Νίθια Ράμαν νέα δήμαρχος Λος Άντζελες με 52% επί της Μπας

Νέα δήμαρχος του Λος Άντζελες εξελέγη η 45χρονη Νίθια Ράμαν, που ανήκει στην αριστερή πτέρυγα των Δημοκρατικών και αυτοπροσδιορίζεται ως «δημοκρατική σοσιαλίστρια». Σε μια αναμέτρηση που κρίθηκε στην κόψη του ξυραφιού, η δημοτική σύμβουλος συγκέντρωσε το 52% των ψήφων και επικράτησε της απερχόμενης δημάρχου Κάρεν Μπας, η οποία γνώρισε την πρώτη εκλογική ήττα της καριέρας της. Μετανάστρια από την Ινδία, η Ράμαν κατέβηκε στις εκλογές με σύνθημα την ανατροπή του «δυσλειτουργικού κατεστημένου». Με τη νίκη της, οι δύο μεγαλύτερες πόλεις των ΗΠΑ αλλά και η πρωτεύουσα Ουάσιγκτον αποκτούν πλέον ηγεσία που προέρχεται από το ρεύμα του Δημοκρατικού Σοσιαλισμού.

Ο «πολιτικός σεισμός» του 2020 και η ανατροπή της Μπας

Η Ράμαν αναδείχθηκε στην πολιτική σκηνή όταν κέρδισε έδρα στο δημοτικό συμβούλιο του Λος Άντζελες, εκτοπίζοντας υποψήφιο του κομματικού κατεστημένου των Δημοκρατικών. Ήταν η πρώτη φορά έπειτα από 17 χρόνια που ενεργός δημοτικός σύμβουλος έχανε την έδρα του, ένα αποτέλεσμα που τοπικός αναλυτής χαρακτήρισε «πολιτικό σεισμό». Η υποψηφιότητά της είχε τη στήριξη του Μπέρνι Σάντερς και ήταν η πρώτη που, με τη στήριξη των Δημοκρατικών Σοσιαλιστών της Αμερικής, κατάφερε να εκλεγεί σε αξίωμα στην πόλη. Όπως είχε δηλώσει η ίδια, η ομάδα της χτύπησε 80.000 πόρτες και συγκέντρωσε 2.000 εθελοντές έως τις εκλογές.

Απέναντί της, η 73χρονη Κάρεν Μπας, πρώην μέλος του Κογκρέσου, είχε αναλάβει τα ηνία της μεγαλούπολης το 2022 και δεν είχε ηττηθεί ποτέ σε εκλογική αναμέτρηση. Η θητεία της δέχθηκε έντονη κριτική για τον τρόπο διαχείρισης των πολύνεκρων πυρκαγιών του 2025 και για τον μεγάλο αριθμό αστέγων στην πόλη, η οποία ετοιμάζεται να φιλοξενήσει τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2028. «Αν και δεν είναι αυτό το αποτέλεσμα που ελπίζαμε, οι κάτοικοι του Λος Άντζελες μίλησαν», σχολίασε η Μπας σε ανακοίνωσή της.

Η πολιτική άνοδος της Ράμαν προκάλεσε συγκρίσεις με τον δήμαρχο της Νέας Υόρκης, Ζοχράν Μαμντάνι, καθώς και με τη δήμαρχο της Ουάσιγκτον, Τζανίς Λούις Τζορτζ, που ανήκουν στο ίδιο ρεύμα. Προσέλκυσε κυρίως νεότερους ψηφοφόρους, απογοητευμένους από τις υψηλές τιμές στέγης και την, κατά την άποψή τους, άτολμη στάση του κεντρώου ρεύματος. «Λος Άντζελες, με τιμά βαθιά το ότι θα γίνω η επόμενη δήμαρχός σου», σχολίασε η ίδια μέσω X.

Το στεγαστικό στην πρώτη γραμμή και οι δεσμοί με το Χόλιγουντ

Κεντρική θέση στο πρόγραμμα της νέας δημάρχου κατέχουν η στεγαστική πολιτική, η αντιμετώπιση της αστεγίας και η προστασία των ενοικιαστών. Σύμφωνα με δηλώσεις της, εντάχθηκε στην τοπική οργάνωση των Δημοκρατικών Σοσιαλιστών το 2019 όχι για ιδεολογικούς λόγους, αλλά επειδή ήταν από τους λίγους φορείς που ασχολούνταν ουσιαστικά με το ζήτημα της προσιτής κατοικίας. Το πρόγραμμά της προβλέπει την κατασκευή περισσότερων κατοικιών σε όλες τις κατηγορίες τιμών, ενώ όπως τόνισε, στόχος της είναι να «κατασκευαστούν προσιτά ακίνητα για τους πολίτες και πάρκα για τα παιδιά».

Η Ράμαν διατηρεί στενές σχέσεις με προοδευτικούς κύκλους του Χόλιγουντ. Στο πλαίσιο του κινήματος #MeToo, εργάστηκε ως διευθύντρια ψυχαγωγίας στον οργανισμό Time's Up, που ιδρύθηκε από ισχυρές γυναίκες της κινηματογραφικής και τηλεοπτικής βιομηχανίας και δημιούργησε ταμείο νομικής υποστήριξης για θύματα σεξουαλικής παρενόχλησης. Ο σύζυγός της, Βάλι Τσαντρασεκαράν, εργάζεται επί χρόνια ως σεναριογράφος στην τηλεόραση.

Στην προεκλογική της εκστρατεία εξασφάλισε τη στήριξη νεότερων ηθοποιών και κωμικών, όπως η Μίντι Κάλινγκ, ο Άνταμ Σκοτ και ο Τζαμπουκί Γιανγκ-Γουάιτ, καθώς και του συνδικάτου σεναριογράφων. Αντίθετα, μεγαλύτερα ονόματα της βιομηχανίας, όπως η Τζέιν Φόντα και ο Σάμιουελ Λ. Τζάκσον, είχαν ταχθεί υπέρ της Μπας. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον προκάλεσε και η δημόσια αναφορά σε ιδιωτική συνάντησή της με τον πρώην κυβερνήτη της Καλιφόρνιας και γνωστό Ρεπουμπλικανό Άρνολντ Σβαρτσενέγκερ.