Το σερί 12-0 που γονάτισε την Μπεσίκτας στην Πόλη

Με τον Σάσα Βεζένκοφ να σηκώνει μόνος του το βάρος της ρακέτας και τους Αμερικανούς ψηλούς να κάνουν θραύση, ο Ολυμπιακός επέστρεψε στις νίκες επικρατώντας 81-73 της Μπεσίκτας στην Κωνσταντινούπολη. Το ματς της 8ης αγωνιστικής της Euroleague κρίθηκε στο τελευταίο δεκάλεπτο, όταν οι Πειραιώτες βρήκαν την άμυνα που έλειπε όλο το βράδυ. Οι ερυθρόλευκοι ανέβηκαν στο 6-2 και παρέμειναν στη δεύτερη θέση της βαθμολογίας. Το ζητούμενο πλέον δεν ήταν οι τέσσερις απουσίες, αλλά το ποιος θα τις κάλυπτε μέσα στο παρκέ.

Το σερί 12-0 που ξεκαθάρισε το ματς στο 38'

Για τρία δεκάλεπτα ο αγώνας ήταν ίσος. Ο Ολυμπιακός κρατούσε το προβάδισμα στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα, χωρίς όμως ποτέ να καταφέρει να ξεφύγει στο σκορ, με τους Τούρκους να μένουν διαρκώς στη ρόδα του. Η εξέλιξη φάνηκε να γέρνει προς την πλευρά των γηπεδούχων στο 34', όταν η Μπεσίκτας πήρε για πρώτη φορά ουσιαστικό προβάδισμα με 68-66.

Εκεί ακριβώς η ερυθρόλευκη άμυνα άλλαξε πρόσωπο και εξαφάνισε τους αντιπάλους από το παρκέ. Ένα καταιγιστικό σερί 12-0 έστειλε τον Ολυμπιακό στο 78-68 στο 38' και ουσιαστικά καθάρισε την υπόθεση νίκη. Καθοριστικοί σε αυτό το διάστημα ήταν ο Γουόρντ και ο Ταϊρίκ Τζόουνς, που συνδύασαν ενέργεια στα δύο καλάθια.

Το αμυντικό μπλακ άουτ των Πειραιωτών αποτυπώνεται στα νούμερα: η Μπεσίκτας σημείωσε μόλις 5 πόντους στα τελευταία 6:30 του αγώνα. Τα τελευταία δευτερόλεπτα ήταν απλώς διαδικαστικά, με τους γηπεδούχους να μην μπορούν να βρουν καλάθι ούτε με αίτηση. Τα δεκάλεπτα διαμορφώθηκαν σε 23-25, 36-42, 58-61, 73-81.

Χολ και Τζόουνς γκρέμισαν το τουρκικό καλάθι

Ο Γιώργος Μπαρτζώκας επιστράτευσε τον νεαρό Νίκο Πλώτα και τον Όμηρο Νετζήπογλου για να καλύψει τα κενά στην περιφέρεια, όμως το κλειδί βρέθηκε ψηλά. Με τον Μιλουτίνοφ εκτός, οι Χολ και Τζόουνς ανέλαβαν τη ρακέτα και αναδείχθηκαν στους δύο κορυφαίους παίκτες του Ολυμπιακού. Οι δύο Αμερικανοί ψηλοί κυριολεκτικά διέλυσαν το τουρκικό καλάθι με συνεχόμενα καρφώματα.

Ο Τζόουνς τελείωσε τον αγώνα με 15 πόντους και 4 ριμπάουντ, ενώ ο Χολ πρόσθεσε 14 πόντους και 5 ριμπάουντ με εντυπωσιακά ποσοστά μέσα στο παρκέ. Σταθερός όπως πάντα ήταν ο Βεζένκοφ με 16 πόντους και 5 ριμπάουντ, την ώρα που ο Γουόρντ έπαιξε παντού άμυνα και ολοκλήρωσε με 13 πόντους, 5 ριμπάουντ και 5 ασίστ.

Από την πλευρά των ηττημένων, ο Νόουελ σταμάτησε στους 15 πόντους και ο ΝτεΤζούλιους πρόσθεσε 12, χωρίς όμως να βρουν στήριξη όταν το χρειάστηκαν περισσότερο. Χαρακτηριστικό της νύχτας ήταν η πεντάδα με την οποία ο Ολυμπιακός καθάρισε το ματς: ο Πλώτας, ο μαχητής Εντζάι, ο πολύπειρος Τζόσεφ, το πολυεργαλείο Γουόρντ και ο Τζόουνς. Κόντρα στα τεράστια προβλήματα, οι Πειραιώτες έδειξαν το βάθος του ρόστερ τους και έμειναν όρθιοι στην Τουρκία.