Αντονέλι στην pole position: Μία ανάσα από τον τίτλο στο Όστιν

Ένα ακόμη καθοριστικό βήμα προς τον πρώτο παγκόσμιο τίτλο της καριέρας του έκανε ο Κίμι Αντονέλι, ο οποίος κατέκτησε την pole position για το Grand Prix των Ηνωμένων Πολιτειών στο Όστιν. Ο νεαρός Ιταλός της Mercedes επικράτησε του Μαξ Φερστάπεν στις κατατακτήριες δοκιμές του Σαββάτου και θα εκκινήσει πρώτος στον 18ο αγώνα της σεζόν. Με την pole position, ο Αντονέλι μπορεί να κατακτήσει τον τίτλο ήδη την Κυριακή, εάν συμπέσουν συγκεκριμένα αποτελέσματα.

Η μάχη των δύο δεκάτων με τον Φερστάπεν

Ο Αντονέλι σημείωσε χρόνο 1:34.035 στην πίστα Circuit of the Americas, μήκους 5,5 χιλιομέτρων, εξασφαλίζοντας την έβδομη pole position της φετινής του χρονιάς. Η προηγούμενη φορά που ο 20χρονος οδηγός είχε ξεκινήσει από την πρώτη θέση ήταν στο Grand Prix του Βελγίου, τον περασμένο Ιούλιο.

Ο Μαξ Φερστάπεν έχασε την ευκαιρία να πανηγυρίσει την τρίτη διαδοχική του pole position, μένοντας πίσω για λιγότερο από δύο δέκατα του δευτερολέπτου. Ο τετράκις παγκόσμιος πρωταθλητής με τη Red Bull είχε φτάσει στο Όστιν με δύο σερί νίκες σε Μαλαισία και Σιγκαπούρη, όμως θα εκκινήσει από τη δεύτερη θέση, δίπλα στον Ιταλό.

Την τρίτη θέση κατέκτησε ο Ισακ Χάτζαρ με την άλλη Red Bull, αφήνοντας πίσω του τις δύο Ferrari. Τέταρτος τερμάτισε ο Σαρλ Λεκλέρ, ενώ στην πίστα βρέθηκε και ο Λιούις Χάμιλτον. Το δίδυμο της McLaren, Όσκαρ Πιάστρι και Λάντο Νόρις, περιορίστηκε στην έβδομη και όγδοη θέση αντίστοιχα.

Οι προϋποθέσεις για το πρώτο στέμμα

Ο Αντονέλι θα στεφθεί παγκόσμιος πρωταθλητής την Κυριακή εφόσον συμβούν ταυτόχρονα τα εξής: να κερδίσει το Grand Prix των ΗΠΑ, ο ομόσταβλός του Τζορτζ Ράσελ να τερματίσει εκτός της πρώτης οκτάδας και ο Λιούις Χάμιλτον να ολοκληρώσει τον αγώνα εκτός της πρώτης τετράδας.

Ο Ράσελ δεν κατάφερε να διεκδικήσει θέση στην πρώτη σειρά εκκίνησης, καθώς ολοκλήρωσε τις κατατακτήριες δοκιμές στην έκτη θέση. Έτσι θα εκκινήσει από την τρίτη σειρά, μαζί με τον Χάμιλτον. Το σενάριο δεν είναι εύκολο να επαληθευτεί, ωστόσο δεν είναι αδύνατο.

Ακόμη κι αν ο τίτλος δεν κριθεί στο Όστιν, ο Αντονέλι διατηρεί το προβάδισμα για τον επόμενο αγώνα στην Πόλη του Μεξικού. Την πρώτη δεκάδα της εκκίνησης συμπλήρωσαν ο Λίαμ Λόουσον με Racing Bulls και ο Πιέρ Γκασλί με Alpine, ενώ ο Άρβιντ Λίντμπλαντ, με ποινή πέντε θέσεων, θα ξεκινήσει από τη 14η θέση.