Ισχυρός σεισμός 7,2 Ρίχτερ στο Βανουάτου - κίνδυνος τσουνάμι

Ισχυρή σεισμική δόνηση μεγέθους 7,2 Ρίχτερ ταρακούνησε τις θαλάσσιες περιοχές στα ανοιχτά του Βανουάτου, στον Ειρηνικό Ωκεανό, με άμεση προειδοποίηση για τσουνάμι. Σύμφωνα με τη Γεωλογική Υπηρεσία των Ηνωμένων Πολιτειών (USGS), το επίκεντρο εντοπίστηκε περίπου 200 χιλιόμετρα δυτικά της Σόλα, με εστιακό βάθος 10 χιλιομέτρων. Το αμερικανικό κέντρο παρακολούθησης PTWC ανέφερε άμεσα τον κίνδυνο για καταστροφικά κύματα στις γύρω ακτές. Οι αρχές κάλεσαν τους κατοίκους των παράκτιων ζωνών να απομακρυνθούν προς υψηλότερα σημεία.

Το ρηχό επίκεντρο στα ανοιχτά της Σόλα και του Πορτ-Όλρι

Η δόνηση καταγράφηκε στις 13:31 τοπική ώρα σε θαλάσσια ζώνη που περιβάλλει το μικρό αρχιπέλαγος του Ειρηνικού. Το Ευρωπαϊκό Μεσογειακό Σεισμολογικό Κέντρο (EMSC) προσδιόρισε το μέγεθος στα 7,1 Ρίχτερ και τοποθέτησε το επίκεντρο περίπου 199 χιλιομέτρων βορειοδυτικά του Πορτ-Όλρι. Οι εκτιμήσεις των διεθνών ινστιτούτων παρουσίασαν μικρές αποκλίσεις, γεγονός που είναι συνήθης στις πρώτες ώρες μετά από ισχυρούς σεισμούς.

Το μικρό εστιακό βάθος των 10 χιλιομέτρων ενισχύει την επικινδυνότητα. Ο ρηχός σεισμός μεταφέρει ενέργεια άμεσα στην επιφάνεια και προκαλεί ισχυρότερες δονήσεις κοντά στην εστία. Το δίκτυο GeoShake ανέφερε ότι ήταν η ισχυρότερη από 68 καταγεγραμμένες δονήσεις στην ευρύτερη περιοχή. Η ένταση και η θέση του επικέντρου δημιούργησαν κίνδυνο σχηματισμού κυμάτων τσουνάμι.

Η προειδοποίηση του PTWC για κύματα σε ακτίνα 300 χιλιομέτρων

Αμέσως μετά τη δόνηση, το PTWC με έδρα τη Χαβάη προειδοποίησε ότι επικίνδυνα κύματα τσουνάμι είναι πιθανά σε ακτές εντός ακτίνας 300 χιλιομέτρων από το επίκεντρο. Η εκτίμηση βασίστηκε στις προκαταρκτικές παραμέτρους της δόνησης και τη μετατόπιση του βυθού που μπορούσε να θέσει σε κίνηση μεγάλες υδάτινες μάζες. Τα παράκτια μέτωπα του αρχιπελάγους τέθηκαν σε ετοιμότητα.

Το EMSC προέτρεψε τους κατοίκους των παράκτιων περιοχών να απομακρυνθούν από τις ακτές και να κατευθυνθούν σε υψηλότερα σημεία, ακολουθώντας τις οδηγίες των εθνικών αρχών. Οι ειδικοί ζήτησαν από τους πολίτες να παρακολουθούν τις επίσημες πηγές καθώς τα δεδομένα αναθεωρούνται συνεχώς. Οι τοπικές αρχές του Βανουάτου, που βρίσκεται πάνω στο λεγόμενο Δαχτυλίδι της Φωτιάς, έχουν εμπειρία σε παρόμοια φαινόμενα. Η παρακολούθηση της περιοχής παρέμεινε σε υψηλό επίπεδο επαγρύπνησης.