Η Εθνική Ελλάδος πανηγυρίζει την πρωτιά, έστω και σε ισοβαθμία με την Ολλανδία, στον όμιλό της στο Nations League. Η νίκη κόντρα στη Σερβία άνοιξε τον δρόμο για τα play off, ενώ η ομάδα έδειξε χαρακτήρα και στο παιχνίδι με τη Γερμανία στην Τούμπα. Ο αγώνας της Κυριακής 4 Οκτωβρίου συγκέντρωσε το ενδιαφέρον, καθώς στις κερκίδες βρέθηκε και ο πρόεδρος του ΠΑΣΟΚ, Νίκος Ανδρουλάκης.
Πρόκριση στα play off για την Εθνική Ελλάδος
Η πρόκριση στα play off ήρθε μετά τη νίκη της Εθνικής κόντρα στη Σερβία, αποτέλεσμα που εξασφάλισε στην ελληνική ομάδα την πρώτη θέση του ομίλου, μαζί με την Ολλανδία. Ανάμεσα στα θετικά στοιχεία της πορείας ξεχωρίζει η παρουσία του τερματοφύλακα Κωνσταντίνου Τζολάκη, ο οποίος με τέσσερις συμμετοχές έκοψε κάθε συζήτηση για το ποιος πρέπει να είναι ο βασικός «άσος» της ομάδας κάτω από τα δοκάρια. Ιδιαίτερα στο παιχνίδι με τη Γερμανία, ο Τζολάκης πρόσφερε αποφασιστικές επεμβάσεις που κράτησαν την ομάδα όρθια.
Εξίσου σημαντική ήταν η παρουσία του Κώστα Τσιμίκα στα αριστερά της άμυνας. Ο αριστερός μπακ αγωνίστηκε χωρίς ανάσα, κράτησε άψογα τη θέση του, βοήθησε με κόρνερ και φάουλ που δημιούργησαν ευκαιρίες, έδωσε ασίστ στον Δουβίκα και έκανε τη σέντρα για την κεφαλιά του Μασούρα απέναντι στη Γερμανία, που μόνο χάρη σε εντυπωσιακή αντίδραση του αντίπαλου τερματοφύλακα δεν κατέληξε σε γκολ. Στο ίδιο ματς, το VAR ακύρωσε γκολ της Γερμανίας λόγω χεριού στο κέντρο του γηπέδου, απόφαση που επιβεβαίωσε ο διαιτητής Τουρπέν. Νωρίτερα, στην Τούμπα, είχαν ακυρωθεί δύο γκολ της Ολλανδίας στο δεύτερο ημίχρονο, γεγονός που δείχνει πως η ελληνική ομάδα πλέον αντιμετωπίζεται με τα ίδια κριτήρια που ισχύουν για τις μεγάλες ομάδες της διοργάνωσης.
Ο Ανδρουλάκης στην Τούμπα και τα ερωτήματα στο κέντρο
Στις κερκίδες της Τούμπας βρέθηκε το βράδυ της Κυριακής ο πρόεδρος του ΠΑΣΟΚ-Κινήματος Αλλαγής, Νίκος Ανδρουλάκης, ο οποίος παρακολούθησε από κοντά τον αγώνα με τη Γερμανία. Το επόμενο πρωί ανήρτησε στο Instagram βίντεο με μήνυμα στήριξης προς την ομάδα. «Μια Εθνική Ελλάδος γεμάτη ταλέντο, πάθος και ήθος. Το μέλλον της δείχνει λαμπρό. Μια ομάδα που μας ενώνει και μας κάνει περήφανους. Είμαστε όλοι δίπλα της», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Ανδρουλάκης, λίγες ώρες μετά τη λήξη του αγώνα στη Θεσσαλονίκη.
Πέρα από τα θετικά, η πορεία της Εθνικής αφήνει και ερωτήματα. Στο κέντρο του γηπέδου, η ομάδα φαίνεται να στερείται έναν παίκτη ικανό να κρατά την μπάλα, να βγάζει ποιοτικές πάσες προς την επίθεση και να δίνει ρυθμό στο παιχνίδι. Η απουσία ενός τέτοιου χαφ θεωρείται βασικός λόγος που η ομάδα δεν δημιούργησε περισσότερες ευκαιρίες απέναντι στη Γερμανία, πέρα από την κεφαλιά του Μασούρα. Παράλληλα, τέθηκε το ζήτημα της επιλογής δύο φορ, του Ιωαννίδη και του Παυλίδη, μαζί στο γήπεδο, καθώς η ισορροπία φάνηκε να βελτιώνεται μόνο μετά τις αλλαγές με τους Ανδρούτσο και Καρέτσα, όταν η ομάδα βρήκε τη χημεία που έλειπε στο πρώτο μέρος.
Με την πρόκριση στα play off εξασφαλισμένη, η Εθνική Ελλάδος θεωρείται πλέον ανάμεσα στις ομάδες-φαβορί για τη συνέχεια της διοργάνωσης, με τον δημόσιο διάλογο να εστιάζει τόσο στα δυνατά σημεία της ομάδας, όπως ο Τζολάκης και ο Τσιμίκας, όσο και στα κενά που πρέπει να καλυφθούν στο κέντρο και στην επίθεση πριν από τους κρίσιμους αγώνες που ακολουθούν.
