Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, ανακοίνωσε ένα τεράστιο επενδυτικό σχέδιο της Νότιας Κορέας στις Ηνωμένες Πολιτείες, που περιλαμβάνει το ποσό των 54 δισεκατομμυρίων δολαρίων για έναν αγωγό αερίου στην Αλάσκα. Η ανακοίνωση έγινε στον Λευκό Οίκο, με το επενδυτικό σχέδιο να αφορά συνολικά περίπου 200 δισεκατομμύρια δολάρια από την πλευρά της Σεούλ. Το έργο του αγωγού αερίου στην Αλάσκα έχει προκαλέσει έντονες επικρίσεις από την πλευρά των προασπιστών της βιοποικιλότητας, καθώς αφορά μια περιοχή με ευαίσθητο οικοσύστημα.
Τι προβλέπει το σχέδιο του αγωγού αερίου
Η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Τέιλορ Ρότζερς, δήλωσε μέσω ανάρτησής της στο X ότι ο πρόεδρος Τραμπ θα παρουσίαζε «ένα κορεατικό σχέδιο ύψους 54 δισεκατομμυρίων δολαρίων στον τομέα του υγροποιημένου φυσικού αερίου στην Αλάσκα». Πρόκειται για μια πολιτεία που αναμένεται να αποτελέσει πεδίο μάχης στις ενδιάμεσες εκλογές των ΗΠΑ στις αρχές Νοεμβρίου. Το σχέδιο προβλέπει τη μεταφορά φυσικού αερίου που εξορύσσεται στη βόρεια Αλάσκα μέσω ενός αγωγού διαμέτρου ενός μέτρου, σε απόσταση 1.300 χιλιομέτρων, έως ένα λιμάνι στο νότιο τμήμα της πολιτείας.
Εκεί, το φυσικό αέριο θα μετατρέπεται σε υγροποιημένο φυσικό αέριο (LNG) και θα εξάγεται με πλοία κυρίως προς την Ασία, που αποτελεί την κύρια αγορά προορισμού του. Την υλοποίηση του έργου θα αναλάβουν ο αμερικανικός όμιλος Glenfarne, σε ποσοστό 75%, και η πολιτεία της Αλάσκας, σε ποσοστό 25%. Το εγχείρημα θα πρέπει ωστόσο να ξεπεράσει σημαντικά τεχνικά κωλύματα, με αποτέλεσμα να μην αναμένεται λειτουργικό πριν από το 2030 το νωρίτερο. Σύμφωνα με τον ιστότοπο του σχεδίου, κατά τη διάρκεια των κατασκευαστικών εργασιών θα δημιουργηθούν 12.000 θέσεις εργασίας, με προτεραιότητα στους ντόπιους εργαζόμενους, ενώ στη λειτουργική φάση θα προστεθούν έως 1.000 επιπλέον θέσεις.
Αντιδράσεις και το ενεργειακό πλαίσιο
Αξιωματούχοι στην Αλάσκα υποστηρίζουν το σχέδιο του αγωγού αερίου εδώ και χρόνια, ωστόσο προβλήματα κόστους και ζητήματα οικονομικής βιωσιμότητας είχαν μέχρι σήμερα εμποδίσει την πρόοδό του. Η περιοχή διαθέτει σημαντικά κοιτάσματα υδρογονανθράκων, αλλά παράλληλα φιλοξενεί πολλά απειλούμενα είδη, όπως πολικές αρκούδες, γκρίζλι, καριμπού και πολλά είδη πτηνών, γεγονός που τροφοδοτεί τις αντιδράσεις των περιβαλλοντικών οργανώσεων. Η ρεπουμπλικανική κυβέρνηση έχει ανατρέψει πολλούς περιβαλλοντικούς κανόνες και περιορισμούς που αφορούσαν την εκμετάλλευση πετρελαίου στην περιοχή, αρκετοί από τους οποίους είχαν θεσπιστεί το 2024 από τον πρώην πρόεδρο Τζο Μπάιντεν.
Στο διεθνές σκηνικό ενδιαφέρον έχει προκαλέσει και η στάση της Ιαπωνίας. Ο όμιλος JERA, ο μεγαλύτερος παραγωγός ηλεκτρικής ενέργειας της χώρας, είχε αναφέρει τον Σεπτέμβριο του 2025 ότι εξετάζει σημαντικές αγορές LNG από τον συγκεκριμένο αγωγό, στο πλαίσιο εμπορικής συμφωνίας μεταξύ Τόκιο και Ουάσινγκτον για αυξημένες αγορές αμερικανικών υδρογονανθράκων. Η σημερινή ανακοίνωση έρχεται λίγες ημέρες αφότου οι υπουργοί Εσωτερικών Νταγκ Μπέργκαμ και Ενέργειας Κρις Ράιτ είχαν επισκεφθεί το Άνκορατζ, την πιο πυκνοκατοικημένη πόλη της Αλάσκας, ενισχύοντας τη διπλωματική προετοιμασία γύρω από το έργο.
