα του Ρομπέρτο Μαντσίνι έδειξε από νωρίς τις διαθέσεις της στην Προύσα, πετυχαίνοντας τρία γκολ μέσα στο πρώτο μισάωρο του αγώνα. Στο άλλο μεγάλο παιχνίδι του ίδιου ομίλου, η Γαλλία λύγισε στο φινάλε το Βέλγιο εκτός έδρας με 1-0, χάρη σε τέρμα του Μάικλ Ολίσε στο 88ο λεπτό. Με τα δύο αυτά αποτελέσματα, η κορυφή του ομίλου ξεκαθαρίζει σημαντικά.
Ξέσπασμα της Ιταλίας στην Τουρκία
Η Ιταλία δεν είχε κανένα περιθώριο για νέα απώλεια μετά την ήττα της από το Βέλγιο στο Ολίμπικο στην πρεμιέρα της διοργάνωσης, και μπήκε στο ματς με την Τουρκία με μεγάλη ένταση. Το πρώτο γκολ ήρθε στο 9ο λεπτό, όταν κόρνερ του Ρουτζέρι δημιούργησε σύγχυση στην τουρκική άμυνα και ο Αλεσάντρο Μπαστόνι εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία, ανοίγοντας το σκορ με σουτ. Στο 22ο λεπτό ο τερματοφύλακας Μερτ Μπαγιντίρ απέκρουσε αρχικά το σουτ του Καγιοντέ, όμως ο Νικολό Φρατέζι βρέθηκε στην επαναφορά και διπλασίασε τα τέρματα της ομάδας του. Πέντε λεπτά αργότερα, στο 27ο λεπτό, η Ιταλία έφτασε και στο τρίτο γκολ, με τον Πιέτρο Εσπόζιτο να βρίσκει με εξαιρετική πάσα τον Καγιοντέ, ο οποίος διαμόρφωσε το 0-3.
Η Τουρκία προσπάθησε να αντιδράσει στην επανάληψη. Στο 47ο λεπτό ο Αϊντίν γύρισε την μπάλα στη μικρή περιοχή και ο Γιλμάζ, αμαρκάριστος, μείωσε σε 1-3. Η απάντηση των Ιταλών όμως ήρθε άμεσα: ο Σάντρο Τονάλι σημάδεψε το δοκάρι με δυνατό σουτ, και στην επαναφορά ο Εσπόζιτο σκόραρε με εντυπωσιακή κεφαλιά-ψαράκι, διαμορφώνοντας το τελικό 1-4 στο 50ό λεπτό. Ο Γιλμάζ βρήκε ξανά δίχτυα στο 56ο λεπτό, όμως το γκολ ακυρώθηκε λόγω οφσάιντ. Ο τεχνικός της Τουρκίας, Βιντσέντζο Μοντέλα, βρέθηκε αντιμέτωπος με τον παλιό του συμπαίκτη στους «Ατζούρι», τον Ρομπέρτο Μαντσίνι, και είδε την ομάδα του να μένει χωρίς κανέναν βαθμό στον όμιλο.
Λύτρωση για τη Γαλλία στο φινάλε
Στις Βρυξέλλες, η Γαλλία χρειάστηκε να περιμένει μέχρι τα τελευταία λεπτά για να κάμψει την αντίσταση του Βελγίου, σε ένα ματς με πολλές ευκαιρίες και από τις δύο πλευρές. Ο Ντεσιρέ Ντουέ απείλησε πρώτος στο 12ο λεπτό, περνώντας τέσσερις αντιπάλους με ατομική ενέργεια πριν το σουτ του καταλήξει στο οριζόντιο δοκάρι. Στο 27ο λεπτό οι Γάλλοι βρέθηκαν ξανά κοντά στο γκολ, όταν ο Ακλιούς εκτέλεσε φάουλ από καλή θέση, ο Βέλγος τερματοφύλακας Λάμενς απέκρουσε δύσκολα, αλλά ούτε ο Λεπόλ στην επαναφορά κατάφερε να τον νικήσει.
Το δεύτερο ημίχρονο συνέχισε με τον ίδιο ρυθμό. Ο Ντουέ δοκίμασε ξανά με δυνατό σουτ, ενώ στο 54ο λεπτό το Βέλγιο απείλησε με τον Ντα Κούνια, του οποίου η προσπάθεια κατέληξε στο δεξί δοκάρι. Ο Λάμενς κράτησε όρθια την ομάδα του με σειρά επεμβάσεων στους Ντουέ και Λεπόλ, ενώ στο 72ο λεπτό ο Γάλλος τερματοφύλακας Μάικ Μενιάν αναγκάστηκε να αποκρούσει από κοντά προσπάθεια του Λουκεμπάκιο. Το ματς έδειχνε να οδηγείται σε λευκή ισοπαλία, ώσπου στο 88ο λεπτό ο Μάικλ Ολίσε πήρε την μπάλα από τον άξονα, πέρασε τους αντιπάλους που βρήκε μπροστά του και με δυνατό αριστερό σουτ έγραψε το τελικό 0-1, χαρίζοντας στη Γαλλία το 2 στα 2 στον όμιλο.
Η βαθμολογία του ομίλου και τα υπόλοιπα ματς του Nations League
Με τα δύο αυτά αποτελέσματα, η βαθμολογία στον πρώτο όμιλο της League A διαμορφώνεται ως εξής: η Γαλλία προηγείται με 6 βαθμούς, ακολουθούν το Βέλγιο και η Ιταλία με 3 βαθμούς η καθεμία, ενώ η Τουρκία παραμένει στο μηδέν μετά από δύο αγωνιστικές. Η ισοβαθμία Βελγίου-Ιταλίας υπόσχεται ενδιαφέρουσα συνέχεια στις επόμενες αναμετρήσεις του ομίλου, με τη Γαλλία να έχει πλέον σημαντικό προβάδισμα για την πρώτη θέση.
Παράλληλα με τα δύο μεγάλα ματς, το Nations League είχε πλούσια δράση και σε άλλους ομίλους. Η Σουηδία συνέχισε με το απόλυτο στον όμιλό της, επικρατώντας με 3-1 της Πολωνίας. Η Γεωργία έμεινε στο 0-0 με την Ουκρανία, το Μαυροβούνιο πέρασε νικηφόρα από την Αρμενία με 3-2, η Λετονία και η Κύπρος δεν ξεπέρασαν το 0-0, η Βόρεια Ιρλανδία και η Ουγγαρία έμειναν στο μηδέν, ενώ η Βοσνία-Ερζεγοβίνη επικράτησε εκτός έδρας της Ρουμανίας με 4-2.
