Νέα απόσυρση αμερικανικών αεροσκαφών από βάση στη Βρετανία

Νέα μετακίνηση αμερικανικών αεροσκαφών σε βρετανικό έδαφος καταδεικνύει τη συνεχιζόμενη έντασή που υπάρχει ανάμεσα στην Ουάσινγκτον και την Τεχεράνη. Σύμφωνα με δημοσίευμα της Wall Street Journal που επικαλείται πρόσωπα με γνώση του θέματος, οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις απομάκρυναν τη Δευτέρα αεροσκάφη από μια δεύτερη αεροπορική βάση στη Βρετανία ύστερα από απειλή που αποδίδεται στο Ιράν. Η κίνηση έρχεται λίγες μόλις εβδομάδες μετά την απόσυρση αμερικανικών βομβαρδιστικών από τη βάση της RAF στο Φέρφορντ, εξαιτίας επεισοδίου ασφαλείας που φέρεται να σχετίζεται με την Τεχεράνη.

Η φυγή των τάνκερ από το Μίλντενχολ προς τη Γερμανία

Στο επίκεντρο της νέας μετακίνησης βρίσκεται η στρατιωτική βάση της RAF στο Μίλντενχολ. Όπως αναφέρεται στο ρεπορτάζ της εφημερίδας, δύο αμερικανικά αεροπλάνα ανεφοδιασμού, τα λεγόμενα τάνκερ, που χρησιμοποιούσαν τη συγκεκριμένη βάση, κατευθύνθηκαν νωρίς τη Δευτέρα προς τη Γερμανία. Αργότερα μέσα στην ίδια ημέρα, και άλλα αεροπλάνα ανεφοδιασμού που σταθμεύουν στο Μίλντενχολ μεταφέρθηκαν στη Γερμανία, καθώς και σε άλλες τοποθεσίες.

Η ακριβής φύση της απειλής παραμένει ασαφής. Σύμφωνα με τη Wall Street Journal, το ζήτημα του τι ακριβώς εντοπίστηκε στη βάση του Μίλντενχολ εξακολουθεί να συζητείται ανάμεσα σε Αμερικανούς αξιωματούχους, χωρίς να έχει δοθεί επίσημη εικόνα. Από πλευράς Λονδίνου, εκπρόσωπος του βρετανικού υπουργείου Άμυνας κράτησε αποστάσεις, σημειώνοντας ότι συνήθως δεν γίνονται σχόλια για τη δραστηριότητα άλλων χωρών και ότι τα αεροσκάφη μετακινούνται τακτικά ανάλογα με τις επιχειρησιακές απαιτήσεις.

Αντίστοιχη σιωπή τήρησε και η αμερικανική πλευρά. Το Πεντάγωνο και η Ευρωπαϊκή Διοίκηση των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων δεν απάντησαν άμεσα σε σχετικό αίτημα του πρακτορείου Ρόιτερς για σχολιασμό, το οποίο εστάλη εκτός του κανονικού ωραρίου εργασίας.

Το επεισόδιο στο Φέρφορντ και οι επτά συλληφθέντες

Η νέα μετακίνηση πρέπει να εξετάζεται σε σχέση με το προηγούμενο επεισόδιο στη βάση της RAF στο Φέρφορντ, στη νοτιοδυτική Αγγλία. Τον Σεπτέμβριο, πέντε άνδρες συνελήφθησαν έξω από τη βάση για ένα περιστατικό ασφαλείας, ενώ αργότερα προστέθηκαν άλλοι δύο, ως ύποπτοι ότι βοήθησαν τις ιρανικές υπηρεσίες πληροφοριών, ανεβάζοντας τον αριθμό των συλληφθέντων στους επτά. Το περιστατικό, το οποίο σε μεγάλο βαθμό παραμένει αδιευκρίνιστο, προσέλκυσε τεράστια διεθνή προσοχή.

Η αναταραχή σημειώθηκε σε μια περίοδο έντονης ανησυχίας για τις επιπτώσεις που έχει στην ασφάλεια των δυτικών κρατών η σύγκρουση ανάμεσα στις ΗΠΑ και το Ιράν. Το ίδιο επεισόδιο οδήγησε τις Ηνωμένες Πολιτείες να αποσύρουν τα βομβαρδιστικά B-1 από τη βάση του Φέρφορντ για λόγους ασφαλείας, μια βάση που αξιοποιούνταν από αμερικανικά βομβαρδιστικά για να πραγματοποιούν πλήγματα στο ιρανικό έδαφος.

Η πολιτική πλευρά του ζητήματος φάνηκε και από δηλώσεις αξιωματούχων. Ο Βρετανός πρωθυπουργός Άντι Μπέρναμ ανέφερε τον περασμένο μήνα ότι η δραστηριότητα γύρω από τη βάση του Φέρφορντ είχε πιθανόν επιχειρηθεί σε συντονισμό με το Ιράν. Ο πρεσβευτής της Τεχεράνης στη Βρετανία απέρριψε τον συγκεκριμένο ισχυρισμό, αφήνοντας ανοιχτό ένα μέτωπο αντιπαράθεσης που διατηρείται με τη νέα απομάκρυνση αεροσκαφών από το Μίλντενχολ.