Ξεκάθαρο μήνυμα για το μέλλον του έστειλε ο Νίκολα Γιόκιτς, ο οποίος αποκάλυψε την πρόθεσή του να συνεχίσει να φορά τη φανέλα των Ντένβερ Νάγκετς. Ο 31χρονος Σέρβος σούπερ σταρ μίλησε στη Media Day της ομάδας, ενόψει της νέας σεζόν του ΝΒΑ, και απάντησε δημόσια για το ενδεχόμενο νέου συμβολαίου. Η δήλωσή του, που δόθηκε ενώπιον δημοσιογράφων, αφορά ένα ζήτημα που απασχολεί έντονα τους φιλάθλους του μπάσκετ τις τελευταίες ημέρες. Το θέμα του νέου συμβολαίου Γιόκιτς αποκτά ιδιαίτερο ενδιαφέρον καθώς συνδέεται και με ελληνικά δεδομένα, αφού το όνομά του παραμένει στο ραντάρ ελληνικού συλλόγου.
Τι είπε ο Γιόκιτς για το νέο συμβόλαιο
Ο Γιόκιτς δέχθηκε ερώτηση σχετικά με το αν σκοπεύει να ανανεώσει τη συνεργασία του με τους Νάγκετς και απάντησε χωρίς περιστροφές. «Θα υπογράψω την επόμενη σεζόν, αν με θέλουν», ήταν η χαρακτηριστική του απάντηση, η οποία δεν άφησε περιθώρια για παρερμηνείες. Ο Σέρβος φόργουορντ/σέντερ βρίσκεται στο Ντένβερ από το 2015 και έχει συνδέσει το όνομά του με τη σύγχρονη ιστορία του franchise, έχοντας φορέσει τη φανέλα της ομάδας για περίπου δέκα με έντεκα χρόνια.
Σύμφωνα με όσα έγιναν γνωστά από τη Media Day, η ενδεχόμενη νέα συμφωνία αναμένεται να είναι τεράστια σε οικονομικό επίπεδο. Γίνεται λόγος για συμβόλαιο διάρκειας πέντε ετών συνολικής αξίας 360 εκατομμυρίων δολαρίων, ποσό που θα κατέτασσε τον Γιόκιτς ανάμεσα στους πιο ακριβοπληρωμένους παίκτες στην ιστορία του πρωταθλήματος. Ο ίδιος εμφανίστηκε πρόθυμος να προχωρήσει σε αυτή την επέκταση, θέτοντας ως μοναδική προϋπόθεση να τον θέλει η διοίκηση των Νάγκετς στα μελλοντικά της πλάνα.
Το ενδιαφέρον του Παναθηναϊκού και το πλαίσιο
Παρά την ξεκάθαρη τοποθέτηση του Γιόκιτς υπέρ παραμονής στο Ντένβερ, το όνομά του εξακολουθεί να συνδέεται με τον Παναθηναϊκό. Ο ελληνικός σύλλογος έχει εκφράσει εδώ και καιρό την επιθυμία να τον αποκτήσει, με τον διοικητικό ηγέτη του «τριφυλλιού», Δημήτρη Γιαννακόπουλο, να έχει προσεγγίσει την πλευρά του Σέρβου πριν από μερικούς μήνες προκειμένου να διερευνήσει το ενδεχόμενο μετακίνησής του στην Ευρώπη. Ο Γιαννακόπουλος είχε δηλώσει τότε ότι σκοπεύει να συνεχίσει τις προσπάθειες απόκτησης του σταρ στο προσεχές μέλλον, θεωρώντας τη μεταγραφή αυτή μια τεράστια υπέρβαση για τα ελληνικά δεδομένα.
Ωστόσο, η δημόσια τοποθέτηση του Γιόκιτς στη Media Day δείχνει ξεκάθαρα ότι η προτεραιότητά του παραμένει η συνέχιση της καριέρας του στο ΝΒΑ, εφόσον η ομάδα του το επιθυμεί. Ο Σέρβος σταρ έχει χτίσει στενή σχέση με τον οργανισμό των Νάγκετς μέσα σε μία δεκαετία παρουσίας στο franchise. Η στάση του αποτυπώνει μια σχέση αφοσίωσης που δύσκολα φαίνεται να ανατρέπεται βραχυπρόθεσμα, παρά το συνεχές ενδιαφέρον που εκφράζεται από την ελληνική πλευρά.
Η δήλωση του Γιόκιτς έγινε γνωστή μέσα από βίντεο που κυκλοφόρησε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης στις 28 Σεπτεμβρίου, όπου φαίνεται ο παίκτης να απαντά με χαρακτηριστική άνεση στην ερώτηση για το συμβόλαιό του. Η ατάκα του, που συνοδεύτηκε και από γέλιο, έγινε γρήγορα viral ανάμεσα στους οπαδούς του μπάσκετ, ενισχύοντας τη συζήτηση γύρω από το μέλλον του σταρ και τις προοπτικές των Νάγκετς για τη νέα σεζόν του ΝΒΑ. Το βίντεο μοιράστηκε ευρέως στο διαδίκτυο, δίνοντας μεγαλύτερη προβολή στα λόγια του Σέρβου σούπερ σταρ λίγο πριν από την έναρξη της κανονικής περιόδου.
